北歐式健身走路是健身走路的一種創新，使走這樣一種最簡單的運動形式，賦予了更多的健身鍛煉價值，並引領了一種時尚。這種健身走路源自滑雪選手夏日訓練的陸地模仿練習。原是越野滑雪選手夏季訓練體能的方式，由於兩手要一前一後推動健身走路手杖，所以會運動到上半身，可強化背部、腹部、腿部和手臂肌肉，同時可促進心肺功能，所以是全身運動。對北歐式健身走路最貼切的形象，就是把它想成是腳下沒有滑雪板的越野滑雪。這種健身走路方式l997年從芬蘭發展出來，芬蘭人稱之為Sauvakavely，字麵的意思是拿著握杆走（PoleWalk-ing），但現在普遍稱之為NordicWalking（北歐式健步走）。