我國大約有4000萬糖尿病患者，其中I型糖尿病患者約占5.6%，Ⅱ型糖尿病患者約占93.7%，其他類型糖尿病患者為0.7%。值得注意的是，近年來Ⅱ型糖尿病患病率急劇增加，並顯示出以下特點：發病年齡呈年輕化趨勢，兒童Ⅱ型糖尿病患病率迅速增加；血糖升高，但未達到糖尿病診斷標準者大量存在；各地發病狀況差異巨大。
糖尿病不僅給患者帶來了身體上的危害，而且也加重了患者的經濟負擔。糖尿病已成為世界各國的主要衛生保健問題，對糖尿病及其並發症防治的研究成為21世紀國際醫學研究的重點之一。
近期，在美國最新的《美國醫學協會期刊》中，由哈佛大學公共衛生學院的醫學研究顯示，如果適當增加散步次數，可以大大降低成年人罹患糖尿病的幾率。對於這項研究，哈佛大學公共衛生學院曾對7萬名中年婦女進行研究，結果發現，散步可以減少罹患糖尿病的可能。報告說，如果一個人能夠每天持續快步散步約1小時，那麽，就可降低約五成的罹患糖尿病的危險。
如果體重超過正常體重40%的人，會比體重正常者早逝的幾率多兩倍。這也是與肥胖及糖尿病等疾病有關的。美國糖尿病防治計劃中心曾對3234位具有高危險性糖尿病患者所做的實驗顯示，在讓他們參加散步運動，並保證每周最少進行2.5小時的散步運動後，他們的體重平均減輕5%～7%，而延緩或防止糖尿病Ⅱ型發生的幾率則高達58%。
那麽，對於糖尿病患者又該如何進行散步訓練呢？對於那些沒有規律運動的人來說，要先和醫生討論自己如何起步，你應該先知道哪種散步方法更加適合自己，而且它是否會影響你的用藥、劑量等問題。
剛開始，糖尿病患者要先坐在床邊，雙腿垂直放在床邊，雙足來回晃動2分鍾；然後重新上床平躺，保持這種姿勢2分鍾；接下來，把這個動作重複做5～10次。這樣一來，不僅能夠非常有效地防止糖尿病足部並發症的發生，而且還可以產生鍛煉踝關節的作用，是一種改善足部血液微循環的運動方法。接下來，就要開始每天持續步行鍛煉了，起初，可以以散步的方式進行，過一段時間後，逐漸加快散步的速度；在散步運動時，不要低頭，做到收腹挺胸、下巴要稍微抬起，兩眼向前看，同時擺動肩膀，讓肘部保持在90度，跨步要做到大而流暢。這樣可以促使肌肉攝取葡萄糖，同時加快肌糖原的分解，增加胰島素敏感性，改善糖耐量。
在家裏時，可以給自己製訂一份運動計劃表，每天都能夠定時定量、隨時隨地地活動。例如，在生活中盡量用爬樓梯來取代搭電梯；用散步取代開車到商場購物；經常自己打掃房子或洗車等。讓日常生活中的各項活動成為自己健康計劃的一部分。另外，可以說，在生活中即使小小的散步，隻要持之以恒，那也會使得罹患糖尿病的幾率大大降低。
不過，要注意的是，在進行步行運動之前，糖尿病患者切忌空腹運動，以避免引起胰島素下降而使血糖增加，加重病情。在進行散步鍛煉時，一定要做好預防工作，應該在身上準備一塊代糖蛋糕，或無糖可樂等糖尿病患者可吃的東西，以防止在運動中發生低血糖事件。另外，對於糖尿病患者來說，散步運動的環境最好選在空氣清新、環境安靜的地方，例如公園等地。