關於鍛煉最佳時間的選擇是一個比較複雜的問題，不同的人、不同的地點和不同的季節，都會有不同的最優策略，因此我們在此結合傳統養生和現代人的生活方式，簡單介紹一些普遍的規律。
中醫學的經典巨著《黃帝內經》早已指出四季養生的方法，而這些方法也是遵循四季陰陽消長的規律進行的。
（1）春天是陽長陰消的開始，所以應該養陽。春天主生發，萬物生發，肝氣內應，養生之道在於以養肝為主。養神誌以欣欣向榮。逆之則傷肝，夏為寒變，奉長者少。意思是傷了肝氣，就會降低適應夏天的能力。所以《黃帝內經》提出：春三月要夜臥早起，披發緩行，廣步於庭（到庭院中散步），使誌氣生發。
（2）夏天是陽長陰消的極期，夏天主長，萬物茂盛，心氣內應，養生應以養心為主。要使氣得泄（當汗出就汗出），因為夏天屬陽，陽主外，所以汗多。逆之則傷心，秋天就會得炎症（呼吸方麵的病），那麽就會降低了適應秋天的能力，所謂奉收者少。正如《黃帝內經》所說：夏三月要夜臥早起，無厭於日（不要怕陽光），使誌無怒（心情要愉快），使氣得泄（不要閉汗），若所愛在外（多到戶外活動）。
（3）秋天是陰長陽消的時候，所以要養陰為主。秋天主收，萬物收斂，肺氣內應，養生應以養肺為主。收斂神氣，逆之則傷肺，冬為飧泄（完穀不化的腹瀉），奉藏者少（降低了適應冬天的能力）。所以《黃帝內經》說：秋三月，要早臥早起，與雞俱興（與雞一起作息），使誌安寧，收斂神氣。
（4）冬天。冬天大地收藏，萬物皆伏，腎氣內應而主藏，養生應以養腎為主，逆之則傷腎，春天會生痿病。奉生者少（降低了適應春天的能力）。所以《黃帝內經》說：冬三月，萬物閉藏，水冰地凍，無擾乎陽（不要耗散陽氣）。要讓神氣內守，要避寒就溫，少出汗。必待日光（多曬太陽）。
為什麽要順應大自然的陰陽氣化養生？因為四時陰陽消長變化是萬物生、長、化、收、藏的根本，所以《黃帝內經》說聖人要春夏養陽，秋冬養陰。
陰陽是互根互補的，按照陰陽的關係，陰根於陽，陽根於陰。陰為陽之基，無陰則陽無以化；陽為陰之動力，無陽則陰無以生。所以秋冬養陰，也就是為了春夏的陽有根基；春夏養陽，那麽秋冬的陰才有動力。
在遵循傳統養生陰陽平衡的理論下，我們更要結合自己的實際情況來選擇，總之，最適合自己的時間就是最佳時間，要根據自己的情況來製定健身計劃。比如有的人可能在平時擠不出其它休閑時間，就可選擇在上下班的路上行走；有的則選擇在每天的早晨，因為早晨鍛煉的行為方式可以有固定的時間，更容易養成習慣；有的人則選擇在晚飯後（注意應在飯後40分鍾至1小時），因為這時散步有利於消化，並且此時人體的運動機能處於最佳狀態，更適宜健身活動。這麽看來，隻要你選擇了適合自己生活方式的鍛煉時間，都是可以的。