比爾·蓋茨和保羅·艾倫曾經共同創立了微軟公司，兩個人早年配合非常默契，不過保羅·艾倫更像是一個出謀劃策的謀士，而比爾·蓋茨則擅長編程，兩個人形成了完美的配合，保羅會提出各種非常好的想法，而蓋茨會質疑這些想法，並製定和編寫核心的程序，兩個人共同將微軟推向巔峰。
可是在利益分配方麵，兩個人出現了分歧，按照蓋茨的說法，自己對於微軟公司的投入更大，做出的貢獻也更大，畢竟核心程序的編寫直接決定了微軟的發展和進步，因此他要求獲得更多的股份。保羅認為自己的作用也很大，因此並不太同意蓋茨的說法，但是為了確保內部的團結，他做出了妥協。
後來，蓋茨的校友鮑爾默加入了微軟，蓋茨認為公司應該給鮑爾默一些股份，而且蓋茨一而再再而三地增加股份分配。保羅·艾倫認為讓鮑爾默加入公司，他並不會反對，但是要出讓更多股份給鮑爾默則不合理。兩個人的矛盾進一步被放大，但雙方仍舊能夠克製自己的情緒。
1983年，29歲的保羅·艾倫不幸患上了淋巴癌，為此他暫時離開公司去治療和休養，可是等到他戰勝疾病回到公司並準備給老朋友蓋茨一個驚喜時，不巧在辦公室門口聽到了蓋茨和鮑爾默的對話，大意是保羅·艾倫生病住院，可能不具備領導公司的能力了，因此不適合繼續在公司裏擔任職務，為此有必要削減他的股份。這些談話讓保羅·艾倫非常傷心和憤怒，他感覺自己遭受了世界上最嚴重的背叛，最終他離開了微軟公司，這一對偉大的組合至此分崩離析。後來，蓋茨和鮑爾默親自登門道歉，兩個人的關係也有了一定程度的緩和，這個時候大家也都意識到可能問題並沒有那麽複雜，隻不過由於處理不當，大家都將事情搞得有些失控了。而經曆過這場風波之後，保羅·艾倫雖然離開了微軟公司，但是仍舊保留了大量的股份，而這也使得他成功擁有200多億美元的身家。
相比於其他那些由於矛盾而形同陌路的朋友來說，蓋茨、鮑爾默和保羅·艾倫之間的處理方式還是比較溫和的，在彼此之間的關係徹底破裂之前，他們找到了解決問題的方法，也對裂痕做了一定程度的修補，盡管這種修補並不一定會達到100%的效果，但是卻為雙方擺脫友情破裂的逆境提供了幫助。
在很多時候，朋友之間也會因為利益糾紛、思維模式差異、性格方式不同等問題而產生分歧和矛盾，這些分歧和矛盾有時候在可承受的範圍之內，可以被彼此之間的感情掩蓋和消除，但是一旦分歧擴大，超出了彼此之間的底線，就容易引發友情危機，大家都會針對彼此之間的問題進行攻擊，並導致關係陷入僵局和死局。
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