鞋是極為重要的裝備，畢竟我們在野外是成天走路的。最適合的鞋是登山鞋。這樣的鞋通常是高幫的，可以防止腳踝扭傷，鞋麵都防水，鞋底很多是采用橡膠，硬度比較高，這樣的鞋走起路來省力，而且不容易受傷。在選擇上通常是比自己合適的鞋碼大一號的鞋，因為長時間的徒步，腳會比平時大一些。另外，如果是冬季，很緊的鞋子容易造成腳趾凍傷。要注意一點的是，不要穿新鞋遠足，避免磨壞腳。一般登山鞋需要先磨合半個月至一個月。
防水性是現代登山鞋的首要功能。很多專業戶外愛好者選擇購買登山鞋也正是看中了登山鞋的這一功能，這是運動鞋或普通旅遊鞋所無法比擬的。一般旅遊者大都比較注意鞋的舒適性，而對鞋的防水透氣性關注較少。據專業測試，一雙濕腳散熱的速度（在冬季）約是幹腳的23倍，而且在戶外，一雙濕腳很容易凍傷或受到其他傷害。一雙濕鞋也很重，為行走增加負擔。傳統的工藝是通過油浸皮革達到防水效果，但這嚴重影響了鞋的透氣性能而且還影響了鞋的外觀。後來又出現了噴在鞋上的撥水劑，水滴上鞋表麵時，會像水珠一樣滑落，但如果水浸時間過長或表麵受到壓力，水還是會滲進去，所以並不防水。直到上世紀80年代以後，隨著防水透氣薄膜和塗層的出現，戶外運動登山鞋在防水性上出現了革命性的變化，其中60%以上的戶外鞋都采用美國戈爾公司的材料。戈爾公司的G（）RE一‘TEX材料，帶有GORE一TEX銅牌的登山鞋，幾乎成了鞋質量和品質的標誌，當然價格也令人吃驚。一般來說cORE-rEX材料的登山鞋售價在250美元左右，國內的售價也在1000元以上。GORE一TEX鞋的加工工藝要求很嚴格，要先將一個腳形的GORE一TEX薄膜放人加工好的鞋中，然後加壓，再加上內襯，最後還要通過嚴格的防水測試。當然穿著這樣的鞋，你就再不會為泥濘的沼澤和天降大雨而發愁。’
登山鞋的鞋底也是很有特色的，不同的廠商根據各自的研究，設計出了不同的鞋底花紋，當然絕大多數還是以大波紋形的底紋為主，這極有助於增大鞋的防滑性能。現代流行的運動鞋大都采用氣墊設計，但這對於登山鞋來說並不合適，通過特殊的海綿皰沫結構來減輕足部的震動就足夠了，因為對戶外運動者來說腳踏實地的感覺往往比氣墊的柔軟更重要和安全。相對來說，鞋底的剛性和耐磨性能顯得更加重要。爬過山的人都了解，在爬山或走長路時，如果鞋底過軟往往會造成小腿的過度疲勞，而且對於布滿碎石的山路或岩石上的小小突起，鞋底的剛性和硬度可以起到關鍵的保護作用。意大利的Vibram橡膠材料是最通用的鞋底材料，它的耐磨性高於普通橡膠材料40%，而且剛性極好，采用此類材料的登山鞋，在鞋底會有一個黃色“Vibram”標識。當你在選擇登山鞋時，鞋底是否使用vibram橡膠是一個非常關鍵的因素。此外現在以休閑為主的登山鞋鞋底是采用既輕且軟，也很耐磨的Pu材料，大大減輕了鞋的重量，令穿著更加舒適。登山鞋外觀粗獷，多為高腰設計，這樣可以起到保護足踝的作用。早期的登山鞋多使用明線，這樣外觀看起來非常古樸，但也存在鞋身不耐磨的問題，新型登山鞋的明線非常少，耐磨性明顯提高。登山鞋的特性是其他運動鞋和軍靴所無法比擬的，所以當你決定去旅行和爬山之前，選擇一款適合你的戶外鞋是必不可少的工作。
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