第十二回 大廊廟定情贈玉佩 宰相府調侃動聖聽(1/4)

    高士奇正在苦思冥想，不得主意時，見芳蘭她們已經出來。陡然想起，自己住在明珠府，這位一品當朝的權貴便是靠山，為什麽不借此施展手段？想著，便湊上前去，摸出五兩銀子遞給丫頭，笑道：“我是出來給明相選花兒的，恰好遇上你們。梅香，你懂行兒，去替我買兩盆文竹，好麽？”芳蘭笑道：“兩盆文竹有五錢銀子就足夠使了。其實也不用買，明兒叫家人給您送去也罷。”高士奇因道：“可憐見兒，這丫頭生得瘦弱。去吧，餘下的錢都賞你——細細兒挑，要上好的！”

    芳蘭許了個病女婿，也是滿心不如意，見高士奇這樣，心裏早明白七分，眼見梅香歡天喜地地去了，低頭擺弄著衣帶，小聲兒問道：“先生……您像有什麽話要對我……說？”

    “隻這一點空兒，不能繞彎子說話了。”高士奇左右瞧瞧無人注意，開門見山就道，“十衝喜九憂愁！像你這樣資質，閉著眼往火坑裏跳，我……實在替你難過。”芳蘭眼圈兒一紅，睨了一眼高士奇，歎息道：“那有什麽法兒——各人的命罷了……”高士奇默謀一會兒，溫和地說道：“事在人為！芳蘭，你若有別的意中人，我高士奇可以為你設法。若沒有，可就如你自己說的，這……都是命——我也沒話可說了。”

    芳蘭羞得臉紅到耳根上，小腳不停地跐著階石，蚊子般嚶嚶似的說了一句：“這……這叫人怎麽說呢……”

    “這是有的了！”高士奇大為興奮，眼光霍地一跳，問道，“是誰？”芳蘭狡黠地閃了一下眼，正色說道：“先頭繩匠胡同方家表哥，我們自幼兒一起種花兒……”

    高士奇乍聽之下，猶如五雷轟頂，渾身的血都在倒湧。卻聽芳蘭接著又道：“本來……爹媽都願意的，不想五年前……花窯塌了，把他砸在裏頭……死了……”高士奇如蒙大赦般舒了一口氣，暗自笑罵：“這妮子竟如此捉弄人！”口裏卻問，“再沒別的了？”

    芳蘭沒有答話，隻輕輕搖了搖頭。

    “你看，你這樣對我們男子，就有點不公平了。”高士奇笑道，“幸虧我沒說出口，若是我遣媒到你家，豈不吃個大大的沒趣？”芳蘭抬起頭來，黑得深不見底的瞳仁盯著高士奇，說道：“那怎麽會——像您這樣的貴人，隻會可憐我們，哪裏能……我們花兒匠小戶人家，俗氣得很，隻會種樹插花接枝兒……”說著又低了頭。

    有這幾句話便足夠了。高士奇迅速解下腰間的漢玉佩，雙手遞了過去。他一向玩世不恭，很少有這樣誠摯的眼神，顫著聲音說道：“休說什麽花兒匠，高士奇還曾是叫花子來著。不如你！說到‘俗’字兒上，像你這份聰慧，若跟了我高士奇，不出三年便是才女！”芳蘭看了一眼玉佩，卻沒伸手去接，隻不好意思地扭轉了臉，啐道：“你不是正經人……這算什麽呢……”眼見梅香帶著兩個小廝捧著花盆過來，高士奇真的急了，一把拉過芳蘭溫潤汗濕的纖手，把玉佩放進去，小聲說道：“你隻管放心！胡家的事我來了結！”

    獨自在太白樓吃酒想主意，直到傍晚，高士奇方醉醺醺回到明珠府。二門上的人一見他回來，喜得跺腳拍手道：“好個我的高先生，高爺，高祖宗！再不回來，相爺的毛板子要打死奴才們了……”高士奇一肚皮的沒好氣，打著酒呃發作道：“府裏失火了還是遭賊了？怎麽——我是擒賊救火的奴才麽？”

    明珠在堂屋裏聽得一清二楚，氣得手腳發涼。無奈換了便裝的康熙，還有索額圖、李光地、穆子煦和武丹一幹君臣都在這裏，正和他的兩個兒子揆敘和性德逗著說笑，隻好強忍著，大步出來，站在廊下招手兒笑道：“澹人，這是怎麽說，和他們這種人生什麽氣？來來！今日來了幾位雅客，等著和你談文呢，一同坐坐吧！”

    “客人？別人都有客，我自是天涯孤客……”高士奇醉眼迷離地打量明珠一眼，酒湧心頭，忽然有一種畸零蒼涼之感，一邊拖著步兒進來，口內喃喃吟道：

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