第十一回 落魄人途窮遇權貴 風流士失意會情人(1/4)

    明珠的新賜宅邸坐落在槐樹斜街，原是前明福王在京的藩署。福王府遠在洛陽，按明律諸王無事不許擅入京師，所以這宅子其實一直閑置。若論它的規製，華麗軒昂，京師八個鐵帽子王府誰也難比。康熙八年前，因鼇拜當政，人人怕樹大招風，誰也不敢問津。康熙十年之後有幾位王爺想請旨住進去，卻又無端鬧起鬼來。眼瞧著樓閣亭榭畫梁雕棟，樹木成蔭，鬱茂蔥蘢，可是無人敢要。惟明珠不怕鬼，奏明康熙後，住了進去。說也蹊蹺，自他住進以後，鬼也就沒有了。

    因知康熙要來見高士奇，明珠回府第一件事便是命人布置府邸，將諸如大玻璃穿衣鏡、鍍金自鳴鍾、玉製朝珠如意、金佛玉馬統統收藏到後花園的庫房中，又到琉璃廠市上胡亂買了幾十箱舊書擺到前庭，一直折騰到第二日辰時才算停當。明珠這才想起，回來後還一直沒見著高士奇，便派人到書房叫兒子性德到前頭問話。他疲倦地坐了，剛吃了一口茶，門官老王頭拿著一封拜帖進來，稟道：“中堂老爺，靳輔中丞來見！”

    “快請進來！”明珠一按桌子起身，剛到天井，便見靳輔已進了二門。明珠滿臉堆起笑容，將手一拱，說道：“紫桓兄，久違久違！自康熙十二年風陽府一別，轉眼就是五載，兄弟可是掛心得很。”因見靳輔身後還跟著個布衣荊釵的女子和兩個總角童子，便又問，“這二位是——”

    “我們進去再說。”靳輔答道，明珠見性德過來，便用眼神示意在廊下候著，又轉臉對靳輔笑道：“老兄，愣什麽喲？請，請——把聖上賜我的大紅袍茶泡上來四杯，另包一包送給靳大人！”

    “紫桓，”明珠一邊給靳輔和李秀芝親自奉茶，一邊說道，“你幾次來，我都不在家，實在抱歉，帖子斷不敢當，隻好退回。不過你老兄也太古板，留下你的住處，難道我不能跑幾步去看你？見著聖上了沒有——都有些什麽旨意？”說著，用眼睨了一下李秀芝，關心地說，“你隻管用茶，不必拘束客氣。”

    靳輔見明珠這樣殷勤好客，心裏踏實下來，笑道：“聖上已召見三次，因忙，話沒說透，命我在京且住幾日……”說著，便把自己入京以來的情形說了個大概；並將李秀芝母子的事也稟告了明珠。

    “啊……好，好！”明珠含糊答應了一聲，坐了，雙手捧著一杯茶，出了半日神，問秀芝道：“你如今怎麽打算呢？”

    “我也不知道……”秀芝低頭拭淚道。

    靳輔沉默了一會兒，說道：“晉卿不肯相認，她手中又沒憑據，這是很棘手的。若驚動皇上，似乎對晉卿太苛了些，秀芝也不忍心——如實在不行，隻好暫且送到家母那裏……”

    “這事紫桓兄不必管了，明珠一手包辦！”明珠拿定了主意，慨然說道，“這種事要的什麽證據？現放著李秀芝還不是人證？晉卿寫的詩還不是物證？——你看看這兩個孩子，可憐見的，活脫脫是兩個小李光地！”他話沒說完，李秀芝早忍不住，眼淚簌簌落下，抽泣不止。明珠也不理會，隻大聲叫道：“老王頭，叫管家的來！”靳輔和秀芝惶惑地對望一眼，不知這個明珠要做什麽，正沒計較時，管家已是跑著進來，請了安，畢恭畢敬地問道：

    “主子有什麽吩咐？”

    “通州不是新買了一處宅子麽？”

    “是，已經成交了。三進三院，後頭還有個小花園……”

    “行了。”明珠打斷了他，指著秀芝說道，“這是李部堂的夫人。那處宅子就贈給她住。你指派二十個丫頭、三個老媽子去侍候。每月照夫人的月例撥過去四十兩銀子——謹密些兒，這事要讓別人曉得，我先揭了你這奴才的皮！”

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