第十一回 落魄人途窮遇權貴 風流士失意會情人(2/4)

    靳輔睜大了眼睛望著滿麵笑容的明珠，早就聽說明珠為人灑脫大方、輕財好施，但初見之下，厚待如此，是不是過分了？李秀芝抬起淚光閃閃的眼，愕然惶顧了一下靳輔，起身斂衽說道：“明中堂，這如何使得？我是來投奔李光地的，這兩個孩子是他的骨血，他不能不管。我出身微賤，不是享福的命，沒的折了我的陽壽……”

    “嫂夫人不要說這個話，明珠也討過飯，寄人籬下不是滋味。”明珠歎息一聲說道，“光地不是個沒良心的人，目下不能認你們母子，定必有他的難處。他眼見就要做大學士，不能在這事上栽筋鬥——這樣，這房子和人都算明珠借給你的，你也並沒沾我什麽光，日後我和晉卿兄結這筆賬。但隻是不要性急。我慢慢覷機會說話，他年輕新進，正要麵子的時候兒，逼急了反而弄出大亂子，也難稱你的心！紫桓兄也在這兒，我把話說明了，你們兩個都放心。”

    這番話娓娓動聽，既替李光地遮掩，又顧全了李秀芝母子，又聲明自己並無他圖，聽得靳輔心中一陣發熱，點頭道：“想不到明相如此熱腸！”李秀芝早率兩個孩子撲倒在地，哭得淚人兒一般。

    “不能虛留紫桓兄了。”明珠抬頭看了看天色，已過午時，很怕康熙突然駕到，撞上了不好看，因笑道，“你先回去，這兩日過後，我去看你，可要叨擾兩杯了！聽說門上還收了你一二百兩銀子，我已查辦了這事——這批狗奴才真不是東西！吾兄還是收回去，京裏用銀的地方多著呢！”說著，將一張銀票遞了回來。靳輔哪裏肯接，因見明珠還有事，便笑著說：“賞下人們吃茶用罷。”

    安置了李秀芝母子三人，明珠籲了一口氣，這才叫過性德問道：“你高世叔呢？”

    納蘭性德才總辮兒不久，生得粉麵朱唇，穿得齊齊整整地躬身侍立。自高士奇來，性德天天纏著他講詩詞古文，他二人倒似忘年交般形影不離了。他抬頭看了看父親，輕聲說道：“昨個兒高世叔、徐世伯帶著兒子去看花市。後來高世叔請徐世伯用轎把我送回來。說有事要在外頭耽誤一日，今兒後晌才能回來呢！”

    高士奇常常如此，也不算稀奇，康熙也未必今日就來。明珠也就沒再問，隻說：“花市有什麽逛頭，要去一日？——你徐世伯呢？”“徐世伯”便是前科狀元徐乾學，因來府走動得勤，和家人也差不多。聽父親問，性德忙道：“徐世伯奉旨去大佛寺看望顧炎武和傅青主二位先生。回來又約了穆子煦軍門一同去會施潤章、杜訥，說是去一會兒就回來的……”

    “哎呀，明相！”父子倆正有一搭沒一搭說話，二門外傳來徐乾學爽朗的笑聲，“怎麽一夜之間府上就大變了樣子呢？要不是門口那兩隻漢白玉大獅子，晚生還疑心踏錯了門檻呢！”說著已挑簾進來，一邊拱手作禮一邊環顧四周，“嗬！滿架圖書，滿室翰墨，真個叫人心醉神迷喲……”

    徐乾學的相貌甚是平常，金魚眼，鷹鉤鼻，一對暴牙齜出，被煙熏得黑裏透黃，一副玳瑁眼鏡用絲線吊在大襟旁一晃一晃，一說話老鼠髭須上下顫動，怎麽看怎麽別扭。人們一見他這副尊容，便會不期而然地想：“如此德性樣兒，怎麽會是個狀元？”但他卻是貨真價實的一甲一名進士，敲得響的狀元，學問文章都沒得說。

    “坐吧！”明珠拍拍炕沿，又擺手示意命性德退下，忙問道，“到何桂柱府去會文了？施愚山他們怎麽樣？李光地和老何是鄰居，也該順便去瞧瞧嘛！”

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