第三百二十八章 豪邁之氣在胸中升騰而出(1/2)

    東方剛放亮，街上行人稀落。一輛騾車載著高拱和張氏、薛氏三人並全部家當，沿長安街緩緩而行，不惟未具威儀，反倒有緹騎手持繡春刀在後麵威逼押送。

    騾車在東華門前停下，高拱下了車，在兩名內侍引導下，磕磕絆絆穿過會極門，到了皇極門前的小廣場，前來陛辭。

    國製，無論在任或卸職大臣，離京前均應到皇極門前向皇上辭行。多半情形，皇上並不升座，陛辭者也隻是對著空空如也的禦座遠遠叩頭而已。高拱預感到，此番陛辭，就是與紫禁城的永訣。他多麽想到大行皇帝的梓宮前再看一眼，與先皇訣別。可規製所限，隻能在這裏對著禦座叩頭。他緩緩伏下身去，心裏默念著：“先皇！裕王！老臣不得不走了，九泉之下再相見吧！”

    高拱顫顫巍巍爬起身，剛要轉身，身後傳來親熱的呼喚聲：“玄翁！”他回頭一看，張居正走了過來。

    “玄翁！”張居正又喚了一聲，語調有些哽咽。他走上前來，從袖中掏出一份文牘，遞給高拱。

    高拱一看，是張居正為他上的本，並不細看，而是徑直翻到最後，但見禦批寫著：“高拱不忠，朕已寬貸。卿等不可黨護負國。”一看“黨護負國”四字，高拱心裏頓時明白了，皇上年幼，馮保文理不通，誰會寫出“黨護負國”一語？想到這裏，高拱“哼”了一聲，把文牘遞給張居正，揶揄道：“叔大費心了！”

    張居正也意識到“黨護負國”四字把秘密暴露了，隻怪當時忙亂，竟未細想，順手寫出這麽文縐縐的句子來，被高拱看穿了。他神情慌亂，忙道：“新鄭據京師一千五百裏，玄翁年邁，坐一簡陋騾車，怎麽受得了？居正這就上本，為玄翁乞恩馳驛。”

    高拱賭氣道：“既然是罷黜，勒令閑住，無資格馳驛！”又嘲諷地一笑道，“叔大必不可上本，不畏‘黨護負國’之旨再出？”

    張居正表情尷尬，無奈地歎息一聲：“玄翁到底隻是如此！”

    高拱還想發泄自己的怨憤，轉念一想，既然他沒有撕破臉皮，自己已為刀俎下的魚肉，不可徒逞口舌之快，也就忍住了，道：“叔大，記住香火盟時說過的話，振興大明！”

    張居正忽聞高拱說出這句話，一時激動不已，躬身道：“居正不會忘記多年來玄翁對居正的教誨。就請玄翁放心，居正絕不辜負先帝之托，絕不辜負玄翁之望！”他提高聲調，喚了一聲，“中玄兄，”說著，施深揖禮，“中玄兄在上，臨別之際，請受小弟一拜！”

    高拱安然受之，並不回禮。待張居正直起身，他一拱手：“叔大，安葬先皇之事，托付給你了！”言畢，含淚轉身向會極門走去。

    出了東華門，高拱站立片刻，扭臉向紫禁城投去最後一撇，驀地轉過頭來，大步走向騾車，高福、房堯第把他攙扶著上了車，高拱悲愴地說了聲：“走！”隨即閉上了眼睛，兩行熱淚，簌簌滾落到胸前。

    “快走！”騎馬跟在車後的馮馭高舉繡春刀，故意大聲叫喊著。

    會極門內，望著高拱佝僂著蒼老之身蹣跚著出了會極門，張居正鼻子一酸，圓圈紅了。他對著高拱的背影一揖，自語道：“玄翁，你老了，居正來做。居正必效法太祖高皇帝，把大明治理得更好！”再放眼望去，高拱的背影已看不見了，他一轉身，快步往文淵閣走去。進了朝房，展紙提筆，又成一疏：

    昨該原任大學士高拱欽奉聖諭，回籍閑住。查得舊例，閣臣去任，朝廷每每優加恩禮。今拱既奉旨閑住，臣未敢冒昧請乞。但拱原籍河南，去京師一千五百餘裏，不得一馳驛而去，長途跋涉，實為苦難。伏望皇上垂念舊勞，不遺簪履，特賜馳驛回籍。在拱感荷皇上高厚之恩，在朝廷猶存待輔臣之體，臣同官亦為榮幸。未敢擅便，謹題請旨。

    寫畢，吩咐姚曠速送會極門。

    姚曠躊躇片刻，道：“嶽翁，昨高閣老有一本，《正國是順民心以遵朝廷疏》，是為安慶兵變善後的，還上不上？”

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