83.氣球上的五星期IV(1/2)

    〔法〕儒勒·凡爾納著　餘輝編譯

    從4月下旬到5月初，“維多利亞號”在撒哈拉大沙漠和乍得湖沼澤地帶之間飛飛停停，經曆了不少艱難險阻。難熬的熱浪，可怕的龍卷風，驅不走的蚊子和螞蟻，以及毒蛇、鱷魚、雄獅，還有土人的襲擊，都給博士和他的夥伴們製造了數不盡的麻煩。憑著他們的沉著、勇敢和機智，這些難關總算被一一攻破，他們也化險為夷了。誰知，到了5月中旬的一天，“維多利亞號”又碰到一個最最驚險的狼狽場麵。

    那一天，一股突變的氣流把“維多利亞號”吹向了島嶼眾多的乍得湖上空。目光銳利的喬發現有一群大鳥正向氣球飛來，他對凱乃第說：“狄克先生，你不是老想打獵嗎？這些大家夥夠你打的了。”博士一看，連忙阻止說：“打不得！這是凶猛的非洲兀鷹，如果它們向我們發起襲擊，那麽後果不堪設想。我們要隨時防備它們的襲擊，但別先開槍。”

    十四隻兀鷹越來越近，它們圍著氣球團團轉，其中一隻張開嘴，伸出利爪向氣球撲來。凱乃第和喬連發幾槍，有三隻兀鷹被擊中了，然而，剩下的十一隻兀鷹並沒有被嚇跑，它們飛向氣球的頂部，用利喙和爪子撕裂著氣球外層的綢子。博士不禁驚叫起來：“不好，氣球漏氣了，快扔壓倉物！快！”

    隻幾秒鍾工夫，全部壓倉物都被扔出去了。然而，氣球還在向下掉。博士一個勁兒地下命令：“扔水箱！”“扔存糧！”“扔呀！再扔呀……”凱乃第垂頭喪氣地說：“沒東西可扔了。”喬猛喊一聲“有！”，迅速地跳出吊籃不見了。

    見到如此壯烈的場景，博士喊了兩聲：“喬！喬！”

    “維多利亞號”減輕了重荷，終於升到三百多米的高空，飛向了乍得湖的北岸。

    隨後的一些日子，博士和凱乃第默默地在湖邊的沼澤地裏修理著氣球，凱乃第還抽空出去打獵，一方麵是為補充物品，一方麵也是希望槍聲能使可能還幸存著的喬尋找到他倆的蹤跡。然而，幾天過去了，他們仍舊沒有發現喬的影子。

    氣球修複了。博士和凱乃第重新登上吊籃，在湖的周圍來回飛來飛去。“隻要喬還活著，他就能看到‘維多利亞號’，知道我們在找他。”博士對凱乃第說。

本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>