31.機器島Ⅰ(1/2)

    〔法〕儒勒·凡爾納著　張靜編譯

    伊凡爾內、弗拉斯告萊、潘希納和邵恩是世界有名的弦樂四重奏演奏家。他們在去美國聖地亞哥演出的途中，因交通工具出了故障，隻得停留在荒涼的農村。正當他們走投無路的時候，一個名叫門巴爾的美國人願意幫他們找一個城市旅館。

    演奏家們感到奇怪：“附近不是沒有城市嗎？”

    門巴爾神秘地一笑：“二十分鍾就可到達，請相信我。”他們乘上一輛電動車，很快來到海邊，換上輪渡，來到了一個燈火輝煌的城市。當天，他們住在一個富麗堂皇的旅館裏。

    第二天一早，門巴爾就來了，帶他們去參觀這座神秘的城市。這座城市的建築很有規律，所有的街道垂直交叉，好像一個棋盤。街上非常幹淨，車輛開過時沒有一絲塵土。原來，路麵鋪有一層防腐木磚。街道兩旁的房屋具有宮殿氣派。城郊是連綿不斷的田野，種植著各種各樣的樹木，有許多噴水池，花壇裏是數不清的花草果木……

    他們登上天文台的塔頂，整個城市便映入眼簾。它是一個巨大的橢圓形孤島，四周都是汪洋大海，看不見任何陸地。這個孤島實際上是一艘受機器操縱的巨大的輪船，用鋼鐵製造而成。機器島的土地有四分之三是種植用的，是在鋼箱上鋪一層很厚的土，主要種植蔬菜和水果。島上建有豪華的旅館、典雅的住宅、商店和教堂。所用的建築材料是鋁，它比同體積的鐵要輕七倍。

    在機器島的左舷港和右舷港，可以從外邊運來石油、麵粉、穀物、葡萄酒、啤酒、咖啡，可可、罐頭等，還有新鮮的牛肉、羊肉和豬肉。除了食品以外，還有各種衣料和時裝，真是應有盡有。

    島上所用的淡水，都是由工廠用蒸餾的方法製取的。這些水通過管道送到住宅和田野的地底下去，除了飲用，還可從高處灑下來，灌溉農田和園林。這是一種蒸餾和電解的水，比大陸上最純淨的天然水還要幹淨。

    島上有幾份報紙，是用巧克力墨水印刷的薄餅，看完以後可以當早點吃掉。有的報紙吃了能止瀉，有的報紙吃了能通大便，而且功效很好。

    機器島上有兩個發電廠，每個工廠能輸送出兩千伏電壓的直流電。發電機推動一套強大的推進機，在幾百個鍋爐的作用下，發出三百萬馬力的能量。鍋爐的燃料是一種經過提煉的石油塊，它比煤純淨，產生的熱量也要大得多。發電廠發出的電力除了推動機器島前進外，還能照亮田野、公園和街道。它還能使探海燈發出強烈的光芒，照亮機器島周圍的海麵，以防發生碰撞事件。此外，電報、傳真、電話，以及私人住宅和商業區所需要的電力，都是由它提供的。這裏還有用電力發光的人造月亮，每一個的亮度有五千坎德拉，能夠照亮五百平方米的地區。

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