第十六回 慈愛母宮闕別皇子 鬱顒琰觀風入山東(1/5)

    因傅恒病重彌留，乾隆下旨輟朝一日。不到辰時，乾隆便吩咐“預備乘輿”到傅府“視疾”。遍宮嬪妃中，貴妃魏佳氏是和傅家淵源最深的，思量若論恩義，無論如何這時候該去傅家安慰安慰棠兒。但昨晚在皇後處請旨，乾隆卻沒有恩允，隻“這裏有個規製限著。朕去已經是殊恩，你們一窩蜂都去，傅家怎麽接駕？這會子他們都是心亂如麻，駐蹕關防都應付不來。十五阿哥又要出遠門，你們娘母子也該話，安頓他上路。你就惦記傅家恩情，也不在這些虛禮上頭斤斤計較”。因此，魏佳氏一大早盥洗齋素，到佛堂給傅恒上了三炷平安香，回儲秀宮默默打坐，想著傅府現在不知什麽光景，又思量起當年落魄，連大雪被逐出門，多少悲酸淒惶事，已是淚眼模糊。正在思緒如潮湧動不定，太監進來稟道：“主子，十五爺來了！”接著便聽見兒子不輕不重的腳步聲漸漸近來，忙擰涕拭淚換了微笑，吩咐身邊一個丫頭：“桂香，你十五爺來了，把屜子裏放著那壇龍井泡上茶！”

    著，顒琰已經挑簾進來，規規矩矩到魏佳氏麵前打了個千兒，道：“母親安詳。我今兒就離京，給您請安辭行。”起身覷了覷魏佳氏氣色，又道：“娘臉色有點蒼白，是夜來失眠麽？又像剛哭過似的。”

    “坐罷。”魏佳氏淡淡道，眼中微波閃動凝視著自己的兒子。這是下任何尋常人家母親中極少見到的那種神態。一頭，他是王爺，是載在王府的之驕子，是國家社稷的擎梁柱；一頭，是她終生的靠山，是她將來退歸太妃之位後的歸宿主人。就眼前，乾隆訓誡、皇後訓誡、東宮師傅訓誡——子、君臣、師傅都可以“訓”誡，那是聖人製在“三綱”裏的綱。她這個“母親”名、位、分，都隻能依附在這光焰與日月比齊的輝煌之中寄生仰息，她頂多隻能“勸誡”。這眼神裏除了那種與生俱來的母愛：慈祥、溫柔、期待、關懷、牽念……還夾著有一份對皇家嚴威的凜凜敬畏，自持身份的尊榮。所有常人歌笑悲喜母子無間的親近情分，都被這道無形的高牆湮滅殆盡。她就這麽端詳自己兒子，才十五歲，這麽周周正正的，像個大人。這麽大點兒出遠門，若在民間，母子相抱痛哭一場也是常事。但她不能，隻是覺得離得這樣近，還是太遠了，她隻能隔“牆”這樣努力眺望。

    顒琰卻萬難體會母親此刻心境，見她這樣瞧自己，有點奇怪地看了看自己身上，又抬起頭道：“我要出遠門了，不能過來請安。路上遞請安折子，也不能單列給娘。您得多保重。”

    “我吃得飽穿得暖，又住在宮裏萬事不愁。你甭記掛我，你好了我什麽都好，你不好要好也好不了。”魏佳氏收攝心神，回到現實境中，輕噓一口氣笑道：“雖不能單列給我信。你給皇上寫請安折子，附一句給皇上娘娘請安的話，我就能見著了，也就心滿意足了。”

    “是，我記住了。”

    “你這是欽差。走驛道住驛站的吧？”

    “那是儀仗，照規矩都有的。”顒琰聽到母親言語中的顫聲，心頭一拱一熱，眼圈有點發紅，一躬身道：“我和毓慶宮侍讀王爾烈一道騎驢走，要順道看看百姓吃什麽住什麽，有什麽難處。”

    魏佳氏一聽便笑了：“那有什麽看頭？你娘就從那裏頭過來，問我就什麽都知道了——王爾烈？聽你跟我過，三十九年的進士吧？他也是個書生，隻能幫你在差使上出主意。我隻擔心一路吃喝拉撒睡沒個知疼著熱的人照料，再聽外頭鬧教匪，不多帶些個人，出事哭黃也沒淚！”罷又拭淚。顒琰笑道：“娘，你又來了。平日你怎麽教導我來？掰著手一五一十，當初怎麽走投無路，怎麽舉目無親四處遭白眼兒，怎麽在人房簷底下蹭飯吃……還是你的‘人受擠兌本事高’。輪到真個的，你該給我鼓勁兒才是呀！”“我也是白，哭哭心裏暢快。”魏佳氏一邊揩拭，淚水仍不住地往眶外湧流，“娘那時候兒是沒人疼沒人憐不得已兒。你是金枝玉葉，娘寧可你平平安安沒事兒，不願你出去獨個闖蕩。”

    顒琰心裏滾熱，臉上笑著聽她絮叨，見桂香捧了巾櫛來，忙起身擰了一把熱毛巾捧給魏佳氏，退回座中道：“我來看娘，倒招得娘傷心！安全上的事王爾烈自然有安排的，一路官道也沒聽有什麽江洋大盜剪徑。您到潞河驛看看就知道了，多少江南商客，安徽、山東的行商，還有廣東廣西雲貴來的，比山東遠得多。您過，我比別的阿哥皮實，兒子難道還不如那些客商？”一頓得魏佳氏高興起來，道：“你就是皮實，不哼不哈的心裏有數兒，麵情上不大外露的。娘苦寒出身，平日三言兩語著勸著，你比你哥子，還有你弟弟都儉省，能受委屈耐摔打——單是生你，眼看出花兒沒指望了，皇上千裏迢迢送了個葉士來，還是救了你的命……我是想，還是得帶個有本事常出門的跟著豈不更好？”又歎口氣道：“可惜傅六爺病得深重。不然我帶出個信兒，不論福隆安、福康安誰跟你作個伴兒，我也就放心了。”

    “沒有他們跟，兒子照樣能辦好差。”顒琰道。他的自尊心受了母親一刺，立刻臉上微微泛紅。福隆安是公主額駙，福康安是棠兒的掌上明珠，都是貴胄子弟，不但奢侈且是自視甚高，自和顒琰諸阿哥一道讀書，騎馬打仗領諸貴玩耍，不像別家大臣子弟事事處處容讓這幾位“阿哥爺”。礙著母親情麵雖沒有生分，但顒琰性深沉木訥，心裏深處瞧不慣傅家兄弟驕縱傲慢，又隱隱覺得傅家有“居恩”自高的味道，更讓人每一念及就受不了。他瞟了一眼母親，又怕她吃味兒多心，一笑道：“他們孝順傅大爺，跟我孝順皇阿瑪和您是一樣的心。別六爺到了彌留關頭，就是病災，我也不忍心割人家的父子之情。”

    魏佳氏哪裏知道兒子一霎兒辰光動了這若幹的心思，一笑道：“這的是了。就是這麽著，也不圖你在外頭轟轟烈烈顯身立名，平平安安回來我就歡喜。”著起身進內房，親手挽著個包兒出來，都是昨日晚間燈下預備的——打開了看，放在最上頭的是一封“護身平安符”，米黃布袋上拎著白雲觀的道篆印，殷紅色的，血一樣醒目。旁邊一個盒子，魏佳氏挪動了一下道：“這裏頭是紫金活絡丹。那包是金雞納霜——你有個瘧疾根兒，覺著要犯病的光景兒就趕緊吃……”還有一封一封大不一的桑皮紙包，裏頭銀角子金瓜子、碎銀子什麽的都有。魏佳氏不無遺憾地道：“這都是和老佛爺、皇後抹牌時零碎贏的。想著要這些沒用處，都賞了人了。早知有這檔子事，倒該留著給你的。我的月例在這宮裏是節餘最多的，有三萬兩在賬上呢！隻是一動這錢，可世人都知道了。我倒沒什麽，給你招來閑話就沒意思了……”

    顒琰聽母親一一安排囑咐，似乎渾不知自己是地動山搖的欽差大臣，倒像是門戶家孩子出遠門那般瑣碎細叮嚀，肚裏隻是暗笑，聽著聽著不知怎的心一直沉落下去，眼中已噙了淚花，強笑道：“欽差秣馬食宿，一路都有驛站供應，我稍稍當心一點就是了，娘不必這麽費心。”魏佳氏道：“我知道，在家千日好出門一時難，誰背著房子走道兒呢！——家人要個靠實的跟著，一路湯湯水水的好侍候。早知有這回事，我該指個丫頭開臉給你。男人侍候人終究不得法。”顒琰笑道：“就有妾也不能跟我的欽差扈從啊！家人是王悟跟我——前年福靈安送我的，人也很機靈的。”

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