第六回 於敏中受命入機樞 慈寧宮阿哥受庭訓(1/5)

    “且跪安吧。”乾隆抬手道，“紀昀和李侍堯去翰林院給於敏中宣旨，阿桂回去再到傅恒府看望一下，把朕的旨意告知傅恒，也見見海蘭察兆惠。山東國泰的案子由劉墉去一趟濟南，就地查辦——你預備一下，雪停就上路。”

    四人已經俯伏行禮，其餘三人都已立起身來，隻劉墉頓首道：“臣領旨！自古王命刻不延時。臣略加準備，明日卯時臣望闕行禮，即冒雪啟程。皇上有機宜指示，臣何時再遞牌子進來聽訓？”

    “這和阿桂已經商計過了。你是正欽差，和珅既已入軍機行走，他是副欽差。”乾隆道，“還有都察院禦史錢灃，你們可以見見這個人，膽量、才識、器宇都好，難得的資質俱佳的一個儒生——首參國泰的就是他。不必忙於一時，三，三之後再上路。啊——索性你且在軍機處候旨，朕去給太後老佛爺請過安，叫進回話。”

    “是……”

    待四人躬身卻步退出殿，乾隆踱至殿口，看外邊的雪時，仍在紛紛揚揚旋飛旋落，一股寒冽的風鼓簾透入，頓時激得乾隆渾身一個哆嗦，沉悶冗長一陣議事之後，渾身木鈍昏沉一掃淨盡。他從不在大臣跟前打嗬欠的，此刻隻有些太監在跟前，禁不住放肆地大大伸欠了一下，頓覺精神大振，隔簾問道：“雪有多厚了！有停的意思麽？”王廉就守在門口，忙賠笑道：“主子放心，這雪有的下呢！別瞧亮，那是雪地映的，陰得重著啦。隻是頭場雪兒，一邊兒下一邊兒化，才蓋嚴了不足二寸。主子要出去別穿鹿皮油靴，上頭雪下頭雪水賊滑的，就皂靴子套上烏拉草木齒履子，幹簌簌的過慈寧宮最好！”王八恥在乾隆身後道：“主子問你什麽答什麽，不懂規矩？快去備轎！”

    “不必了，朕正想雪地裏走走——他也是一片好心嘛！”乾隆笑罵道，“你有時比他還嚼老婆舌頭。不用你跟朕了，就是王廉侍候朕過慈寧宮去。”王八恥便覺訕訕的，道：“奴才也是聽主子旨意辦事兒的。”忙著張羅給乾隆披褂子穿坎肩加鬥篷蹬草履，又命太監報知太後，這裏乾隆才和王廉出養心殿重花門，由永卷向南，逶迤前往慈寧宮。

    出殿乾隆才知道王廉的話不多餘。養心殿的雪不許掃，但永巷的雪卻是旋下旋掃，地下浮雪掃淨了，冷風穿巷雪水凝成薄薄一層冰，穿著木齒履子走起來錚錚有聲。在巷中掃雪的都是各宮派出的低等蘇拉太監，都還在孩提之間，一邊做活計一邊撒歡兒，不時有人咕咚摔個馬趴坐墩子，惹出一陣哄笑。乾隆是便裝簡從，風雪迷離間人們誰也沒認出他來，隻顧笑著用木鍁、推板、掃帚攏著雪堆雪人雪馬雪狗之類。見王廉要吆喝眾人，乾隆笑著止住了他：“你一叫，他們做神做鬼的，就沒趣了——朕幼年隨聖祖爺雪狩獵，熱河屯子裏的孩子們就這樣兒！”王廉不解地問道：“那我們養心殿的雪怎麽不掃？叫些孩子在院裏掃，爺隔窗戶看，豈不有趣？”

    “你不懂。就要個自然，裝出來的東西像戲，就沒意思了。”

    “爺呀，戲也好看的哪！”王廉邊隨乾隆趨步走著，賠笑道，“奴才是個豬腦子，想不懂怎麽叫個自然。去年我去和親王府傳旨。五爺正看戲，《高寵挑滑車》，嘿！高寵四麵靠旗一個大翻身，紀中堂劉中堂還有大群官兒滿堂彩，老莊親王跟醉了似的，胡子一大把，哼著詞兒在台底下跟著比劃。這麽扭、這麽扭，扭著扭著腰就轉了筋——大家笑得高興！”他連帶比劃給乾隆湊趣兒。不防腳底下一個打滑，一屁股蹾在冰地上，疼得齜牙咧嘴，想笑又想哭，遠處立時傳來一陣嘰嘰嘎嘎的笑聲。忙咬牙忍疼爬起來，“啪”地照臉自扇一個耳光，“沒成色沒福氣的，好容易跟主子一趟差使，就地一個現世樣兒！”乾隆笑著往前走，一邊道：“你不懂什麽是‘自然’，這就叫自然。你喬模喬樣張智著跌跤逗朕樂子，就瞧著惡心了。”

    著，不覺已到慈寧宮大門前空場。慈寧宮大約已知乾隆要來，總管太監秦媚媚帶著十幾個人迎候，一個個縮頭聳肩統手跺腳兒等著。這座宮是獨家庭院，門前一片空場，白茫茫一片開闊地，更見大雪淩空而落的雄渾氣勢，乾隆正舉步上階又停下來，看了看色，對王廉道：“王廉，你不要進去了。去想辦法弄兩頭驢。”

    “兩條魚？”王廉凍得直吸溜鼻涕，一下子沒回過神來，也沒聽清乾隆的話，隻詫異地望著乾隆，道：“啊——者！禦廚房裏有的是魚，主子要鯉魚還是鰱魚——”“朕要兩頭驢！”乾隆笑罵道，“你不但是豬腦子，也是豬耳朵！朕給太後請過安要出宮走走，一頭朕騎，一頭給劉墉，你跟著。就便兒傳知劉墉換便裝——去吧！”王廉這才明白過來，皮臉兒一笑道：“主子這差使可難住奴才了，馬要一百匹也有，宮裏就是沒驢——有了，東華門有往宮裏馱炭的驢，奴才這就去牽！”罷淺打一個千兒回身就跑。

    “慢著！”乾隆叫住了他，“不許告訴侍衛處和王八恥他們，仔細揭了你的皮！”宮裏太監和外頭的官這上頭心性兒一樣，都巴不得單獨跟皇帝侍候差使，王廉得了這道玉旨綸音不啻喜從降，踢騰著腿歡跳著跑了。門上秦媚媚們這才看清是乾隆來了，忙不迭跑過來，又是張傘又是拂落雪，**簇擁著進了慈寧門——從這裏進來中軸向北慈寧宮、大佛堂、西三所平日是鎖錮的，由回廊向西折北進又一重院，是宮中之宮，再向北過壽康宮到後殿通是封窗遊廊。暖烘烘的熱氣撲人，滿都是妙鬢倩妝的女官侍女，連棉衣都不用穿，見乾隆進來都僵手退到兩側讓路。乾隆徐步走著，已聽裏邊鶯呢燕啼幾個女人話夾著太後蒼老的笑聲，他臉上已帶了笑容，疾走幾步進來，笑道：“母親高興！”卻見是定安太妃，十貝勒福晉陪坐在炕上，炕下椅上坐著皇後那拉氏、旁邊側立著貴妃魏佳氏、鈕祜祿氏、陳氏、汪氏、金佳氏和一群答應、常在、精奇嬤嬤，原來侍奉富察皇後的幾個有頭腦的丫頭已進了讚善、才人女官的彩雲、墨菊等人，有的在炕下抹紙牌開交繩兒趕圍棋，有的簇擁在白發如銀的太後旁邊捶背捏腿，笑逗樂子，一片融融熙熙笑語喧鬧，見乾隆進來，除了太後，呼的就地跪倒一片。皇後也緩緩起身含笑迎接。

    “老佛爺高樂兒呢！”乾隆笑嘻嘻道，“兒子怕外頭大雪，老佛爺又要出去覽幸，著了涼不是玩的，太妃和十嬸也過來了，一堂和合喜樂的，我真該早點過來也享享這倫之樂——這麽著就好，又暖和又大家一處，隔窗能看雪，也不得寂寞……”著便要打千兒，彩雲彩卉幾個大丫頭忙過來扶起。太後見太妃和十貝勒夫人要騙身下炕給乾隆行禮，笑道：“這又不是正經宴筵朝賀，鬧起虛禮來就沒趣兒了——皇帝坐著吧！有外頭好聽的古記兒笑話給我們聽聽，你還辦你的正經事去——你們大家該怎麽玩還怎麽玩，這麽著隨和兒我瞧著受用。”

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