正文 西太後、義和團和公使夫人(1/2)

    西太後、義和團與外國公使夫人，是三個不能同時相容的東西。西太後信任義和團之時，就是公使夫人們受難之日，在義和團和清軍圍攻使館的槍炮聲裏，夫人們不惟提心吊膽，有的還丟了丈夫，有的受了傷。反過來，當西太後跟公使夫人握手言歡的時候，義和團就被鎮壓得嗚呼哀哉，沒死的不是逃奔他鄉，就是改換門庭做了洋教的教民，而教民恰是當年他們拚了命要殺的主兒。

    按常理，西太後跟義和團與公使夫人都應該搭不上界。於前者，清朝的政治文化多少有點理學的味道，對於義和團這種“怪力亂神”的東西，向來是排斥的，斷沒有沆瀣一氣的道理。於後者，西太後雖然不像她老公鹹豐那樣看見老外就頭痛，但對洋鬼子也沒有太多的好感。在庚子之前，總理衙門擬好的接見外國公使的章程，也是隻見公使不見夫人，所以，做太後的單獨接見公使夫人好像隻有一次。說實在的，作為一個挑剔的老太婆，對於那些穿著怪裏怪氣的公使夫人，不可能有多大的興趣。

    西太後與義和團扯上瓜葛，說起來還是戊戌變法惹的禍。出於對失去權力的擔心，西太後出手鎮壓了維新派，然後就隻能被守舊派牽著鼻子走。西太後發動政變之後也並不想盡廢新政，但人家告訴她，不廢新政，則訓政（即西太後再度直接掌權）無由。於是有些她本來同意的新政也一股腦全廢了，隻剩下一個京師大學堂沒動，實際上也停了沒辦。可是，一旦得勢，守舊派的腳步就不可能停下來，他們不約而同地向後走得更遠，直到回到封閉狀態去。這樣一來，難免要惹得西方列強不樂意，中西關係在平穩多年之後出現了緊張，下層反洋人的運動受到了官方的鼓勵，變得異常活躍。守舊派沒有什麽東西可以拿來跟外國人抗衡，這時開始主張借助“民氣”，其實他們真正感興趣的是義和團之類民間團體刀槍不入的“神術”，相信借助義和團刀槍不入之術，就可以抵禦洋人的堅船利炮。為了讓西太後堅定地做他們的“首領”，守舊派還不斷地給西太後拱火，甚至不惜偽造列強要求西太後交權給光緒的“照會”。

    盡管西太後對外國人幹涉他們的“家事”十分惱怒，但對於義和團的神術能不能靠得住，還是心存疑慮。這個時候，宮裏宮外已經把義和團大師兄的超人功夫傳得跟真事一樣，西太後還是派了兩個她認為信得過的軍機大臣，剛毅和趙舒翹，前往駐紮在涿州的義和團，看一看團民刀槍不入法術的真假。按說，這兩位都在刑部幹過，剛毅還曾是刑部秋審處的“八大聖人”之一，向有公正剛直之名，理當具有較強的判斷力和辨識能力。可是，也許是剛毅他們本身就傾向守舊派，眼睛出了問題，也許是義和團大師兄袒著肚子，拿火槍啪啪地朝上著家夥，表現特別出色，最後兩人回去匯報，居然言之鑿鑿地認為，刀槍不入確有其事（也有一說是，趙舒翹還有所懷疑，但在剛毅的堅持下，沒有說真話）。結果自然是很可怕的，清政府由此發布了自近代以來第一份“宣戰詔書”，向來連一國都打不贏的大清，居然向所有的西方列強宣戰。

    還沒等八國聯軍打到門口，西太後實際上已經明白她是上了剛毅、趙舒翹加義和團的當。在經過了顛沛流離跑到西安之後，她總算明白了外國人其實並不真的在意誰是這個國家的頭，以及這個頭是公是母。在徹底明白也徹底服氣之後，西太後對於西方表現出了出奇的熱情。原來死活看不上眼的外國公使夫人，在回京以後，竟然頻繁地成為西太後的座上客。據經常出入宮廷的美國女醫生赫德蘭夫人說，西太後往往給予這些公使夫人過高的禮遇，往往是公使夫人落座之後，光緒皇帝才能坐下，而且還欠著半個屁股。西太後不僅讓皇帝對這些過去看不上的外國娘們降尊紆貴，自己的架子也放下了許多，時常拉住這些洋女人的手噓寒問暖，讓人感到眼前就是一個慈祥的中國老太婆。赫德蘭夫人是這樣描寫在公使夫人麵前的西太後的：“隻有在私下接受某外國公使夫人的覲見時，這位非同尋常的女人才會表現出她的機智，她的女人味兒，和她作為女主人的吸引力與魅力。她與每一位客人握手，非常關切地噓寒問暖；她也抱怨天氣的炎熱或寒冷；如果茶點不合我們的口味，她會非常著急。她十分真誠地說，能和我們見麵是她的一種福氣。她還有辦法讓每一位客人都為她著迷，即使她們以前對她存有偏見。她對每一個客人都很關照，這也充分表現了她作為一朝之主的能力。”（I·T·赫德蘭：《一個美國人眼中的晚清宮廷》）有的時候，這些不諳宮廷禮儀的洋女人忍不住亂摸亂動，甚至抄點什麽走；吃飯的時候，麵對盛宴，有人居然挑三揀四，說些難聽的話。西太後也真像個佛爺似的，視而不見，聽而不聞。如果人家主動要禮物，自然也是盡量滿足。一次，據說一位非常尊貴的公使夫人，居然看上了老佛爺用的碗（那是一件價值連城的寶貝），跟西太後討要，西太後說這是用過的，就不給了，按中國人的習慣，送禮送雙，可以給你另外兩個這樣的碗。

本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>