第二節 三省六部和集體宰相體製(1/2)

    唐朝統治者是眼看著強大的隋朝，怎麽樣突然雪崩式倒塌的。而李家父子能夠取而代之，雖然憑的是馬上功夫，不是像前朝那樣，“奪江山於孤兒寡母之手”，但主要還是隋朝政治的失策，才給了他們機會。一般來講，後一個朝代往往注意汲取前朝教訓，唐朝統治者當然清楚，自己的成功實際上建立在隋朝的失誤上。他們理智地意識到前朝的失誤多在政策層麵，而製度建構卻是應該肯定的。唐朝統治者是漢化的少數民族，跟楊氏家族這種帶有胡人血統的漢人一樣，同是北周的軍事貴族出身。在統治大思路上，他們實際上是心有戚戚焉。

    從隋朝起，三省長官就已經是正式的宰相，但是，有時候也讓其他官員參與進來，給他們以“知政事”的名義，因此也被視為宰相。唐代進一步完善了三省宰相製度，而且為了防止各機構之間的扯皮，實行了宰相集中議事製。三省長官和其他參與決策的官員，集中到門下省開會，開會的地點被稱為政事堂。日常所有政務，都集中討論，將討論的結果送交皇帝裁決即可。時間一長，政事堂成為一個高於三省的決策機構，三省長官實際上脫離了本部門，專一負責全國政務的處理。於是，三省的副職左右仆射，成為三省的實際負責人。後來皇帝幹脆不設三省正職，以副職替代，讓副職進入政事堂，於是宰相的官階降低了，更便於皇帝的控製。

    在唐太宗末年，由於擔任中書省長官的人多年受到皇帝信任，所以中書省的地位日見提高，於是政事堂移至中書省。除了中書省長官以外，其他兩省的長官不一定是當然的宰相。無論擔任何職，隻要頭銜上加上“中書門下平章事”或者“中書門下三品”，就是宰相。武則天專權以後，宰相之中出現了秉筆宰相，成為事實上的首相。由於政事堂成了最高決策機關，所以，必須有屬員參與辦事，但是，它又不是製度規定設置的機關，於是就從中書省抽調中書舍人，來政事堂辦事，實際的政令執筆者，就是這些舍人。由於跟最高權力中心如此接近，於是中書舍人成為具有實權的官職。

    有唐一代，宰相會議是全國政務的核心。會議一日停頓，則國家政務一日不行，所以，宰相會議必須每天都開，而皇帝倒不必每日上朝。唐代政治跟西漢一樣，實際上可以說是一種君逸臣勞的模式。

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