第二章

這年的夏天，劉麻子來告訴他，他將去廈門一趟，把新下的茶葉運往銷售。聽說你要去兒子那兒，廈門離漳州不遠，你要去兒子那兒可以與我同行。楊宗保欣然答應了。他想帶上兒媳英子一同去。他的意思是英子到了漳州便不必再回來，就留在那裏與兒子共同生活。他是希望他們能生下一瓜半棗來。行孝的事，以後再說吧！ 王英卻不讚成。王英說她的丈夫叮囑過她一定在家侍奉公婆，若是貿然前去漳州，惹得丈夫生氣，休了她也說不定！ 楊宗保沒轍，隻得自已去了。他打定主意，一定要勸說兒子回來。現在賺錢還不是最重要的事，他有兒子，還得讓兒子也要有兒子呀！這可是最大的孝呀！ 這樣，他隨劉麻子先到廈門；待劉麻子把茶葉安置好後，又一同到了漳州。找到兒子再寬做生意的地方，楊宗保卻沒見著兒子。後經多方打聽，得到的卻是一個晴天霹靂：兒子再寬於兩年前患傷寒死了。楊宗保見到的竟是一座已長滿野草與荊棘的荒塋。楊宗保哭得嚎天嚎地。劉麻子勸了半天才勸住朋友。l 劉麻子對楊宗保說：“既到漳州，不如到親家門裏去拜訪拜訪。一來認個親，二來也詢問一下英子的將來一一兒子歿了，兒媳該怎麽辦？問一下親家也好有個決斷。” 楊宗保同意。可輾轉打聽，卻始終打聽不到親家的落場①。人們一直不知道他的兒子楊再寬有過這麽一個女人，那女人有過這麽一個家庭。 楊宗保幽幽地回到了鎮天鎮。 一一一一一一一一一一一一一 ①落場：贛北方言：住處。 回到鎮天鎮與英子一說，英子哭得死去活來。她當即在家裏設下靈堂，供上牌位，每天對著牌位淚流不止。 楊宗保悲戚加感動，突然就靈機一動，想要英子帶著他去找她的娘家。可英子還是說我大字不識一個，我父親隻是個做小本生意的人，因為再寬的生意做得大，父親想巴結他，所以才把自己許配於他；可要她帶著去找娘家，她去了也白搭，因為她壓根就不曉得娘家住在‘哪塊？ 楊宗保想想也是，隻得作罷。問及英子今後的打算，英子說她哪兒也不去，她就守著再寬，守著這個家。 這件事在當時轟動很大。未亡人守寡不再嫁，時代再不進步，這樣的事也不多見。 錦陽縣的縣長對此卻是讚佩有加，特意製了一塊匾送到楊府對英子以示褒獎。後來這塊匾就一直掛在英子住的偏屋的大堂上一一楊宗保為了讓英子生活得順心，專門撥了一間偏屋讓她住，外加一個丫環小芹服侍她。 人們對錦陽縣長洪儒的做法頗多非議，認為現在早已不是封建社會了，不應鼓勵什麽烈女節婦。及至後來曉得了真情，他才連聲自責：“我受騙了！痛哉！痛哉！……” 但這卻是幾年後的事情了。