1.中國玉器中的象征圖案
玉石行有句行話，叫做“玉必有工；工必有意；意必吉祥”。吉祥圖案來自於人們的信仰、民間傳說、動植物的諧音和暗喻等。隻有了解了中國的傳統文化，就會對玉石圖案有更廣泛的了解。通常，每個主題都有相關的象征圖案。
（1）象征意的組合圖案
安寧和平
萬象升平：圖案為一大象身上刻有字花紋，腰負一瓶。絹字在梵文中作SniYatRA(室利株蹉)，意為“吉祥之所集”。佛教以釋迦牟尼胸部所現的“瑞相”，用作“萬德吉祥”的標誌。武則天長壽二年(693年)製定此字讀為“萬”字。萬象升平表示人民祝願國泰民安，百業興旺，國富民強之升平景象。還有“太平景象”、“景象升平”等圖案。
四海升平：圖案為四個小孩共抬一瓶。孩音同海，借此表示四海升平之意，表達人民厭惡戰亂、熱愛和平的善良願望。
平安如意：圖案為瓶、鵪鶉，瓶諧音平，鵪音同安，合稱平安如意，希望和平與安寧。
吉祥如意
龍鳳呈祥：圖案為一龍一鳳。龍是中國文化的象征，傳說很多，《史記·高祖本紀》開始將龍和帝王聯係起來，“是時雷電晦冥，太公往視，則見蛟龍於其上，而已有身，遂產高祖。”鳳是百鳥之王，《淮南子》一書開始稱其為祥瑞之鳥，雄曰鳳，雌曰凰。龍鳳是人們心中祥獸瑞鳥，哪裏出現龍，哪裏就有鳳來儀，就會天下太平、五穀豐登，所以龍鳳是一種祥瑞的象征。
二龍戲珠：圖案為兩龍頭相對，共頷一火球。《通雅》有“龍珠在頷”的說法。民間傳說認為龍珠可以避水火等災害，故以此為圖案祈求避邪免災、祥和如意。有二龍戲珠，也有群龍戲珠，還有雲龍捧壽，都是表示吉祥安泰和祝頌平安與長壽之意。宋代至清代均有出現，圓雕、玉牌均有。
喜上眉梢：圖案由喜鵲和梅花構成。梅花“梅”與“眉”諧音；喜雀名中有一“喜”字，故以喜鵲落在梅花樹枝上比喻喜上眉梢。用以形容喜事將到，令人高興。
三星高照：圖案為三個老神仙，三星是傳說中的福星、壽星、祿星。他們專管人間禍福，各司福、祿、壽職。三星高照象征幸福、富有和長壽。亦有圖案為一老壽星、一鹿、一飛蝙蝠的，稱之為“福祿壽”。多用於玉插屏及玉牌子上。
年年有餘：圖案為兩條鯰魚，鯰音年，魚與餘同音，表示年年有節餘，生活富裕。民間以此表示對美好生活的象征。圖案為兩條鯰魚首尾相連者，童子持蓮抱鯰魚者，均稱“連年有餘”。圖案為一磬一魚或一磬雙魚，一童子擊磬一童子持魚者，皆稱“吉慶有餘”。一婦人手提魚者，稱之為“富貴有餘”。
群仙祝壽：以神話傳說中3月3日是王母娘娘生日，各路神仙前來祝賀的場麵作為圖案，以此取其吉祥喜慶之意。見於玉插屏及圓雕山子和圓雕筆架。
福從天降：圖案為一活潑可愛的胖娃娃正伸手抓一快到手邊的飛蝙蝠，寓意為“福從天降”、“福自天來”、“天賜洪福”等。此外還有“五福臨門”、“引福人堂”、“天官賜福”等圖案，用於圓雕人物件及玉牌子。
福祿壽喜
龜鶴齊齡，龜鶴同齡；圖案為一龜一鶴。《韻會》：“龜為甲蟲之長。”龜壽萬年，是長壽之象征，鶴是仙禽，《崔豹古今注》：“鶴千年則變蒼，又二千歲則變黑，所謂玄鶴也。”以兩者作為長壽的代表，寓同享高壽之意。
鬆鶴延年：圖案為仙鶴、鬆樹。《字說》：“鬆百木之長．”[[禮記·禮器》：“鬆柏之有心也，貫四時而不改柯易葉。”鬆象征長壽與氣節，鬆鶴構成一圖，既有延年益壽，也有誌節高尚之意。
福祿壽喜：圖案為蝙蝠、鹿、桃、“喜”字。蝙蝠之蝠寓幸福之福，借鹿寓祿，壽桃寓壽，加上喜字，表示對幸福、富有、長壽和喜慶的向往。多見於明清玉牌子。
五福捧壽：圖案為五隻蝙蝠圍著一隻仙桃和一個壽字。《書·洪範》：“五福：一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰修好德，五曰考終命。”這一圖案用於玉牌子，清代多見。
福壽雙全：圖案為蝙蝠一、壽桃一、古錢二。表示人們心底希望幸福，富有和長壽之意。用於圓雕玉件及玉牌。
多子多孫
流傳百子：圖案為一開嘴石榴或子孫葫蘆葡萄。舊時傳說，周文王有百子。以石榴子多表示百子，還有“子孫葫蘆”之說。有百子圖、麒麟送子，蓮生貴子等圖案，表示“子孫萬代”、“萬代長壽”等。
連生貴子：圖案為荷花中有—小孩，荷花之果實為蓮子，以此借喻連續、連綿之意，此圖表示人丁興旺的心理。
（3）麒麟圖：一獸，頭上一角，獅麵、牛身，尾帶鱗片，腳下生火，其狀如鹿。麒麟，古代傳說中的動物，古稱之為“仁獸”，多作吉祥的象征。“麟鳳龜龍，謂之四靈”。禮記·禮運》：“山出器車，河出馬圖，鳳凰、麒麟皆在郊橄。”“橄”同“藪”即沼澤。漢代磚上的麒麟圖案與馬和鹿的樣子相似，漢後逐漸完善了麒麟的形象。地毯及文物中的麒麟圖案，多為“麒麟送子”，“麟吐玉書”等。因麒麟是瑞獸，又借喻傑出之人，麒麟送子，麟吐玉書皆有傑出人物降生之意。
金榜題名
魚龍變化：圖案為天上有一雲龍，水中有一鯉魚，一龍首魚身，一鯉魚翻越於龍門之上。古代傳說有鯉魚跳龍門的故事，凡是鯉魚能跳過龍門的，就可變化成龍，不能跳過龍門的，點額而歸，故黃河之鯉魚多有紅色的額頭，都是沒跳過龍門之魚。魚躍龍門表示青雲之路，變化飛騰之意。
馬上封侯：圖案為一馬上有一蜂一猴。以馬上封(蜂)侯(猴)寓比立即升騰的願望。圖案為一大猴背小猴者，稱“輩輩侯”，一楓樹一印一猴或一蜂一猴抱印者，稱封侯掛印，掛印封侯。
喜報三元：圖案為喜鵲三、桂元三或元寶三。古代科舉製度的鄉試、會試和殿試之第一名為解元、會元、狀元，合稱“三元”。明代科舉以廷試之前三名為“三元”，即狀元、榜眼、探花。“三元”是古代文人夢寐以求，升騰化取之階梯，喜鵲是報喜之吉鳥，以三桂元或三元寶寓意“三元”，是表示一種希望和向往升騰的圖案，此外還有“三元及第”，“狀元及第”，“連中三元”，“五子登科”等圖案。
（2）各種吉祥元素
吉祥瑞圖是中國傳統裝飾藝術圖形的一種通過動物、植物、飛禽、魚類、器物、人、神、聖、仙佛的神話與傳說，以圖文、諧音等形式作為祥瑞標誌。表現了人的願望、追求、寄托和向往。如壽：用鬆柏、石、桃、龜、鶴等表示；福：用蝙蝠、佛手等；喜：用喜鵲、蜘蛛（喜子）等；富貴，用牡丹等；祥瑞，用龍，鳳，麒麟等；如意，靈芝等；又諧音魚：餘也；蓮花；連連發財；又昆蟲，蟬：禪，一鳴驚人，腰纏萬貫。靜若寒蟬也。又植物，如葫蘆：福；瓜：多子多孫，瓜瓞綿綿；白菜：百財。又魚類：八爪魚：八方進財；螃蟹：橫行天下；花生：長生果也等等。
佛：佛可保佑平安，寓意有福（佛）相伴。常取材於大肚彌勒佛造型，是解脫煩惱的化身-開口便笑，笑天下可笑之人，大肚能容，容天下難容之事。
龍：祥瑞的化身，與鳳一起寓意成雙成對或龍鳳呈祥。與馬一起為，龍馬精神，吉祥如意龍鉤，龍和地虎：望子成龍，龍頭出水：神龍出水，大顯神威。
鳳：祥瑞的化身，與太陽梧桐一起寓意丹鳳朝陽。
羊：洋洋得意，三隻羊寓意三陽開泰。
菊：與鬆在一起寓意鬆菊延年。
磐：寓意喜慶
鵝：羲之愛鵝。王羲之是晉代書法家，從家鵝遊水中悟出用筆之法，於是養成愛鵝之癖。
蟬：蟬掛胸前，一鳴驚人。蟬掛腰間，腰纏萬貫。
熊：與鷹一起寓意英雄鬥誌。
蝦：彎彎順。（前進）活力十足，節節高升；（後退）退一步，海闊天空
龜：平安龜或長壽龜。與鶴一起寓意龜鶴同壽。帶角神龜即長壽龜。龍龜：長壽，榮歸
豬：財富諸事如意。寓意龍，漢皇子劉彘的彘意思是豬，也是龍。
蟾：蟾與錢的諧音，常見蟾口中銜銅錢，寓意富貴有錢。蟾咬錢，錢滾錢。金蟾送寶與桂樹一起寓意蟾宮折桂。常有三腳蟾與四腳蟾之分。
觀音：保佑平安，觀音慈悲普渡眾生，是救苦救難的化身。
仙鶴：寓意延年益壽。鶴有一品鳥之稱，又意一品當朝或高升一品。與鬆樹一起寓意鬆鶴延年。與鹿跟梧桐寓意鶴鹿同春。
靈芝：長壽之意。
如來：即如來佛，是萬佛之祖。
達摩：常有達摩渡江，達摩過海，達摩麵壁等造型。達摩麵壁九年修行，有“麵壁九年成正果，風風火火渡江來”的說法。是中國禪宗的初祖。他是第一個到中國的印度傳教者。
鍾馗：揚善驅邪。常有鍾馗捉鬼的造型。（白臉）財神，福神，門神；（黑臉）鬼見愁。
獾子：寓意歡歡喜喜。
獅子：表示勇敢，兩個獅子寓意事事如意。一大一小獅子寓意太師太保，意即位高權重。私房錢
喜鵲：兩隻喜鵲寓意雙喜，和獾子一起寓意歡喜。和豹子一起寓意報喜。喜鵲和蓮在一起寓意得喜得連科。
財神：招財進寶。
蘭花：與桂花一起寓意蘭桂齊芳，即子孫優秀的意思。
梅花：與喜鵲在一起的寓意喜上眉梢。鬆竹梅一起寓意歲寒三友。
馴鹿：福祿之意。與官一起寓意加官受祿。
麒麟：避邪吉祥，麒麟送子。祥瑞獸，隻在太平盛世出現。麒麟、龍、獅頭：避邪迎福。
蝙蝠：寓意福到。五個福和壽字或壽桃，寓意五福獻壽，五福臨門，福氣滿滿。和銅錢在一起寓意福在眼前。與日出或海浪一起寓意福如東海。與天官一起寓意天官賜福。
大象：寓意吉祥或喜象。與瓶一起寓意吉祥平安；與如意一起叫吉祥如意；走象叫走向成功。
鸚鵡：成雙成對，美滿和睦之意。
壽桃：長壽祝福。
鯉魚：年年有魚，魚跳龍門或鯉魚跳龍門。龍頭魚寓意高升一級。與漁翁一起寓意漁翁得利。
金魚：寓意金魚滿堂。
豆角：四季發財豆。富貴豆。
葫蘆：福祿之意，收納財，防桃花，福氣。
佛手：福壽之意，橫財到手，掌上明珠。
老鼠和錢：數錢
螭龍：傳說中沒有角的龍，又叫螭虎。
瓶：或花瓶，寓意平平安安。與鵪鶉和如意在一起寓意平安如意。與鍾鈴一起寓意眾生平安。
百合：百合與柿子在一起寓意百事如意。
雄雞：吉祥如意，常帶五隻小雞寓意五子登科或教五子。
麥穗：歲歲平安。
竹子：平安竹，富貴竹。竹報平安或節節高，步步高升，節節高升之意。
柿子：事事如意。
石榴：榴開百子，多子多福。
牡丹：富貴牡丹，與瓶子一起抑鬱富貴平安。
菱角：寓意伶俐，和蔥在一起寓意聰明伶俐。
風箏：寓意青雲直上或春風得意。
猴：升官發財，與馬在一起寓意馬上封侯。與印一起寓意封侯掛印。大猴背小猴寓意輩輩封侯。
蜘蛛：知足常樂；喜從天降。主偏財。
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