“舊管是胡字，新收三點水，是湖字。開除了沽字，實在是月字。”春喜道：“舊管是邑字，新收個才字，是挹字。開除了口字，實在是把字。”文澤道：“這個令沒有什麽意思，我不說了，還說別樣罷。”飲了幾杯酒，隻聽得隔壁唱起來，眾人聽是唱的《南浦》道：“無限別離情，兩月夫妻，一旦孤另。”桂保謂春喜道：“小梅你近來很講究唱法，南曲逢入聲字，應斷，還是可以不斷呢？”春喜道：“若說入聲，是應斷的。”桂保道：“自應唱斷。你聽方才唱的，卻與我們唱的一樣，笛上工尺妻字，是五六工尺工，一字，笛上工尺是六五。你聽兩月夫妻一旦孤另，這‘一’字怎麽斷呢？”春喜道：“這是要把板眼改正了，就斷了。如今唱的工尺妻字的五字自中眼起，六字的腰板，工字的頭眼，尺字的中眼，工字的末眼，一字上的工尺是六字的頭板、頭眼、中眼，五字的末眼。如此唱法，一字怎麽能斷？然一字不斷，究竟不合南曲唱入聲的規矩。你要這一字斷，卻也不難，隻要將妻字上的工尺五字拖長，六字改為中眼，工字改為一字的頭板，尺字改為一字的頭眼，六字改為中眼，五字改為末眼，音節截斷，便合南曲入聲唱法。”
一手拍著桌子道：“你聽，兩月夫妻，一旦孤另。”桂保道：“你真講得不錯。”又道：“你知道唱南曲，有用一凡工尺的沒有？”春喜道：“南曲是沒有一凡的，是人人盡知。惟有一處，我問過你令兄，他是個刺殺旦。我問他南曲笛子上有一凡沒有，他也說沒有。我說你做《刺梁》那一出，是南北合套，梁冀所唱之曲皆係南曲，到看報時唱的‘酒困潦倒’這‘潦倒’上的工尺，就吹出一凡。因為鄔飛霞接唱北曲，不能不出調，所以非一凡不可。你說南曲用一凡，就隻有此一處，並無第二處。”桂保點點頭道：“我也聽得我哥哥與人講，大約還是你對他說的。”春喜道：“若說不講究唱也罷了，既要講究，唱錯的還不少呢。譬如那《小宴》一出，南北合套音節最好。若以人之神情摹想當日光景，至《驚變》處，唱到‘恁道是失機的哥舒翰’，非用五六五出調高唱不可。既驚變矣，則倉皇失措之神自在言外。且下文還有社稷摧殘等語，慢騰騰低唱是何神理？”琪官道：“這也論得極是。我想那些口白，也都有不妥當處，一氣說完，後來唱出，全無頭緒，若斷章摘句起來，幾至不通。”春喜道：“可是不麽。譬如《陽告》一出，出場時一口說盡，所以後頭唱的曲文，與口白文氣不接。如今班中唱的個個是如此。要依我，就改他口白。”桂保道：“怎樣改呢？”春喜道：“你記第一段的口白是：‘望大王爺早賜報應’，與《滾繡球》一隻‘他因功名阻歸’，文氣不接。第二段口白：‘在神前焚香設誓’與《叨叨令》一隻‘那天知地知’，文氣又不對。第三段口白‘勾去那廝魂靈與奴對證’，與《脫布衫》一隻‘他好生忘筌得魚’，文氣又不接。依我要把第一段口白‘奴家敫桂英，因王魁負義再娶，要到海神廟把昔日焚香設誓情由哭訴一番，求個報應。來此已是，不免徑入。’把這一段說完進廟，再向大王爺案前哭訴，之後也隻說‘奴家敫桂英，與濟寧王魁結為夫妻，誰想他負義又娶。媽媽逼奴必嫁，奴家不從，致遭毆辱，忿恨難伸，故到殿前把已往從前之事訴告一番，求大王爺早賜報應。當時那王魁嗬’再唱那《滾繡球》一隻，文氣便接。唱完之後，再說‘定盟之時，神前設誓，誓同生死，若負此心，永墮地獄。嗬喲，是這麽的虐。’這才是‘神前設誓，天知地知呢’。這隻唱完，說道‘不是奴家心腸忒狠，他到京中了狀元，另娶韓丞相之女為妻，一旦把奴休了，是令人氣憤不過虐。’把他頭一段口白分作三段，這就通身文氣都接了。”仲清、文澤、王恂道：“這都改得好，但如今講究唱昆腔的也不少，怎麽就不曉得這些毛病呢？”春喜道：
“唱清曲的人，原不用口白，他來改正他做什麽？唱戲曲的課師，教曲時總是先教曲文，後將口白接寫一篇，擠在一處，沒有分開段落，所以沿襲下來，總是這樣。”眾人正在談得高興，隻聽那間房後麵角門一響，房內腳步聲，有人走出來。眾人留心看時，簾子一掀，鑽出個光頭來，穿件黃短僧衣，藍綢褲子，散著褲腳，趿著青線網涼鞋，搖著鵝毛扇子。見了眾人，滿麵堆下笑來，搶步上前，和著雙手，半揖半叩的見文澤等三人，又與桂保等三人拉了拉手，原來是唐和尚。文澤讓他坐了，唐和尚鞠躬如也，坐在炕沿上。走堂的倒了一鍾茶給他，唐和尚道：“這茶不好，你另沏壺雨前，放些珠蘭在裏麵。少爺們在此，好好的伺候。”走堂的笑嘻嘻的答應了。唐和尚道：“今日少爺們這麽高興，到小莊來。”王恂道：“我們來過多回了。”和尚笑道：“少爺說謊，今日尚是頭一次。少爺們若到來，我沒有不曉得的。如果酒多了，還可以裏麵坐坐。”文澤道：“那倒不消，我們聞了那氣味就要醉的。”唐和尚道：
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