原來華公爺與徐相國，已是二十年至好，又同在軍營兩年，有苔岑之誼，金石之交。徐子雲與華公子，他們又訂金蘭，重修世好。子雲比華公子長了五歲，華公子以長兄相待，甚是恭敬。當時子雲即讓華公子坐了，家人獻過了茶，華公子道：“早幾日就要過來請安，因連日有隨駕差使，而且天氣又熱，恐防起居。今天稍為涼快，正可與吾兄快談半日。隻可惜一城之隔，不能秉燭夜遊，尚難盡興。”子雲道：“屢蒙移玉，榮及林泉。鄙人是蕭閑無事，疏懶成癖，常欲邀請仁弟一談，但恐從政少暇，不便相擾，且一城之阻，頗難暢意。今日欲屈大駕作一通宵之敘，不知可肯暫留草堂一宿否？”華公子笑道：“名園佳卉，思及夢寐，總希盡興一遊。遲日再擾尊齋，非特一宿，還要與仁兄作平原十日之歡，方消鄙吝。今日必須回去，且恐明日有欽派差使，實因塵俗有阻清興，且天方盛暑，明月未盈。俟中秋前後，與兄作一通宵良會何如？”子雲笑道：“尊論極是，晚間無月，夜飲覺得無趣。亦不必中秋，七月即可以，下月下五為期罷？華公子道：“也好，天稍秋涼，就覺得人心爽快。無奈敝園限於基地，不及尊園之半。且從前造屋時，也非名手布置，似覺無甚丘壑。夏日欠爽，惟秋冬尚可小憩。

    吾兄如不嫌簡慢，弟當奉迓高軒。”子雲道：“甚好！甚好！如遇不得出城之日，必來相擾。府上西園布置極佳，若能通到東園，則更妙矣。”華公子道：“隔著中間多少正房，是通不來的；且東園為賓客聚居，雜人甚多，無從點綴。”正說之間，隻聽後麵鼓樂之聲。子雲即讓華公子進內，過了穿堂，走到承蔭堂階前，堂上三人都到廊下款接，公子一一見了，皆係交好。

    又對次賢作了一揖道：“靜宜先生費心了，排出這些戲，叫我們看戲的何以為報呢？今日大家隻有多敬幾杯酒酬勞的了。”次賢哈哈大笑道：“恐下裏之音，不當清聽。如蒙頷賞，鄙人願代諸君浮一大白。”大家笑說：“很好。”酒筵已齊，家人即捧酒來，子雲送酒安席。東邊是華公子首座，仲雨作陪。西邊文澤上座，次賢作陪。子雲在華公子席上作主人。華公子道：

    “沒有客了，就是五人，何妨並作一席，隔遠了不好說話；再一開戲，講話更聽不見了。”文澤道：“既如此，並作一桌罷。”子雲道：“也好，但是擠了，換個圓桌罷，隻是不恭些。”華公子道：“好說，兄弟亦算不得客，二哥這麽拘禮，以後就不敢奉擾了。”子雲連聲答應，家人們即在中間擺了一張圓桌，重將杯盤擺好，撤了兩邊。戲台上已打動鑼鼓，隻見戲房內婷婷嫋嫋走出十枝花來，蓮步略移，香風已到，捧著牙笏，走到席前邊朝上叩了一個頭，站起來。先是寶珠、蕙芳、素蘭三人上來，又對華公子請了一安，將牙笏呈上。華公子知道這一班小旦都是子雲得意人，袁寶珠更是寵愛，天天在園裏的，也就世故起來，便攙住寶珠手道：“你們這本戲共演了幾天了？”寶珠道：“一個多月了，是各人分開演的，一個人不過三五出戲。”華公子就隨意把各人的都點了一出，其餘那七個都上來了請點。華公子且不點戲，先將諸旦打量一回，卻不認識，因問了姓名別號。七個之中，又獨賞識琴言，便問子雲道：“這個像是新來的。”子雲笑問道：“何以知之？”華公子道：“我見他舉止似乎沒熟練，然而秀外慧中，覺有出塵之致。”就點了一出，又將各人的戲也都點了。送到文澤麵前，文澤、仲雨、次賢，大家公商點了幾出。開了場，加官出來，獻上”

    世受國恩”，那林珊枝就走上來，拿出一個賞封望台上一拋，文澤等亦各賞了。

    衝場戲是《李陵返漢》、《明妃入關》。兩出後即是《儀郎奉詔》，是正生戲，賜以禦酒金花，一路送迎祖錢，昂藏慷慨，跌宕多姿，把個李謫仙魂魄都做出來。及到唱完，已有一個時辰。華公子讚了幾聲，吩咐了一句話，珊枝出去了一回，就有十六個人，抬上八張桌子，賞了八十吊錢。主人照樣發賞，文澤也賞了八桌，仲雨、次賢各賞了四桌。

    第二本是《楊妃入蜀》。先是國忠伏誅，陳元禮喻以君臣之義，六軍踴躍。明皇幸峨嵋山與妃登樓，自吹玉笛，妃子歌《清平》之章，命宮人紅桃作《回風》之舞，供奉李龜年彈八琅之音，縹緲雲端中，飛下些彩鸞丹鳳。隻見董雙成、段安香、許飛瓊、吳彩鸞、範成君、霍小玉、石公子、阮淩華等八位女仙，霞裳雲碧，金縷綃衣，禦風而來；又有無數彩雲旋繞，扮些金童玉女，歌舞起來，峨嵋山是用架子紮成，那八位女仙一並站在山頂，底下雲彩盤旋，天花燦爛，又焚些百和、龍涎，香煙繚繞，人氣氤氳，把一座戲台，直放在彩雲端裏。華公子喝采不住，大家亦齊聲相和，便暢飲了好幾杯。再看台上共是十個，正是人間天上，色界香城。這個是國色天姿，那個是風鬟雲鬢。這個是靈蛇盤髻，那個是墮馬新妝。這個是捧心效鄰女之顰，那個是秀色忘君王之餐。這個是金梁卻月，嬋娟百寶之釵；那個是翠羽瑤?，天女六銖之佩。嚴世蕃之美人雙陸，未必盡佳；楊國忠之姬妾屏風，恐非全美。當下把華公子竟看得眉飛色舞，豪興頓生，便要了大杯，先敬了次賢一杯。次賢自覺得逸興霞飛，十分得意，即連飲了三大觴。華公子亦陪了三杯。又命家人把酒送到台上，命寶珠、素蘭、琴言、蕙芳，各飲三杯，並將席間果品賞了四碟，四旦遙遙叩謝。又勸合席各飲了三大杯。

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