一夜病已退了八分，但添了一樣毛病，越要睡，越睡不著。
聽著打了四更，忽呼呼起了幾陣大風，就是傾盆大雨，雷電交加，琴言坐起來，長歎了幾聲。下過了一陣大雨，猶是蕭蕭索索的一陣細雨，雷聲轟轟，隻是不住，直到天明時，才止住了。
琴言也倦極了，伏枕而臥，倒又熟睡起來。夢見素蘭與子玉先在船中，自己剛剛要上船來，忽見岸上跑出兩人：一個穿青的，光著脊梁，盤著辮子，趕上來一把揪了過去，罵道：“你這小雜種，日間裝病不見人，怎麽如今又跑到這裏來了？”琴言哭喊救命，把身子用力一掙，卻自己仍在床上，驚得一身冷汗，已是紅日滿窗。
聽得窗外鸚鵡說起話來，道：“昨日的人又來了。”又把琴言唬了一大跳，隻道又是他兩個人來找他。原來素蘭候了一回，不見琴言過來，隻得著人來請，對他師傅說是同到怡園去的。長慶應允，就催琴言起來。淨了臉，吃了一碗冰燕，命跟班的撿出幾件衣裳包了，帶上車，辭了長慶，即到素蘭處來。
見了素蘭，問道：“你昨日可約定庾香到這裏來沒有？”素蘭道：“我是約他一直上船的，我猶恐他找不著，又著人假充怡園的人領他去了，此時一定先在船裏。我要等他們將酒席什物等類齊備了，省得臨時短少，也就要去了。”看那素蘭為人，又精細，又聰明，差不多趕上蕙芳，不過尚少蕙芳賺潘三的辣手，較之他人，也就算足智多謀了。
卻說子玉從二更躺下，也就巴不到天明，聽了這一場雨，便短歎長籲的怨命，唯恐明日早上也是這樣大雨，隻怕萱堂就不叫他出門。起來開了窗子看天，恰又值南風大作，把雨直打進來。仰麵看時，黑雲如墨，電光開處，閃爍金蛇。忽然一個霹靂，震得屋角都動，連忙閉上了窗，挑燈獨坐，幸到天明時就住了，尚有那斷斷續續的簷溜滴了好一回。此時已不及再睡，即叫醒了雲兒，天已大明，紅日將出。淨了臉，吃了茶，又用了些點心，走到上房，顏夫人尚未起來。子玉在外間叫丫鬟梳了發，又複出來，各處尚是靜悄悄的。再到書房來，心上想道：
“素蘭如此多情，況已屢次擾他，他雖然不在這上頭講究，我卻過意不去。若給他銀錢又恐被他著惱，當是輕看了他，隻好送他些個東西罷。便即開了箱子，把向來親戚朋友們送他的零碎東西，撿了幾樣出來，又撿了兩匹江綢，兩匹湖綢，帶了十幾兩碎銀子。自己收拾好了，再欲到上房告稟，隻見李元茂披著件短衫，赤了腳，慌慌張張進來道：“我今日特意早起，想不到你已經早起來了。”子玉道：“我今日出門有事，所以略早了些。”元茂道：“我有句話商量。”子玉正要問時，隻見雲兒進來道：“徐老爺打發人來請，說客業已到齊了，就請少爺過去。”子玉也不及再問元茂，連忙便進上房，見顏夫人尚在梳頭，子玉把出門的事告稟。顏夫人道：“你這幾日身子好些，出去散散也好，隻要早些回來，不要貪涼，坐在風口裏。
多叫幾個人跟去，衣服也多包兩件。”子玉稟道：“衣服包好了，也用不著多人，雲兒一個就夠了。”顏夫人道：“隨你罷，須要早早回來，飲食也要小心。”子玉答應了“是！”出來穿了衣服，把所帶的東西衣包等件，先放上車。
正要出來，李元茂忽又前來攔住道：“你且慢走，我有一件要緊的事，必要商量。”子玉著急道：“有什麽事，快說罷！”元茂擦擦眼睛，打了一個嗬欠，吞吞吐吐的說不出來。子玉道：
“怎樣？有話剪絕快說。有人在門口候我，你快說罷。”元茂道：“誰候著你？這麽忙，今日還早得很呢。你聽那個賣甜漿粥的還沒有喊過來，你就如此著忙，作什麽！”子玉心上真有些厭煩，便道：“你說有話商量，問你你又不說，倒把些閑話講個不斷，到底有什麽話呢？”元茂道：“我這幾日真窮極了，問你借幾吊錢用用，就是這句話。”子玉道：“這件事也值得這麽要緊，你對賬房去說罷，總是一樣的。”說著就走，元茂一把拉住道：“好人，好人，你著雲兒去講一聲才好。我已向帳房借過，不好意思再去說，恐怕碰釘子。”子玉沒奈何，又叫雲兒進來，到帳房去說了。那邊答應了，元藏才放子玉出來。
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