“我叫蓉官罷。”又問子佩，子佩道：“叫了三人，也就熱鬧。
我不叫，我算吃鑲邊酒罷。”梅窗笑道：“你自己算了相公罷。“子佩聽了，含了一口酒，望著梅窗劈麵噴來，梅窗一閃，身上卻灑了好些。梅窗道：“何必一句話如此著急，必定說著了你的真病。”大家一笑。就將衫子脫下要些燒酒噴了，放在簷下欄杆上晾了，便又笑道：“可惜這口酒糟蹋了，你何不吐在我口裏？”子佩又抓些瓜子殼撒過來，梅窗也就受之而不報了。
隻見那走堂的進來道：“琴官、玉林都說病著不能來，蓉官就來。”聘才原料琴官不來的，隻好罷了。倒是楊梅窗心上不快，說道：“怎麽叫三個人，倒有兩個不來？不知是真病呢，還是推托的？笑梅道：“自然是真病，推托什麽。”聘才道：“還有個琪官也是很好的，我正月裏叫過他幾回，倒是全來的。”聘才又寫了條子去叫琪官，梅窗另叫了二喜。走堂的道：
“琪官打發人去叫了。二喜在那邊陪客已經吃過飯，就散了。”
走堂的知會了二喜，不多一刻，二喜就過來，對各人請過安，就在梅窗肩下坐了。斟了一巡酒，送了一巡菜，便問道：“今日席間還叫誰？”梅窗道：“叫的都是有病的，不能來。”聘才見了二喜，便不大歡喜，因正月裏吃了他多少刻薄話。二喜倒不記在心，且那日開發，聘才明日即已送去，沒有漂他的，所以二喜還看得起，遂問聘才道：“從前那一位姓什麽？那個瞅瞅眼兒。叫小利偷了銀了的，如今總不見他。”聘才道：
“我如今在城裏住了，這些朋友是不大往來的了。”二喜道：“你在城裏什麽地方？”聘才道：“華公府。”二喜道：“哎呀！華公府。”又問張笑梅住處，笑梅道：“我同他在一個宅子裏。”二喜道：“聽得華公府裏，天天唱戲，他府裏有班子？”聘才道：“有幾班呢。”二喜就到各人麵前勸酒，猜拳吃皮杯的，無所不至。
鬧了一陣，隻不見蓉官、琪官到來。笑梅道：“奇了，今日是忌辰，倒叫不出相公來。”二喜道：“還有那個？”笑梅道：“你們班裏的琪官，還有聯珠的蓉官。”二喜道：“蓉官，我出門時見他到三合樓去的，隻怕還沒有散。”梅窗道：“那玉林是你們同班的，他真有病嗎？”二喜道：“玉林阿！不要說起，他同琪官前日都鬧了一件事，幾乎鬧出人命來。他們的師傅，此刻還不依，要去告那個人。琪官今日也不能來的。”於是大家問起什麽事，二喜道：“說來話長，且喝兩鍾再說。”眾人又幹了幾杯。聘才聽說琪官鬧事，便又問二喜道：“你就說來，大家聽聽。”二喜道：“有一位廣東奚十一老爺，你們相好不相好？”三人說都不相識，馮子佩道：“我會過這人，卻不相好，你有話盡說。”二喜道：“這奚老爺是在京候選的，聽說帶了幾萬銀子進來，要捐一個大官。誰知用動了，就湊不上了，隻捐了一個知州。這個人真算個闊手，他一進京先認識登春班春蘭，就天天把春蘭放在屋裏，衣裳、金鐲子、熱車等類，就不用講了。春蘭的戲最多的，他於春蘭每一出戲，做十幾副行頭，首飾都是金的，隻怕就要值萬把銀子。春蘭的師傅，故意把春蘭叫回，嘔他賺他，零零碎碎，又花得不少。後來替春蘭出師，又花了五千吊，春蘭就跟了他，天天一炕吹煙，一桌吃飯。譬如這一樣菜，春蘭嚐一嚐說鹹了，或是淡了，他就連碗砸了。幾百吊錢做件皮褂子，春蘭說：‘風毛出得不好，我不要。’他瞧一瞧真不好，順手一撕，撕做幾塊，再做好的。這算自己的冤脾氣也罷了。既同春蘭這麽相好，就不該鬧別人了，他卻不管，隻要他中意，不管人肯不肯，一味的硬來。”眾人都靜悄悄的聽他講，聘才道：“問你玉林、琪官的事，你倒盡拿這冤桶講不完了。”二喜笑道：“一路講下來，橫豎比戲還好聽些。他哄人有多少法子呢！他是嘉應州人，所以有那西洋好法兒。他引誘人先是以銀錢買動人家的心，也有那不愛銀錢倒愛人品呢。這奚老爺相貌生得粗鹵，又高又大，是個武官樣兒，說話也蠢。又吹煙，一天要一兩，臉上是青黑的。”梅窗道：“快說，什麽西洋好法兒？”二喜道：“他有個木桶，口小底大，洋漆描金的。裏頭丁丁當當的響，倒像鍾的聲音。
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