又見一個閑空雅座內，來了一個人。這個人好個高大身材，一個青黑的臉，穿著銀針海龍裘，氣概軒昂，威風凜烈，年紀也不過三十來歲。跟著三四個家人，都也穿得體麵。自備了大錫茶壺、蓋碗、水煙袋等物，擺了一桌子，那人方才坐下。隻見一群小旦蜂擁而至，把這一個大官座也擠得滿滿的了。見那人的神氣好不飛揚跋扈，顧盼自豪，叫家人買這樣，買那樣，茶果點心擺了無數，不好的摔得一地，還把那家人大罵。聘才聽得怪聲怪氣的，也不曉得他是那一處人。

    正在看他們時，覺得自己身旁，又來了兩個人。回頭一看：

    一個是胖子，一個生得黑瘦，有了微須，身上也穿得華麗，都是三十來歲年紀，也有兩個小旦跟著說閑話。小廝鋪上坐褥，一齊擠著坐下。聘才聽他們說話，又看看那兩個相公，也覺得平常，不算什麽上好的。忽見那個熱鬧官座裏，有一個相公，望著這邊，少頃走了過來，對胖子與那一位都請了安。這張桌子連聘才已經是五個人，況兼那人生得肥胖，又占了好多地方，那相公來時已擠不進去。因見聘才同桌，隻道是一起的人，便向聘才彎了彎腰。聘才是個知趣的人，忙把身子一挪，空出個坐兒。這相公便坐下了，即問了聘才的姓，聘才連忙答應，也要問他名氏，忽見那胖子扭轉手來，在那相公膀子上一把抓住。

    那相公道：“你做什麽使這樣勁兒？”便側轉身向胖子坐了，一隻手搭在胖子肩上。那先坐的兩個相公，便跳將下去，摔著袖子走了。隻聽得那胖子說道：“蓉官，怎麽兩三月不見你的影兒？你也總不進城來瞧我，好個紅相公。我前日在四香堂等你半天，你竟不來。是什麽緣故呢？”那蓉宮臉上一紅，即一手拉著那胖子的手道：“三老爺今日有氣。前日四香堂叫我，我本要來的，實在騰不出這個空兒。天也遲了，一進城就出不得城。在你書房裏住，原很好，三奶奶也很疼我，就聽不得青姨奶奶罵小子，打丫頭，摔這樣，砸那樣，再和白姨奶奶打起架來，教你兩邊張羅不開。明兒早上，好曬我在書房裏，你躲著不出來了。”蓉官沒有說完，把那脖子笑得眼皮裹著眼睛，沒了縫，把蓉官嘴上一擰，罵道：“好個貧嘴的小麽兒。這是偶然的事情，那裏是常打架嗎。”聘才聽得這話，說得尖酸有趣。一麵細看他的相貌，也十分可愛，年紀不過十五六歲，一個瓜子臉兒，秀眉橫黛，美目流波，兩腮露著酒凹，耳上穿著一隻小金環，衣裳華美，香氣襲人。這蓉官瞅著那胖子說道：

    “三老爺你好冤，人說你常在全福班聽戲，花了三千吊錢，替小福出師。

    你瞧瞧小福在對麵樓上，他竟不過來呢。”那胖子道：“那裏來這些話，小福我才見過一兩麵，誰說替他出師。你盡造謠言。”蓉官道：“倒不是我造謠言，有人說的。”蓉官又對那人道：“大老爺是不愛聽昆腔的，愛聽高腔雜耍兒。”那人道：“不是我不愛聽，我實在不懂，不曉得唱些什麽。高腔倒有滋味兒，不然倒是梆子腔，還聽得清楚。”聘才一麵聽著，一麵看戲。第三出是《南浦》，很熟的曲文，用腳在板凳上踏了兩板，就倒了一杯茶，一手擎著慢慢的喝。可巧那胖子要下來走動，把手向蓉官肩上一扶，蓉官身子一幌，碰著了聘才的膀子，茶碗一側，淋淋漓漓把聘才的袍子潑濕了一大塊。那胖子同蓉官，著實過意不去，陪了不是，聘才倒不好意思，笑道：

    “這有什麽要緊，幹一幹就好了。”說著自己將手巾拭了。又聽了一回戲，隻見一個老頭子彎著腰，頸脖上長著灰包似的一個大氣瘤，手內托著一個小黃漆木盤，盤內盛著那許多玉器，還有些各樣顏色的東西，口裏輕輕的道：“買點玉器兒，瞧瞧玉器兒。”從人叢裏走近聘才身邊，一手捏著一個黃色鼻煙壺，對著聘才道：“買鼻煙壺兒。”聘才見這壺額色甚好，接過來看了一看，問要多少錢。那賣玉器的道：“這琥珀壺兒是舊的，老爺要使，拿去就結了。人家要，是十二兩銀，一厘不能少的。你能算十兩銀就是了。”聘才隻道這壺兒不過數百文，今聽他討價，連忙送還。那賣玉器的便不肯接，道：“老爺既問價，必得還個價兒，你能瞧這壺兒又舊，膛兒又大，拿在手裏又暖又不沉，很配你能使。你能總得還個價兒。”聘才沒法，隻得隨口說道：“給你二兩銀子。”賣玉器的便把壺接了過去，說太少，買假的還不能。停一會又說：“罷了，今日第一回開張，老爺成心買，算六兩銀。”聘才搖著頭說：“不要。”那賣玉器的歎口氣道：“如今買賣也難做，南邊老爺們也精明，你瞧這個琥珀壺兒賣二兩銀。算了，底下你能常照顧我就有了。”說著又把壺兒送過來。聘才身邊沒有帶銀子，因他討價是十兩，故意隻還二兩，是打算他必不肯賣的，誰知還價便賣，一時又縮不轉來，隻得呆呆的看戲，不理他，然臉已紅了。那賣玉器的本是個老奸臣猾，知是南邊人初進京的光景，便索性放起刁來道：“我賣了四十多年的玉器，走了幾十個戲園子，從沒有見還了價，重說不要的。老爺那裏不多使二兩銀，別這麽著。”靠緊了聘才，把壺兒捏著。聘才沒奈何，隻得直說道：“今日實在沒有帶銀子，明日帶了銀子來取你的罷。”那賣玉器的那裏肯信道：“老爺沒有銀子，就使票子。”聘才道：“連票子也沒有。”賣玉器的道：“我跟老爺府上去領。”聘才道：“我住得遠。”賣玉器的隻當不聽見，仍捏著壺兒緊靠著聘才。那時台上換了二簧戲，一個小旦才出場，尚未開口，就有一個人喊起好來，於是樓上樓下，幾十個人同聲一喊，倒像救火似的。聘才嚇了一跳，身子一動，碰了那賣玉器的手，隻聽得撲托一響，把個鬆香煙壺，砸了好幾塊。聘才吃了一驚，發怔起來，那賣玉器的倒不慌不忙慢慢的將碎壺兒撿起，擱在聘才身邊道：“這位爺鬧脾氣，整的不要要碎的。如今索性拉交情，整的是六兩銀，碎的算六吊大錢，十二吊京錢。”聘才便生起氣來道：“你這人好不講理，方才說二兩，怎麽如今又要六兩，你不是訛我麽？”旁邊那些聽戲的，都替聘才不平。

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