每年的一月五日前後是小寒節氣。民間有句諺語：小寒大寒，冷成冰團。小寒表示寒冷的程度，從字麵上理解，大寒冷於小寒，但在氣象記錄中，小寒卻比大寒冷，可以說是全年二十四節氣中最冷的節氣。常有“冷在三九”的說法，而這“三九天”又恰在小寒節氣內。之所以叫小寒而不叫大寒，是因為節氣起源於黃河流域，《月令七十二候集解》說：“月初寒尚小……月半則大矣”，按當時的情況延續至今而已。據說早年黃河流域的農家每逢小寒，家家時興用“九九消寒圖”來避寒，如今各種藥膳火鍋成了全國百姓消寒壯熱的美味佳肴。正因如此，很多人忽略了合理進補的問題，特別是青年人，自恃體強而暴飲暴食，饑飽寒熱無度，最終引來無窮後患。
唐代名醫孫思邈指出：“安生之本，必資於食，……不知食宜者，不足以生存也，……故食能排邪而安髒腑”，說明飲食物對人體的作用。小雪節氣雖已數九寒天，人們大補特補無可非議，但進補當中不可無章無法，應本著“因人施膳”的原則，了解飲食宜忌的含義，元代《飲食須知》強調：“飲食，以養生，而不知物性有相宜相忌，縱然雜進，輕則五內不和，重則立興禍患。”所以我提醒諸位在進補時不要被“五味之所傷”，青年人更應根據自身情況有選擇地進補。
一般說來，青年人機體代謝旺盛，所需蛋白質和熱量較老年人多，而熱量主要來源於碳水化合物、脂肪。碳水化合物主要來源於糧食之中，故青年人應保證足夠的飯量，注意粗細糧的比例搭配，並攝入適量的脂肪，在選用藥膳進補時應考慮這一因素。但年輕人有年輕人的特點，往往有些人因過食肥甘厚味、辛辣之品而招來不速之客--“青春痘”，學名痤瘡，它給年輕人帶來無盡的煩惱。
這裏向年輕朋友簡單談幾句痤瘡的病因和預防。痤瘡是一種毛囊皮脂腺慢性炎症性疾病，究其病因和內分泌功能障礙有關，而皮脂腺活動是受內分泌和精神因素影響的。青少年時期由於體內雄性激素水平增高，皮脂分泌增多，導致皮脂淤積，形成毛囊口角化栓塞，增多的皮脂不能及時排除，因而形成了痤瘡。為避免痛苦發生，首先要注意個人衛生，溫水洗臉常洗澡，少吃油膩辛辣寒涼食品，多吃水果蔬菜，避免便秘發生，禁止用手擠捏，否則痤瘡消退疤痕依在。在治療上中醫將其分為四型：肺經風熱，脾胃濕熱，衝任不調，熱結血瘀型。方藥分別用“枇杷清肺飲”加減，“龍膽瀉肝湯”加減，“加味逍遙散”加減，“四物湯”加減。總之，得了痤瘡要及時請大夫診治，切不可自行處理。
說到進補，自古就有“三九補一冬，來年無病痛”的說法。人們經過了春濕、夏暑近一年的消耗，髒髒的陰陽氣血會有所偏衰，合理的進補既可及時補充氣血津液，抵禦嚴寒侵襲，又能使來年少生病，達到事半功倍的養生目的。
中醫認為，寒為冬季的主氣，小寒又是一年中最冷的季節。寒為陰邪，易傷人體陽氣，寒主收引凝滯。所以，雖然小寒養生包括的內容很多，但基本的原則仍是《黃帝內經》中的那一句格言：“春夏養陽，秋冬養陰。”冬日萬物斂藏，養生就該順應自然界收藏之勢，收藏陰精，使精氣內聚，以潤五髒。冬季時節，腎的機能強健，則可調節機體適應嚴冬的變化。所以冬日養生很重要的一點就是“養腎防寒”。
雖然此時節是“進補”的最佳時期，但進補並非吃大量的滋補品就可以了，一定要有的放矢。按照傳統中醫理論，滋補分為四類，即補氣、補血、補陰、補陽。
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