後來有當地經濟學家研究倪家曆史時總結出這樣一段話：倪家的航運成為桃葉縣內外商品交流的重要紐帶，正是倪家商船內輸外送，使桃葉縣商品經濟一直呈良性發展起著重要作用。
倪氏家族所有成員以及鄉民並不知道這種簡單的商品輸送形式，對當地經濟所起重要意義以及隱含的深刻內涵。即便是坐於縣衙內的縣太爺也沒意識到，當時縣太爺所有心思都係於自己這個國民政府的縣長寶座能坐多久。
“吱呀—”厚重的門軸與石槽磨擦發出響聲，將門前雪地上幾隻專心刨雪覓食的麻雀驚散開。
倪瑞軒老爺家的院門開了，一條身壯如小牛犢子的大黑狗昂頭竄出來，立於門前雪地上，伸展肥碩的腰身，昂頭朝雪地裏野鴨雪雞“汪汪”狂吠。
隨之而出的是倪老爺的小兒子倪天路，他立於門樓下手搭額頭遮掩雪光眺望遠處的紅菱灣，目光一直延伸到紅菱灣出口的大運河上，雖然僅看到出灣一角，神情似乎已經聽到終年不息的湍急水聲。
倪天路年方二十，眉宇間卻透著英武之氣，這也正是他有別於大哥二哥外表文弱之處。
“黑虎，衝。”倪天路手指雪地對大黑狗喝道。
黑虎朝著主人殷勤的搖頭擺尾，然後撒開四蹄朝主人指點方向衝出去，四蹄刨起雪花，飛濺老高，眼前旋起一道雪霧，油光的皮毛在雪光中愈加黑亮。
雪地上各色飛禽在黑狗的追逐中“呼啦”一聲飛起，似乎知道黑狗追不上它們，落於一丈開外仍聚攏在一起，衝著黑虎調皮地“嘰嘰”鳴叫。
雪尚未溶化結冰，呈鬆軟狀，黑狗越陷越深，再想奮起追撲，無奈腳下發不上力，身子似乎在雪裏遊走，望著距離自己並不遙遠的雪雞野鴨，顯出幾分無奈或是不甘心，口裏竟而流下一串涎水。
“黑虎回來。”倪天路大喊一聲。
黑虎回頭看了主人一眼，複轉頭看眼前一群獵物；片刻，終於無可奈何“汪汪”兩聲，調轉身子跑了回來。
家仆禮忠、禮孝分別拿著竹掃帚開始打掃門前積雪。年齡與倪天路相仿卻已經跟了他三年的禮順手裏抱著一件翻羊皮大衣，恭敬地站在他身後。
“少爺，快穿上大衣，雪後天冷，小心著涼，讓太太看到又該罵我不會做事了。”禮順臉上表情顯著幾分央求，眼裏卻透著狡猾。
“我知道你小子是搬出我娘這令箭牌來管製我。”倪天路邊說邊伸開雙臂，任由禮順將黑色裘皮大衣套上胳膊。
“少爺，我不請出太太你會聽我話嗎？”禮順小聲嘀咕一句。
“好了，不跟你計較。順子，我們去打獵，大哥和二哥今天回來，我倆去打幾隻雪雞野鴨給大哥二哥喝酒接風。”
“少爺，我還不知您的心思？昨晚我就把槍擦了一遍，預備您今個出去玩呢。”
“你去套雪橇，先不要驚動老爺太太，免得他們擔心。”
“少爺，灣裏這麽多野鴨雪雞，不用跑遠處打了。”
“你懂什麽，這麽好的雪不出去玩太可惜了，更何況紅菱灣這群鳥兒與咱大家都混熟了，哪能舍得朝他們開槍。”
“少爺，你不是想去見龍姑娘了吧！”禮順嘻嘻一笑說道。
“你小子竟敢跟我油腔滑調，看我對老爺說放你去跑船。”
“別呀少爺，讓我跟多您幾年吧！”禮順麵露哀求。
“好了快去做事吧，就知你小子鬼心眼多。”倪天路被禮順說破心事，麵上微微一紅，卻裝出惱怒神態。禮順見狀，慌忙返身回了偏院；不多時牽出大青騾子，在禮忠、禮孝幫助下套上雪橇，鋪上兩張狗皮褥子。
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>