他把眼睛緊閉上一會再睜開，貼緊門縫，見到微弱和燭光下兩團蠕動的身影，倪瑞軒聽聲音，肯定不是劉少堂和盈月。
倪瑞軒將子彈推上膛，推開木門。
木門吱嘵響聲空洞，卻又震耳欲聾。倪瑞軒需要這種能夠壯膽的響聲，裏麵畢竟是兩個人。
如他所料，突如其來的開門聲，把裏麵的人嚇倒了。
“你倆是誰？”倪瑞軒大聲問。
呆立的人醒過神來，也慌了手腳，其中一個黑影立即伏低身子躲進壇壇罐罐之間，另一個人雖沒躲，身影卻在發抖。
“你們是誰？別藏了，我看到了，走出來，我不開槍。”倪瑞軒放平語調說。
“姑爺，別開槍，是我。”
“吳媽？這麽晚你進來這裏做什麽？”倪瑞軒驚訝地問。
吳媽抖抖索索走出來。
“我怕夜裏下雨，醬菜缸沒蓋好，進了水糟蹋了一缸好醬。”吳媽說話聲音哆嗦，腳下如蝸牛爬行。
“我看著有倆個人？”倪瑞軒故意抬高聲音問。
“我兒子來幫我將靠牆醬缸往裏挪，鄉下孩子膽小，不敢見生人。”吳媽說著衝裏麵說：“劉寶，出來吧！是新姑爺，不用害怕。”
果然從醬茶缸後麵站起一個十六七歲的男孩。
倪瑞軒將槍揣進兜裏，手指仍搭在槍機上。
“姑父好。”叫劉寶的男孩走出來說，他站在吳媽身邊給倪瑞軒鞠躬。
“你不能叫姑爺，叫姐夫。”吳媽糾正劉寶。
“好，好，吳媽，以後別深更半夜出來進醬菜房，我還以為小偷，早點回去睡吧。”倪瑞軒說完不等吳媽說話徑直回了睡房。
倪瑞軒回房途中一直留心身後動靜，聽到吳媽推開連接後院小門的響聲。
“你這麽晚回來。”劉菊妹點亮油燈說。
“吳媽有個兒子叫劉寶嗎？這麽晚了她倆在醬菜房，我還以為小偷，嚇了我一跳。”倪瑞軒說。
“什麽時辰，還操心幾缸醬菜，真難為她了。”劉菊妹打著嗬欠說。
“你睡吧！別凍著。”倪瑞軒對菊妹說，滿臉的沉思。
倪瑞軒躺在床上翻來覆去睡不著，爬起身說：“我去看看後門有沒上鎖。”
“算了，沒鎖就沒鎖吧！不會有人的。”劉菊妹不耐煩地說。
倪瑞軒見她如此說話，覺得她不知醬房的秘密，想起鎖門的鎖被自己拿回來了，靈機一動，起身下床，把連接後院的門鎖上了，鑰匙裝進兜裏，這才回房睡覺。
天剛朦朦亮，倪瑞軒睡了，劉菊妹仍在熟睡中，他起身來到醬菜房。
借窗口照進來的微光，看到一個醬缸遮掩的牆上有幾塊磚明顯鬆動了，磚縫沒有白灰。倪瑞軒蹲下身子想把磚抽出來，用力沒能抽動。
倪瑞軒沒再用力，也沒有聲張，掩上門回房睡覺。
隔了幾天，倪瑞軒對吳媽說：“劉寶長大了，可以進來做事，先去民團，協助王豆豆。”
吳媽連聲說謝謝姑爺。
過年，劉家大院張燈結彩，女眷塗脂抹粉畫唇描眉，人人臉上洋溢新年的喜氣。大門兩側高懸兩盞大紅燈籠，劉府二字夜間映在紅彤彤的光團裏盡顯劉家如日中天、日新月異，這也正是劉少堂想要的氣氛。
原本倪瑞軒不想在大門口掛紅燈籠，因為年內劉家有人去逝，不宜張燈結彩。為此他請示過老爺，劉少堂說家昌因禍得福，將恩人全家接來過年，這件事才是真正的大喜事。
半月前請來三名大廚，殺牛宰豬。三尺長的肥鯉草魚胖頭鰱醃了幾缸，屠雞宰鴨不必細數，過年的架勢比劉菊妹成親更忙碌。
年前三天炸丸子煎酥肉烹煮扣肉弄得滿圩子香氣四溢，惹得路人舌下生津，吞咽口水。
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