有一天，李世民滿臉怒氣，要殺他的養馬人。周圍的人沒有一個敢替養馬人說話的。這時，長孫皇後走過來，看見丈夫的臉色不好，猜到有什麽不愉快的事情發生了，於是柔聲問道：“皇上為什麽事在生氣呢？”
李世民告訴她說：“我的那匹最心愛的馬好端端的突然死去，一定是養馬人不用心，讓馬吃了什麽東西。你應該了解，這匹馬跟著我南征北戰，立下赫赫戰功。現在突然死去，叫我怎麽不傷心呢？因此，我一定要殺死這個養馬人，看誰以後還敢玩忽職守！”
長孫皇後不讚成李世民的做法，想說幾句好話救下養馬人，可是握有至高無上權力的丈夫正在氣頭上，恐怕會適得其反。情急之中她突然想起曆史上發生過類似的事，不妨講給皇上聽聽，也許能讓他領悟其中道理。
“陛下，你聽說過齊景公殺養馬人的故事嗎？”長孫皇後的第一句話就把李世民的注意力拉過來了，他饒有興趣地聽皇後說下去：“齊景公的一匹馬死了，要殺養馬人。這時，有個叫晏嬰的臣子站出來說，養馬人有三條罪狀。齊景公高興地催晏嬰快說哪三條。晏嬰說：‘第一條罪，養馬人失職，沒有養好馬而被殺；第二條罪，養馬人使國王因馬死而殺人，陷您於不義，全國的老百姓知道了，必然會埋怨國王把馬看得比人還重要，這會損害國王的聲譽；第三條罪，諸侯知道了這個消息，必然會輕視齊國，降低齊國的威信。’齊景公一聽，殺一個養馬人會帶來那麽多的壞處，那不殺就是了。”
李世民聽到這裏，知道皇後是在借典故勸說自己，想想也確有道理。於是改變了主意，釋放了養馬人，仍任用他為自己養馬。
自此以後，養馬人更盡心盡職地飼養馬，再沒有發生過差錯。
簡評
長孫皇後是有名的“良佐”，13歲就嫁給李世民，李世民即位13天即冊封為皇後。長孫氏是一個比較有趣的賢後，自稱不涉朝政，但時常以古事設喻勸諫皇帝，匡正李世民為政的失誤。甚至有人把她稱為“武則天唯一無法超越的女人”。