一個十幾歲的大男孩，一邊用皮鞭抽打著“哞哞”直叫的耕牛，一邊憤憤地叨咕著。“你這頭壞牛，都是因為你，才惹得任、杜兩家大打官司，驚動州官，看我怎麽教訓你。”
這是發生在隋朝時的一件真實故事。那個打牛的男孩叫於仲文，他非常聰明，刻苦好學；而且善於動腦，巧於思辨，常幫助村裏人解決一些疑難問題，人們都很信任他，今天他就是被請來幫助州官斷一件兩家爭牛公案的。
原來，村裏姓任和姓杜的兩家都跑丟了一頭耕牛，更巧的是所丟牛的顏色和大小都一樣。找了很久，也沒有消息。兩家人特別著急。
有一天，忽然有人在山上發現了無主的牛，任、杜兩家聽了，高興極了，都跑去認領。
到那兒一看，隻有一頭牛，兩家人都爭著說是自己丟的，都要牽回自己的家中。結果兩家人拉來扯去，在山上爭吵得不可開交，互不相讓。
“走，我們到官府去，請州官裁定。”混亂中不知誰喊了一句。
“對，去州府，看看牛到底是誰家的。”圍觀人群隨聲附和到。
兩家人拉拉扯扯，來到了州府，擊鼓鳴冤，州官升堂，麵對威嚴肅穆的公堂，他們都有些發怵，可利益當前，誰也顧不得太多，爭相喊著做原告，說對方搶自己的牛。
州官一見，公堂上亂哄哄的，一拍驚堂木：“嘟，都給我閉嘴，一個一個說。”
兩家人先後說明了經過及自己所丟牛的特征，隻是公說公有理，婆說婆有理。州官聽明白了事情的來龍去脈，忙叫差人把牛牽來。
牛牽來了，州官一看愣住了：這頭牛同兩家人描述的一模一樣。
望著牛，再看看仍在爭吵的兩家人，州官一籌莫展：該判給誰呢？牛到底是誰家的呢？
“聽說於仲文這孩子很聰明，而且很會斷事，何不把他請來試試呢？”一個差人附在州官的耳邊出主意。
州官雖不相信於仲文斷得了此案，但無奈之際，隻得按差人的主意去請於仲文。
仲文來到公堂，聽了案情的經過，沒有說什麽，考慮了一下，就讓差人拿來皮鞭，照著牛的身上狠狠地抽打起來。打得牛“哞哞”直叫，任家人見了可心痛了，大聲喊：“哎呀，快別打了，這會把牛打壞的。”
可杜家的人則若無其事地一言不發。這時，仲文已明白了大半。
“教訓”完牛，仲文又讓兩家把各自的牛群趕來，任家的安排在東，杜家的安排在西。州官莫名其妙，仲文則不慌不忙地把拴著的牛放開，看著它走開。
這頭牛走失幾天了，今天看到了它的夥伴和喂養它的牛倌，立即向東邊任家的牛群跑去，像見到老朋友一樣開心地叫著，非常親熱。
州官和圍觀的人見此情景，都恍然大悟了。個個點頭微笑，深深欽佩小仲文的機智。
仲文看了看興奮的任家人，說：“自己家的牛要小心看管，可別在它隨便走失的，以後要小心。”
又看了看懊喪的杜家人，說：
“牛是不會說話，但它也是有感情的，可你對它毫無感情，任我抽打也不製止，任家則不然。而且牛認識喂養它的牛倌和平時的夥伴，自己跑進任家的牛群。以後不要貪圖別人的東西了。”
杜家的人啞口無言，羞愧地走了。
簡評
聰明才智來自對生活的細心體察和感受。於仲文人雖小，但對生活的體驗卻很深，並由此產生智慧的靈感，巧妙地判斷出耕牛的歸屬。觀察生活，領悟道理，巧妙的運用，這才是一個完整的過程，缺一不可。。