一時，吳書來在外頭輕喚，道：“皇上，該起駕去弘德殿進講了。”皇帝麵色一轉，幸而吳書來在外頭瞧不見，不然非得嚇得半死。青橙將筆擱下，轉身往炕上拿了明黃蘇繡團龍紋的披風，伺候皇帝係上，見他腳邊的袍子翻卷了一角，便跪下輕輕撫平。
皇帝道：“這些天可有去壽康宮給太後請安？”青橙跪在地上，忽而聽見皇帝說話，便想直起身子。冬衣的裙擺開得極小，她起得又急，一個趔趄，便往皇帝身上撲去。皇帝本能的伸手將她攬住，眉頭一挑，饒有意味道：“這是什麽意思？”
青橙穩了穩，臉上已是羞紅透頂，低聲道：“臣妾失禮...”
皇帝忽而有些慍怒，道：“你怎麽回事？朕都說了不要拘禮、不要拘禮！你與朕說的話，總不過是“臣妾失禮”、“臣妾不敢”——就不能說兩句朕愛聽的麽？”青橙更加手忙腳亂，又跪了下去，張了張嘴，卻實在不知說什麽才能討皇帝歡心。
吳書來頭一回見皇帝在慶雲齋板臉，心裏咯噔一響，頓時像落入了千年寒冰裏頭，凍得渾身發僵。暖轎明明已經到了弘德殿門口，正要抬進去，皇帝卻忽道：“回去！”吳書來愣了愣，以為皇帝要回養心殿，便道：“奴才這就讓進講大臣去養心殿說話。”
轎子裏沒了聲響，吳書來不敢擅自主張，隻得靜靜的候著。他的衣衫讓汗沁得濕透，腦中還在想著皇帝剛才那句“回去”，隱隱覺得大難臨頭。空中下起了雪，一粒一粒，鑽入他的衣領裏，寒浸入骨。
也不知過了多久，隻覺腳指頭已被凍得像根木棍似的，皇帝才語氣平淡道：“讓王文震將昨兒繕寫的書摺一齊帶到養心殿。”吳書來總算舒了口氣，唯唯諾諾答：“是。”
見皇帝神色不悅的走了，海安連忙進東間瞧。青橙正在收拾桌上的筆墨畫卷，見了她，便吩咐道：“端碗蓮子茶來。”海安沒敢多問，答應著出去，煮了蓮子茶，再進屋時，隻見青橙坐在炕上，麵迎著玻璃窗子發杵。她輕手輕腳將茶擱在朱漆梅花紋小炕幾上，道：“小主，請喝茶。”滾燙的茶水冒著熱氣，如煙如霧般嫋嫋散開。
青橙回神，像傻了似的，久久的凝望著那墨綠的茶汁，頷首沉思。
到了戌時，雪越下越大，如扯絮似的，漫天飛舞。皇帝批完最後一本奏折，直了直腰，往窗外望了一眼，見風雪肆行，便略略露出惆悵之色。李玉端了綠頭簽上前，一塊一塊的玉牌整齊列一的擺在朱漆盤子裏，上麵寫著後宮各位主子的名姓品階。他本已進了殿，卻被吳書來攔了出來，道：“今兒是“叫去”，不必往前頭呈牌子了。”
皇帝一月裏頭，總有幾日是獨宿，並不讓人侍寢。李玉也未計較，端了牌子下去。吳書來深知其中瓜葛，也不敢與人說，隻是往後待蘇貴人，再不敢小覬。