眾人知曉皇帝是因著陸主子芳誕而來，不敢在禦前擾攪，說了兩回話，遂起身告辭。行至小黃門外，恰巧撞見禦輿停在階下。青橙隨在最末，跟著眾人一齊屈膝行禮，道：“皇上萬福金安。”皇帝穿著玄色蘇繡雲紋箭袖龍袍，俊朗威武，麵上略帶疲乏之色，他往眾妃嬪身上淡淡掃了一眼，邊往裏走，邊道：“都起吧。”
待青橙抬眼望去，四處皆是低眉垂首的宮女太監，而皇帝早已隱沒在庭院層層花木之中，不見了蹤影。海常在見她滿臉悵然若失，用手肘抵了抵她，笑道：“怎麽？舍不得呀！”青橙道：“哪裏輪得到我舍不舍得。”稍頓，道：“自皇上登基，這是我頭一回見到聖駕。”海安聽著，心中惻然，寬慰道：“日子還長著呢，皇上總有一日會想起小主。”
青橙笑了笑，輕歎道：“是啊，日子還長著呢...”那番意猶未盡的語氣，讓海常在聽著，都覺惆悵哀愁得很。順嬪、慶嬪領著眾妃嬪回各自寢宮，青橙與海常在結伴回東邊小院。日頭太烈，兩人顧不得說話，頂著扇子一路疾步回屋。
陸嬪重新絞了兩朵海棠花，簪在發髻上，襯得臉色紅潤潤的，方出去迎駕。皇帝見她出來，直擺手道：“快進去，外頭熱。”陸嬪到底立在門前親自掀起竹簾，請皇上進了，自己方入。皇帝熱得直解頸下錦扣，陸嬪忙要上前伺候他換衣，卻聽皇帝道：“不必了，朕坐一坐就走。”屋中用白釉鳥雀紋大瓷缸裝了幾簍子的冰磚，嫋嫋散著寒氣，皇帝往炕上坐了，稍稍靜心，便涼快起來。
他含笑道：“朕已經吩咐過禦膳房，晚膳時給你送長壽麵來。”停了停，又道：“朕前頭太忙，不能陪你用膳，你自己想吃什麽，隻管吩咐廚房去做。若是廚房做不出來，就讓禦膳房做。”陸嬪忙屈膝行禮，道：“謝皇上賞賜。”
弘曆伸手相扶，陸嬪將纖纖素指放入他掌心，他稍稍用力將她往自己跟前一拉，她順勢倚在他懷裏，麵若桃紅，頰上飛俏。屋裏伺候的宮人見如此，都靜悄悄的退了出去。弘曆一手撫在她臉上，觸感溫滑細膩，道：“朕命人用京西妙峰山進貢的玫瑰花研製了兩盒胭脂，回頭叫吳書來給你送一盒子來。”
京西妙峰山的玫瑰本來就隻用於進貢，又是皇帝親自督辦，其成品必定是千挑萬選，百裏挑一的好東西。陸嬪欣喜，往皇帝懷裏偎了偎，婉聲道：“謝皇上。”
半響，弘曆含笑拍了拍她的背，道：“好了，時辰已晚，朕要走了。”見他起身，陸嬪不敢挽留，忙跪在榻板上伺候皇帝穿鞋。
日漸西傾，如火般的陽光透過竹簾一絲一絲的烙在臨窗檀木案幾上。弘曆忽而頓住步子，盯著案頭的兩隻荷包，素紗綢錦上栩栩如生的繡著團葉蓮花，花下有金魚環繞，經緯清晰，脈絡分明，是屬上品。陸嬪見皇帝發愣，便道：“剛才宮裏的姐妹過來給臣妾送壽禮，一時沒來得及收拾，亂糟糟的，讓皇上見笑了。”
弘曆沒頭沒尾道：“蓮花繡得好看。”