弘曆更加惱怒，聲嘶力竭地叫道：“劉統勳，讓他們滾！”
劉統勳慌忙打開門，說道：“兩位大人，四爺正值盛怒之時，你們還是待會兒再來請罪吧。”
範時繹、李衛慌得磕了頭，站起身來，連聲道：“是……是……”忙不迭地走開了。
弘曆趕走李、範二人已是淚流滿麵。東方曉給他的兩天兩夜的恩愛是那樣刻骨銘心。眼前忽而顯現她嬌嗔的一笑，忽而顯現她忘情的擁抱，忽而顯現她跌落江中。半個時辰過去了，他終於冷靜下來，口裏喃喃地說道：“我要為她報仇……”
劉統勳一聲不響地站在他身旁，暗暗捏著一把汗。弘曆從來沒有這樣失態過。這會兒稍有不慎惹怒了他，眨眼功夫便會人頭落地。站了半天，聽他嘴裏嘟嘟喇囔囔。忙賠著小心問道：“四爺，您有什麽吩咐？”
弘曆牙齒咬了又咬，一字一頓地說道：“把水匪帶進來。”
劉統勳瞥見他眼裏的仇恨，心裏一緊不敢多說，趕緊退出門去。到了大門外，見到東方龍、東方豹二弟兄，忙叫他們去帶水癩子。
不多會兒，東方二弟兄架著水癩子跟在劉統勳身後來到弘曆麵前。劉統勳怒喝道：“大膽水匪，見了寶親王還不下跪。”
水癩子的左腿被東方曉的金芒擊斷，隻能靠右腿站立。一聽眼前就是自己要刺殺的寶親王，知道再無活命，索性將脖子一硬，朗聲道：“大爺既敢做，就敢當。要殺要剮，隨便來，皺皺眉頭，不算條漢子。”
“好一條漢子，”弘曆仰起臉譏笑道，完全沒有了剛才悲憤欲絕的神態，談笑自如地說道，“可惜你隻是為了一千兩黃金，就是站著死，也沒有人說你是好漢，也還是死得不值。本王給你個明白話：不殺你。”
“不殺我？”水癩子驚奇不已，忽而笑道，“把話說透吧！大爺喜歡痛快。”
“好，痛快。本王放你走，還給你一千兩黃金。但你必須說出是受何人指使。”
“行，我說。反正那小子也不地道。大爺沒必要給他藏著掖著。”水癩子爽快地說道：“這樁買賣是鄂州赤水怪攬下的，他怕自己做不下，才拉著我來做。我怕這小子耍我，便派人去鄂州打探。赤水怪的手下中有我的內線，經打探才知道是一位京城來的鄔先生做的這筆生意，酬金極高的，赤水怪那小子心黑著呢……”
弘曆一聽，果真是老三。忙追問道：“你可打探到這位鄔先生為京城哪位大爺做的生意？”
水癩子搖頭道：“吃我們這行飯的，隻關心酬金，不在意客人。”
弘曆知道再問不出新的內容。便向東方二兄弟說道：“你們也都乏了，先下去歇息吧！”
東方龍、東方豹不放心地看了水癩子一眼還是起身告退了。
弘曆等他倆走出門去，才向水癩子說道：“本王說過饒你性命，決不食言。但你必須依著本王，本王叫你怎麽說你就怎麽說，不必害怕別人。本王是寶親王，救你一命，易如反掌。”
水癩子聽他囉裏囉嗦，不耐煩地道：“你隻管說，要我怎麽做？”
“待會兒李製台審訊你，你隻咬定那位鄔先生是京城裏的三貝勒爺派他來買通你們謀殺本王即可。”
劉統勳一聽，嚇了一跳，心想這位四爺也夠狠的，不管是真是假，便將罪名扣在弘時身上。
李衛、範時繹去織造署外轉了一圈回來，因不知弘曆心情好些沒有，便忐忑不安地站在門外等候。
不多會兒功夫，劉統勳陪著弘曆走出房門。李衛、範時繹慌得跪倒在地，連聲說道：“奴才給王爺請安。”
“奴才特向王爺請罪！”
弘曆看也不看他們一眼，大步走過。劉統勳卻停步說道：“兩位大人，寶親王在你們管轄境內遭賊人謀刺，你們難辭其咎。屋裏的那個水匪務必嚴加審訊，查出幕後主謀，給四爺一個回答。”
“是……”李衛、範時繹連忙應道。
劉統勳又道：“四爺要去金陵，二位大人還呆在這兒幹什麽？”
範時繹忙向李衛道：“又玠公，你是緝盜的行家裏手，這水匪就由你帶去，當著寶親王的麵審訊。曹家的事就交給下官辦好了。”
李衛一看，眼前隻能先顧寶親王這頭。於是點頭同意，帶著韓景琦等一班人保護著弘曆往金陵來。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)