過去，天津衛有句笑話“拉膠皮的講衛生，不拉老頭拉摩登”。嘛叫拉膠皮，就是北京叫洋車，上海叫黃包車，駱駝祥子拉的那種人力車，車軲轤上包著一圈黑色的膠皮條，天津人說話圖省事，幹脆就叫膠皮車，車夫自然也就叫成拉膠皮的了。
到車廠租車得有保人，每天得交“車份兒”（租金），車份兒根據車子好壞和上捐多少定。那時，人力車除了中國當局發給的牌照外，還得另上“八道捐”。怎麽囁？天津不是有九國租界地嗎，你不交錢，他能讓你白跑嗎。所以沒捐的隻能跑“上邊”（中國地），捐多的才能去“下邊”（租界地）。車夫一天跑下來，除去交給掌櫃的四、五毛錢車份兒，能落個毛八七的就不錯了，大多數人隻能剩下十幾個銅子兒，勉強糊口。
拉膠皮的分拉散座和拉包月兩種，拉散座又分白天、拉晚兒兩種，白天都是專業車夫租車，拉晚兒的一般都是小職員多，工資入不敷出，晚上租輛車到車站、戲園子門口等座，掙點兒零錢，貼補家用。為嘛非得晚上出來呢，一來白天上班，二來怕親戚朋友看見摘麵兒。
拉包月的是主家備車，隻雇車夫。那車才叫漂亮，一碼黑的車身，要緊的地方都鑲著明晃晃的黃銅飾件，一對黃銅的電石燈，一個黃銅的大鈴鐺，擦得鋥亮，決不亞於現在的奧迪。再看車夫，對襟府綢小褂，丏襠褲緊紮褲腳，靸鞋線襪，車行到街市人稠處，主家腳踩銅鈴，車夫一溜小跑，叮咚，叮咚，那才叫帥。包月的車夫每月能掙大洋十來塊，好麽，也是小康光景呐。
那位說了，真有這好事兒，咱都拉膠皮去得了。別忙，我頭裏說了，大馬路上拉散座的可沒這段子，有座您多掙幾個，沒座您就嘬癟子去吧，吃不飽穿不暖，車況又次，人能有精氣神兒嗎，夏天中暑，冬天凍餓是常有的事。指不定哪天跑著跑著倒臥在哪兒，就甭想再爬起來了。
舊時，天津拉膠皮還有一道風景，那就是經常能看到外國大兵拉著車夫跑。這是怎麽回事？原來外國大兵覺得這拉車挺好玩，花了錢，讓車夫坐在車上，自己拉著這位爺繞馬路轉，還跟車夫照相留念……整個一個吃飽了撐的，哈哈。
順便說一句，這種人力車是從日本引進的，要不怎麽叫東洋車呐，是吧。