趕大車的也吆喝,但是不是為了招攬客戶,是為了駕馭車輛。當年老天津城裏街道狹窄,人流擁擠。甭管是貨車、客車,趕車的都得是好把式,尤其是過橋上坡兒,車倌手提韁繩,嘴裏高聲“喔喔——籲籲——”地吆喝著,甩著紅穗軟鞭子“叭叭”山響,大馬們昂著頭,一路小跑,“噠噠噠”地踩著點兒,別提多神氣了。這車倌吆喝的“喔喔——籲籲——”是指示牲口方向,“喔喔”是向裏拐,“籲籲”是向外拐,如果是稍微調整一下方向,就輕聲地吆喝,如果需要拐彎兒,就在操縱韁繩的同時,大聲吆喝,同時聲音也顯得比較急促。如果是要牲口停車打住,則要長聲吆喝“籲——”並同時收緊韁繩,馬匹們便戛然而止。

    過去老天津交通不發達,沒有公共汽車,電車也有夠不著的地界兒,因此馬車是主要交通工具。一般馬車用於拉貨,拉貨的馬車沒有棚子,拉貨車的駕轅馬得靈、梢馬得壯。養馬車的有兩種人,一種是自己家栓馬車,為他人提供服務,一般都在固定的地點候著,有人來叫車,講好價錢,千八百斤拉起來就走。還有一種是購買幾輛或者很多輛馬車,開辦一家大車店,車輛可以出租,也可以雇傭,同時店內還為來天津的,或者過往的車輛提供食宿和飼料。這種大車店一般設在市郊結合部,院落很大,並設有牲口棚和可以住人的大房間,大房間都是通鋪,吃的也是普通的粗茶淡飯,但費用也很低廉。對於一些常來常往的老客戶,還可以記賬,也就是賒銷。養馬車收入比其他生意來得快,也高一些。有句老話兒說“車軲轆一轉,大米白麵”,可栓馬車也得進行投資,製作大車、購買馬匹、置辦鞍籠、肚帶、韁繩,都是不小的挑費。

    老天津還有馬拉的“客車”,實際上就是在貨車上加了棚子,一般拉三五位沒問題,這種車叫“轎車”。既然叫轎車,車輛外形就得美觀,性能比貨車要輕便,棚子裏也安排的比較舒適。這種轎車,有很多大戶人家自己就有,連車倌也是長工,除了趕車以外,還負責喂養牲口和打掃衛生。如果老爺、太太、少爺小姐們出門,還兼顧保鏢的職務,所以在大戶人家當車倌,收入不菲,若幹年後,掙的錢完全可以自己購置馬車,開個買賣。

    天津最初的馬車是木頭的,車輪用硬木製成,為了堅固還在輪轂和輪麵上鑲嵌一圈鐵釘。轎車尤其豪華,有的人家還在車上安裝鑾鈴,招搖過市,叮當亂響。冬天為了防寒保溫,還專門製作全套的藍色棉套兒,把整個棚子遮擋起來,前麵有棉門簾兒,棉門簾上裝著玻璃,可以看到車倌和外麵的景色。

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