南山別院。
自從陳清玄啟程去京師之後，陳奶奶就被美芽和鍾明巍給接到南山別院這邊來住了，自從陳奶奶過來了，美芽就幾乎沒怎麽再下過廚房了，倒不是美芽懶，而是陳奶奶閑不住，就喜歡窩在廚房裏頭，給這些孩子們做飯菜，她人善手藝好，一大家子都喜歡，龐毅和小安氏也是一天三頓都在南山別院裏頭吃，再加上前幾天丁允文和顧長林從延社回來了，又多了兩張吃飯的嘴，陳奶奶的幹勁兒就更大了。
這一日，也和平時一樣，吃完了早飯，美芽和陳奶奶一道在廚房裏頭收拾著，美芽洗碗，陳奶奶在和麵，準備發麵留著中午蒸包子吃，小安氏也在一旁打下手，幫著洗幹豆角。
“也不知道清玄他們到沒到京師，”陳奶奶一邊和著麵，一邊感慨道，“初九那天走的，到今天都一個半月了。”
“應該也就這兩天了吧，”美芽接話道，“奶奶，您也別擔心了，有大孔侍衛照應著呢，一準能順順利利趕到京師，說不定再過些時日就能收到陳先生寄回來的家書了。”
“我倒是不擔心清玄，我就是擔心清桐，”陳奶奶歎息道，“不知怎麽的，我老覺得這丫頭似乎心裏頭憋著事兒來著，從來也沒聽她說過要出遠門的，這也不是怎麽了，非要跟著清玄去京師，怎麽勸都不聽，你說她一個女娃娃，不好好兒地在家裏頭待著，怎麽就想著要往外頭跑了？以後還怎麽成親嫁人啊？就沒見過比這丫頭還擰的，唉！早知道我就不一直催著她成親了。”
除夕那天，顧清桐出的事兒，大家都是瞞著陳奶奶的，所以陳奶奶並不知道，在她看來，就是顧清桐又不聽話了，為了躲避成親，竟然都要逃出寧古塔了。
美芽和小安氏相視一眼，兩人心裏都不是個滋味兒，美芽低著頭洗碗，沒話說，小安氏忙得開口賠笑道：“陳奶奶，陳先生這一次去京師說不定就得在京師待個大半年呢，陳先生又不是個會做飯會洗衣的，若是一個人在京師，這大半年的光景怕是有的受了，又要備考又得照顧自己，難保課業不受影響，顧姑娘跟著去照顧陳先生，自是再好不過的了。”
“理兒是這麽個理兒，可是我心裏到底還是不踏實，”陳奶奶道，一邊又忍不住地歎息道，“人人都到寧古塔是個荒涼地兒，可是我從小就生在寧古塔，這麽過了一輩子了，也沒覺得這兒哪兒就不好，哪兒就荒涼了，這是咱們紮根兒的地方啊，可是如今這一個個的都要遠走高飛了，就留下老婆子我一個人了。”
陳奶奶說這話的時候，心裏委實不是個滋味兒，她曾經是盼著陳清玄能夠在方左棠那裏謀個師爺的差事，踏踏實實在寧古塔成家立業的，她不稀罕什麽金榜題名光宗耀祖，隻想讓相依為命的大孫子不要和她分開，能早點兒娶妻生子，趁著她還有精力，給幫著帶帶重孫子，可是陳清玄是個有誌氣的，她這個做奶奶的，自然也不能做攔路石，所以眼睜睜地看著陳清玄離開了寧古塔，隨著陳清玄一道離開的，還有她最貼心的外孫女兒，她心裏實在覺得孤苦落寞，這種心情，不是美芽和小安氏日日陪著，就能排解的。