皇太後曹氏聽政十三個月後撤簾還政，皇帝趙曙開始視朝。
在太後垂簾期間，入內都知任守忠常在太後麵前說皇帝不是，而一旦皇帝親政，他又在其麵前換了副諂媚的嘴臉，編造事跡詆毀太後，意指太後不欲還政，乃至有廢立之心，令皇帝心存芥蒂，甚至停止每日定省，公開流露對太後的不滿。
朝中重臣見兩宮不睦，都頻頻上言，兩廂勸解，而司馬光在勸解之餘更寫下洋洋千餘言彈劾任守忠，列出他結黨營私、收受賄賂、欺淩同列、貪汙財物、編造謠言、離間兩宮等十條具體罪狀，要求皇帝將其處斬。在他引導下，呂誨等言官連續進言，前後上疏十數章，交章劾之，終於迫使皇帝下令將任守忠貶黜出京，蘄州安置。
任守忠雖然被逐，皇帝與太後的關係卻未修複。趙曙待太後冷淡，又把仁宗留下的四名幼女遷出原來的宮室，讓自己的女兒住進去。此舉令司馬光痛心疾首，怒發衝冠，上疏直指皇帝忘恩負義，說：“臣請以小喻大。設有閭裏之民，家有一妻數女，及有十畝之田，一金之產，老而無子，養同宗之子以為後，其人既沒，其子得田產而有之，遂疏母棄妹，使之愁憤怨歎，則鄰裏鄉黨之人謂其子為何如人哉？以匹夫而為此，猶見貶於鄉裏，況以天子之尊，為四海所瞻仰哉！此陛下所以失人心之始也。”
此後趙曙略有慚色，在皇後高氏及歐陽修等輔臣斡旋下，才重新開始定省太後。
在冷對太後的同時，趙曙也對自己的親生父母流露出尊崇眷顧之意。趙曙生父汝南郡王趙允讓薨後被追封為濮王，趙曙即位次年下詔命群臣議崇奉濮王典禮。宰相韓琦、參知政事歐陽修等主張皇帝稱濮王為皇考，因為“出繼之子於所繼、所生父母皆稱父母”，而台官呂誨、範純仁、呂大防及諫官司馬光等則力主稱仁宗為皇考，濮王為皇伯，說“國無二君，家無二尊”，若皇帝稱濮王為父，將置仁宗於何地？
台諫派與宰執派互不相讓，長篇累牘地上疏辯論，令這一場爭論延續了近兩年，史稱“濮議”。治平三年，皇太後發出手書，允許皇帝稱濮王為父，尊濮王為濮安懿皇，其三位夫人並稱後。趙曙旋即頒布手詔，說：“稱親之禮，謹尊慈訓。”台諫請罷詔命，趙曙置之不理，最後把呂誨、呂大防、範純仁三人貶放於外。
這場爭論中，朝中臣子更傾向於台諫派，宰執派常被目為奸佞小人，尤其是在辯論中引經據典，為皇帝稱親提供重要理論依據的歐陽修。
趙曙多病，在位不足四年即駕崩，廟號“英宗”。此後登基的是其二十歲的長子，現已改名為趙頊的大皇子仲針。
在趙頊即位不久後，因“濮議”一事與歐陽修結怨的政敵便展開了對他的攻擊。先是歐陽修夫人薛氏的從弟薛宗孺與歐陽修有私怨，在朝中散布謠言，說他與其長媳、吳充之女私通，禦史彭思忠、蔣之奇遂借此飛語彈劾歐陽修。
但他們拿出的證據卻是軟弱無力的。吳氏小字“春燕”，他們便找出了歐陽修的幾首詞，說裏麵既有“春”又有“燕”，是暗藏吳氏之名。
皇帝趙頊在此事上很堅定地支持歐陽修，甚至當麵怒斥蔣之奇，說：“你們大事不議，卻愛抉人閨門之私！”隨後將彈劾歐陽修的台官一個個逐出朝堂，但仍有台官繼續論歐陽修“私媳”之事，而歐陽修也心灰意冷地自請補外，皇帝不許，他便一再上疏懇求。
治平四年三月間，我送畫院畫師完成的英宗禦容圖卷去秘閣供奉，偶遇從寶文閣出來的歐陽修。多年不見，他仍一眼便認出了我，很友善地喚我：“梁先生。”
一直以來，他對我與公主都懷有一種長輩般的關愛之情，在我們受到言官猛烈抨擊的時候，他都沒有隨眾指責過我們哪怕一次。如今聽見他招呼，我心中一暖，立即向他施禮，寒暄道：“久不相見，相公安否？”
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