在聽若竹講述她家中之事時，我對她的身份已有所猜測，現在答案揭曉，大致與我的想法相去不遠：她是宰相富弼次女，晏殊的外孫女。富弼當年先將長女若蘭嫁給馮京，若蘭因病去世後，富弼又把若竹許給馮京為繼室。如今都下有人詠馮京：“三魁天下之儒，兩娶相家之女。”指的便是此事。公主當年在宮中宴集上見到的馮京夫人是若蘭，而若竹與馮京成婚應是在他補外期間，因此今日之前她與公主未曾謀麵，彼此都不認識。
公主的反應我自然不會忽略。從她聽到阿荻喚“馮叔叔”起，她臉上的笑容便有些僵硬了，待到馮京自陳身份，她目中的喜色像夜空中開到荼蘼的煙花，綻放之後虛弱無力地墜落飄散，轉瞬之間便已化做輕煙，歸於沉寂。
但是，她還是保持著微笑，斜倚在窗欞一側看若竹，安寧的目光像水一樣撫過若竹喜悅的眼角眉梢，從中找不到一些不愉快情緒的影子，例如妒忌與惱怒，她隻是安靜地旁觀著這個與她同齡的女子的幸福，仿佛是在欣賞一幅與己無關的精美畫作。
當馮京上來時，公主已戴上了帷帽，向若竹告辭。若竹依依不舍地拉著她的手，問她姓名，說希望以後可以經常見到她。公主微笑說：“若有緣，日後自會相見。”
語罷，她轉身離去。在經過馮京身邊時，她輕輕褰起了帷帽麵紗一角，似笑非笑地看了看他。馮京窺見她容顏，不由一怔，但很快恢複常態，淺含笑意朝她微微欠身。
多麽熟悉的情景，好似又回到了當年金明池畔，豆蔻年華的公主邂逅新登科的綠衣郎，寶馬香車中她盈盈一笑，俏麗的容顏與初萌的少女情懷在紗幕後麵若隱若現。如今重逢，卻不知馮京僅僅是覺得她似曾相識，還是清楚記起了他春風得意馬蹄疾時遇見的少女，鈿車纖手卷簾望，眉學春山樣。
麵紗垂下，她目不斜視地移步出外，沒有一次回顧。直到遠離了那個房間，她才停下來，手撫樓梯旁的朱色闌幹，輕聲問我：“現在離皇祐元年有多久了？”
我回答：“十一年。”
她沉默，然後低歎：“這麽長……像是做了一場夢。”
搖搖頭，似要擺脫這殘夢痕跡，她重現笑容，抬頭準備繼續走。然而，此時眼前乍現的一幕景象始料未及，又給了她一次重擊。
她的對麵，酒樓中庭的另一側出現了幾名華衣靚妝的女眷，應是在樓上觀燈結束，她們三三兩兩笑語閑談著，款款走到那一側的樓梯邊。其中有一位年輕少婦，行動似有所不便，走得比別人緩慢，而陪伴在她身邊的是位長身玉立的男子，小心翼翼地攙扶著她，不時含笑在她耳邊說著什麽，眼中有毫不掩飾的關懷與愛戀。
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