如果說，趙無恤是進入戰國時代的第一位鱷魚，那第二位就應該是魏文侯。
魏氏的祖先是晉獻公的保鏢，叫畢萬，因功被封在魏邑（陝州芮城縣北，是他幫晉國搶來的），由封邑得氏為“魏”。他的兒子魏仇，跟隨重耳流浪江湖，是五人最賢者之一，卻因為燒了僖負羈全家，被廢掉。魏仇的孫子魏絳，再次在晉悼公時代複出，擔任司馬，“和戎”有功，被晉悼公賞他了一套音響，實現了一個家庭夢想。魏絳的兒子是魏舒，再往下四代是魏桓子，跟趙無恤一起參加了“水淹晉陽”，滅掉智伯。八年後，公元前445年，魏桓子死去，兒子魏文侯接班。
魏文侯喜歡儒者，尊禮賢士。孔子有個弟子叫子夏（說“巧笑倩兮，美目盼兮”的就是他），他跑到山西當教授，收了魏文侯當徒弟。子夏治學，強調形式主義。在他門下當徒弟，隻要練習灑掃、應對、進退的禮儀，就可以混到畢業了。
所以，魏文侯被訓練得特別在意人生小節。有一次，他和大家喝酒，喝著喝著就迷糊了，站不起來了，天不湊巧，又下起了雨，古世紀的雨。
魏文侯突然想起農林局長（虞人）來了：“壞了，我跟他約定下午打獵去，他正拿著鑰匙在園門口等我呐！”
於是，不顧大家勸阻，冒著雨去找虞人，一直打獵到天黑，把自己累得要死。而且雨天小動物都不出來，就這兩個傻瓜在野地裏跑。（魏文侯就是那種仔細的領導，報上來的文件，一個標點一個標點地改。）
由於他遵細節，守信用，魏家遂趨於強盛。
魏文侯的另一個佳賓，叫田子方，此人是子貢的徒弟，也相當機靈，跟他老師一樣會來事兒，伶牙俐齒。有一次魏文侯飲酒，欣賞著音樂。魏文侯說：“鍾聲不諧調啊，左邊的音高。”
田子方故意掩嘴而笑。魏文侯詫異而問：“笑啥？”
“臣聽說，君主隻要管理好樂官就行了，不賢明的君主才直接管理音樂。我怕您是審於聲，而聾於官哦。”（這是君臣分權的思路，布衣們最強調這個了，想把我們偉大的魏文侯架空，天天就聽你們幾個人胡咧咧，因此這些布衣當了官還有極大權力空間。）
魏文侯對地方上的名流也畢恭畢敬。每次經過大仙段幹木所居住的胡同，一定要憑軾而立，盡管如此禮敬，段大仙還經常從家裏跳牆逃跑，不肯見他這俗人呢。因為如此禮遇段賢人，魏文侯由此得譽於諸侯，人才都來投奔他。
被魏文侯擢用的人才，有治鄴的西門豹（大官人），以及攻打中山國的樂羊。樂羊前後三年時間，擁兵在外，魏文侯不疑，鼎力支持，使樂羊全功而返。當時，三年期間，魏文侯的左右和臣子寫了三筐報告，要求把樂羊撤回來，但是魏文侯不為所動。（當然，這個事可能也是戰國布衣學者們編的，或者誇大的，意圖要君主信用布衣，用之能持一，總之是勸教君主放手權力給我們布衣的--戰國就是個布衣時代。）
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