但是,偽造簽名的事情遠遠沒有結束。1888年4月14日將可口可樂股份轉賣給沃克—坎德勒公司的文書上麵,約翰·彭伯頓的簽名也是假冒的。筆跡鑒定專家喬治·珀爾說,那個簽字“完全不符合正常的簽名方式。字跡不流暢、不連貫,一筆一畫都寫得非常緩慢和遲疑,仿佛不知道下一筆應該怎麽寫……這是仿冒的簽字,並且是很拙劣的模仿”。雖然沒有辦法肯定,但查爾斯·彭伯頓還是最有可能仿冒彭伯頓醫生簽字的人。當時查爾斯還欲蓋彌彰地濺了很多墨水,潦潦草草地書寫自己的名字,以便證明自己沒有仿冒父親的簽名。但是,查爾斯·彭伯頓為什麽要偽造他父親的簽字呢?難道他真是窮困潦倒之極,不得已要仿冒父親的簽字來獲得550美元嗎?當然,更可能的是他跟阿薩·坎德勒私下達成了某種交易。阿薩明顯是起草了合同文本,而且使用的是他那有別於他人的潦草字跡。

    一百多年以後,盡管我們已經很難再查明事情的真相,但阿薩很可能就是冒充彭伯頓醫生和多齊爾夫人簽名的始作俑者,因為這兩個簽字的時間之間僅僅相隔三天,都是在1888年的4月。並且,兩次偽造簽字都發生在坎德勒告訴他的弟弟沃倫說,為了獲得對可口可樂股份的完全控製權,他“施加了些許影響”之後的一周之內。

    另外一個關於可口可樂所有權問題的爭議來自彭伯頓夫人的家族。她的姐姐埃爾伯塔深信阿薩·坎德勒不是從彭伯頓手中買到的可口可樂配方,也不是從沃克手裏,而是在彭伯頓醫生葬禮之後從彭伯頓夫人那裏買過去的。埃爾伯塔告訴她的孫子們絕對不要去喝可口可樂,因為她不願意他們給阿薩·坎德勒充滿罪惡的財富貢獻一分錢。她後來還寫信給他兒子說:“阿薩·坎德勒親手從你姨媽那裏買下了可口可樂股份。他還告訴你姨媽說他也是在冒險,但如果他從可口可樂公司賺了錢的話,他就會給你姨媽買一棟大房子以及一輩子也花不盡的錢。可是他自始至終都沒有給過你姨媽一分錢。可是你姨媽到去世的時候都相信阿薩會信守諾言的。”

    還有一些傳言說是查爾斯·彭伯頓在喝醉時賣掉了專利,或者是勸說他父親以600美元賣掉專利……這樣的故事還有許多,而且被大家傳的有模有樣的,似乎確鑿可信。但也許彭伯頓的一位親戚關於所有權的一段話說中了要害:“可口可樂之所以成為大眾化的飲料,是由於有一位充滿生命力和創造力的強者在幕後推波助瀾。如果彭伯頓父子不曾向阿薩出賣可口可樂的專利及所有權,可口可樂很可能像其他普通飲料一樣給埋沒了。我的堂妹堅稱阿薩搶走了她和查爾斯的權益,我卻疑惑能否有這種說法,阿薩出錢買下對她們無用的廢物並變廢為寶,使之成為最受歡迎的飲料,全是靠個人奮鬥呀!”

    不管怎樣,阿薩·坎德勒在這場產權爭奪戰中是最後的勝利者。並且,他傾盡一生苦心經營著這份事業……

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