“我吃的已經很不錯了。”晏子搓著雙手，對齊景公說：“別說現在老百姓還要挨餓受凍，就連士人（等級比老百姓高的一種人）每頓也隻是用米飯填飽肚子。我加上一盤鳥肉，等於士人吃兩頓；再加上一盤炒青菜，頂士人吃三頓。我並沒有高出一般人的品德，倒是吃了等於三個人的飯，這樣的飯食怎麽能算差呢？”說完，晏子離開位子，對齊景公再次恭拜表示感謝，可對於額外的賞賜卻無論如何也不肯收。
晏子的住宅地勢很低，下雨天道路泥濘，晴天的時候又塵土飛揚，房子又矮又潮。景公讓他換住到一個更好的地方。說：“您選一個地勢高爽，清靜人少的地方，我給您蓋一所寬敞明亮的大房子吧！” 晏子婉言謝絕說：“我的先人一直住在這所房子裏，並沒有感到不滿足。” 可是後來當他出使晉國時，齊景公讓人毀其住宅以及鄰人的房舍，為他擴建成新居。他出使歸來，一麵拜謝景公，一麵又恢複所拆鄰人的住宅，又和他們一起各還其居。
還有一次，齊景公見晏子上朝的時候坐一輛很舊的車，拉車的馬也又老又瘦，就暗地派人給晏子家裏送去一輛新車。 晏子剛到家，看到院子裏停著一輛嶄新的車子。棗紅色的高頭大馬。他知道是齊景公派人送來的之後，立即返身上車，吩咐仆人趕著新車，跟在他舊馬車的後麵，把新車送回去。齊景公見晏子又把車送回來了，很不高興，賭氣地說：“您不接受我送的新車，以後我就不坐車了。” 晏子說：“我不能和您比。您派我管理全國的官吏，我應該給百官做個節儉的好榜樣。要是您坐華麗的車，我也坐華麗的車；您駕車的馬雄壯高大，我駕車的馬也雄壯高大，百官也會跟著學。這樣我還怎麽管教他們，禁止他們奢侈鋪張呢？”齊景公無言以對，晏子出門仍然是坐著那輛破舊的馬車。
古訓今鑒
成由儉樸敗由奢。古往今來，不知有多少帝王不僅自己明白這個道理，而且還不斷拿這個道理去教育自己的臣民和子弟。但不幸的是，不隻是受教育者，就是教育者本身，也常是嘴上說的一套，背後做的卻是另一套。當天下安定，國阜民康之際，那些曾經冷靜清醒的皇帝們，也都不可避免地一個個陷入物欲橫流、暴殄天物的泥淖，成為後人的反麵樣板。為此，我們應該不斷反省這樣一個問題，那就是崇尚儉樸的必要性到底何在？ 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)