原文
夫聖世之君，存乎節儉。富貴廣大，守之以約；睿智聰明，守之以愚。不以身尊而驕人，不以德厚而矜物。茅茨不剪，采椽不斫，舟車不飾，衣服無文，土階不崇，大羹不和。非憎榮而惡味，乃處薄而行儉。故風淳俗樸，比屋可封。斯二者，榮辱之端。
——李世民 《帝範》
白話
那些處於太平盛世的君主，心中應常存節儉的美德，雖然國富地廣，也要用節儉來約束自己；古代的聖王，雖然智慧高超，才能卓越，但都大智若愚，以拙藏巧。不會因為自己身份尊貴就頤指氣使，飛揚跋扈，也不會因為自己功德偉大就恃功傲物，不可一世。那些明君聖主，如果用茅草蓋了房子，都不去修剪得漂亮一些，用柞木立了柱子，也不會砍削得光滑一些，甚至所乘車船也沒有裝飾彩繪，穿著衣物也一點都不華麗。，英明的君主並不會大興土木，建造豪華的廳堂宅院，即使是吃飯都隻圖飽腹，不求味美。他們之所以這樣做，不是因為憎嫌榮華，討厭甘美，是希望能率先垂範，用淡薄節儉的風尚為天下百姓作榜樣。於是，風俗純正厚樸，鄰人和睦相處。因此，驕奢還是節儉，是榮辱的開端啊！
家訓史話
唐太宗即位後，所住的宮殿，還是隋朝時建的宮殿，經戰火焚燒，早已破舊。按照慣例，新王朝國君都要大興土木，另建新宮，至少也要將舊宮修複，崇飾一新。唐太宗目睹隋朝奢侈亡國的教訓，“不敢縱逸”，一直不許興建新的宮殿。太宗患有“氣疾”，所住的宮殿又潮濕，夏暑秋涼，容易引起舊病複發。貞觀二年，有大臣從愛護他的健康出發，奏請朝廷“營一閣以居之”。唐太宗說：“我有氣疾，確實不宜居住卑濕之宮，可是要大興土木，必然靡費人工與錢糧。昔漢文帝起露台，因惜十家之產而停建。我的功德遠遠不如文帝，而建新宮的費用又超過露台，這不是為天下之君所應做的事。”大臣們一再奏請，太宗堅持不準，此事才作罷。
隋朝時期盛行厚葬之風。唐太宗即位後嚴令禁止厚葬。他本著節儉的精神，對自己的陵寢也預作安排，親自製作規格，“因山為陵”、“容棺而已”。這樣安排的目地是為了防止自己死後，子孫“從俗奢靡”。唐太宗離世後，殉葬品也比較儉約，體現了他的崇儉精神。玄宗時，高力士曾進入太宗陵墓寢宮，“見梳箱一，柞木梳一，黑角木篦一，草根刷子一”，不禁讚曰：“先帝隨身服用，唯留此物。欲將傳示子孫，永存節儉。”玄宗聽到高力士的匯報後，親自前去查看，見物“肅靜如不可勝”，即命史官記載下來。
工部尚書殷綸曾帶一巧匠揚思齊入宮，欲製造木偶戲取悅於太宗，太宗不但不賞光，反而訓斥了他一頓並免去他的官爵。唐太宗專門下令，禁止地方官進貢珍奇寶物，以防擾害百姓，助長君王的奢侈之心。
古訓今鑒
唐太宗深知，作為君臨天下的帝王，擁有至高無上的權力，極易滋長驕奢逸樂的思想。從即位起，他便注意節製自己的欲望，戒奢從儉，減輕百姓的負擔，從而增強國力。貞觀初年基本上沒有興建什麽大的工程。不僅如此，在洛陽遭受水災時，百姓房屋被衝毀，太宗還下令拆掉洛陽一些宮殿，將木材分給受災百姓，以供修房之用。而洛陽宮殿被大水衝壞後，隻是稍加修繕而已。正是由於唐太宗帶頭節儉，反對奢侈，影響了許多大臣。康熙在此提醒子孫盛世之君，也要行節儉之事。在貞觀君臣中，崇尚節儉蔚然成風，百姓得以安居樂業。貞觀時期的經濟、文化達到鼎盛，為世界矚目。