陝北喪葬禮儀形式
陝北喪葬禮儀有四種形式，即一般喪祭、香紙吊祭、祈祜家祭和施舍大祭。
一般喪祭是在年景不景氣、戰亂以及貧苦人家中舉行。這種喪祭不擇時日，在三天以內出喪，其儀簡單，禮數也少，人們在這種喪祭中隻是一心一意埋人，從不會因禮儀不周引發爭執，此禮儀與古禮中的“大饗之禮”有點相似，不用卜定日期。但大饗之禮還要禮數完備，而此禮儀則完不完備禮數都無所謂，隻要將人扶上山掩埋即可。這是迫於家境和世事之不允，而不是單純的禮儀簡化。在這種禮儀思想的影響下，也有成為定儀的，無論家境貧富與世事的安亂，都以此儀行安葬之事。如洛川等地，至今仍行此儀。
香紙吊祭。香紙吊祭已進入喪葬禮儀規範，必須依禮而行，隻不過是比祈祜家祭在禮儀時日上縮短了，一些大型禮儀不用罷了。其儀一般是七日而葬，即初終到埋葬須經七日，亦有五日或多於七日而葬的，但其吊祭之儀須有三日，即陝北民間所說的“三晝兩夜”。這種吊祭形式從吊祭日早上開始，設香案，孝子及其族人行吊祭之儀，主要親友也於此日前來行吊祭之儀，晚上舉行夜祭。第二天，行迎祭，即迎幡、迎幛、迎祭飯，晚上行出號之儀，舉行“出祭飯”之大祭，踩跪，撒路燈之儀。第三天出殯，舉辦喪宴。喪宴品種與婚事品種雷同，隻不過是沒燒、燉之肉，一律為白肉，即沒有經過上色燉、燒的肉塊肉片。喪宴要舉行兩天八碗筵席，但也有一天者，晚上由孝子們往墳墓方向送火。第一天將火種送出村外即可，第二天送至中途，第三天要送到墳頭。這也是死者最後一次使用陽間之火了。這種祭吊一般僅請三代亡靈，即祖父母、父母與亡者三代以祭祀。因香紙吊祭這類形式較一般吊祭符合禮儀規矩，而較祈祜家祭又簡單一些，所以成為陝北民間喪事禮儀的主要形式。
祈祜家祭。祈祜家祭被陝北民間又稱為“出古家祭”，這大概是一種訛傳，因為“祈”與“出”音近，“祜”可能被人誤讀為“古”。祈是向神求福的意思，如祈禱、祈福等，也作“請求”之解，如敬祈光臨。“祜”是福的意思，出自《詩經·小雅·信南山》，其中雲：“曾孫壽孝，受天之祜。”根據祈、祜這兩個字麵的意思來解，祈祜家祭就是敬請先祖光臨，希望先祖的神明能給後人帶來“福壽”。後人舉行這種祭祀儀式的目的也是為了向先祖祈禱和祈福。因為民間一直將先祖亡靈視做家族之神明，認為家族神明會給其後人帶來福氣和好運的，所以，人們向他們祈禱是可以得到他們庇護的。
祈祜家祭不同於香紙吊祭，首先，它請出的神明是家族的所有神明，是一種追遠報本的祭祀活動，隻要能夠溯源到的神明都應請上神台以祭祀。其次是禮儀不同，祈祜家祭要設水陸道場，延請道士做水火道場，延請和尚做水陸道場，延請先生作祭文以祭饗列祖列宗，有專門司儀主持各項禮儀活動，有禮生安排禮儀活動，主管祭祀活動中“祭禮”的尚饗與祭禮入冊。再次是祈祜家祭之儀要為死者建造地藏，如同皇室之地宮。這種地藏規模因家資、地位、身份的不同，又有所異。如死者屬官員的則應建造高九尺、寬七尺的窯藏，其數一般為三孔。若屬一般人家，則是高七尺、寬五尺的地藏。
祈祜家祭在做水陸道場和誦讀祭文時都要有施舍。但這種施舍不同於“施舍大祭”中的施舍，僅以小錢或食品作為施舍物。舊時一般使用銅錢或散碎銀兩，今以角幣或一兩元麵額的錢作為施舍物，食品一般使用白麵蒸製的饃。施舍方式是做道場或誦讀祭文時，專門有人從高處將施舍物撒下，僧道和其他觀看者拾得歸己所有。
祈祜家祭一般約十天左右，其中祭祀禮儀為七晝八夜，即祭祀禮儀開始的當天沒有禮儀活動，活動從晚上開始，一直延續到出殯後的晚上，日日有祭祀，夜夜有道場。有雇請戲班唱宗教戲的，如《目連救母》等劇目，有的還雇請“哭靈人”哭靈，以敘事體裁唱誦死者功德以及後人的賢孝事跡。也有“門外人”唱吊喪挽歌的，其辭章亦不顯得過俗。如其詞雲：
龍飲千江水，虎行萬重山，
手拿百張紙，匍匐到靈前。
叩首敬神明，再表葬禮情。
白布綰靈棚，靈棚如雪山，
燈燭插神台，香煙上青天，
桃果十餘個，祭品七八碟，
豬羊牲禮全，大祭獻尚饗，
神靈當有應，品嚐慰藉安。
紙火一攢院，擺在靈棚口，
金童玉女齊，侍立在兩邊。
高頭大紅馬，青衣馬童牽，
金鬥扣銀鬥，銀山傍金山，
孝子跪庭院，踩跪出祭飯，
誦經做道場，作文祭亡靈，
子孝婦又賢，家聲振四方，
神靈有恩德，福佑子孫昌，
觀音慈航來，超度上九天，
佛國有家園，金身永為仙。
燃燈有光明，接應上終南，
得道修成仙，聲名在仙山。
為佛成正果，足蹬蓮花台，
成仙駕鶴去，祥雲遊九重。
亡人生前善，日日積陰德，
鄉鄰都稱頌，常把美名傳。
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