拜堂是極為重要的禮俗程序，唐代就有了此俗並很是流行。拜堂在民間的俗稱是“拜天地”，其順序是：“一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜。”因為此儀中先拜天地，所以人們又習慣稱做“拜天地”。

    陝北沒有“拜天地”之儀。拜天地就是“祭拜天地”。依照儒教規定，隻有天子才可以祭天，諸侯祭山川，大夫祭五祀。老百姓是不準祭天祭地的，如若有違，則被視為大逆不道的僭越，是謀反行為。但自明代末年開始，首先從北方興起了家家戶戶祭拜天地的活動，除了在重大節日中舉行祭拜天地禮儀外，在結婚典禮中也出現了拜天地的禮俗，故而民間也將結婚稱之為“拜天地”並成為一種民俗。但在陝北的婚典中至今仍沒有拜天地的禮儀，隻在第二天拜人前向天地神位上香燒表以敬天地，這大概是陝北民間一直遵循古禮、古訓以及宗教思想的緣故，所謂非禮而莫行在陝北習俗中的表現。

    拜天地在古禮中稱做“拜雙雁”。就是在一張大紅紙上寫一個“雁”字，然後將其對折起來，即成雙雁。這是古禮“奠雁”的沿襲。在延安以南較為流行，也稱拜天地，其儀式是：由新郎新娘共同提一隻裝有麥麩的鬥（麩音近“富”，意為富貴）站立在天地牌位前，由司儀主持，依照司儀所唱讚歌逐一完成各儀。其詞曰：

    “一拜靈神送福來，金銀財寶麵前擺。二拜後土添一丁，兩家兒女結良緣。保佑兩家福祿旺，一年四季常安泰。三拜公婆壽且康，錢財萬貫多牛羊。四拜七十二位有勳神，敬物尤在敬合同，過往神靈並鬼祟，保佑新人拜天地。”一番祝詞之後，拜天地儀規開始，司儀唱曰：

    “一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜。”

    夫妻對拜時應相互磕頭後起身作揖，這一習俗的說法是，這樣一來就可以使夫妻互敬，相敬如賓。

    “拜天地”也稱為“拜堂”，之所以被稱做“拜堂”是因為在新郎家的堂屋舉行的儀式。堂屋是三間房屋正中的一間，是中心建築。這裏除舉行重要的家庭活動外，有時也供奉祖宗的牌位。它的功能類似於今人所說的“客廳”。所以將在這裏舉行的婚慶儀式稱做“拜堂”。在堂屋拜堂也顯得莊重。

    拜堂另有一番較為複雜的程序是：當花轎進院後，停放在堂屋門前。此時的堂屋裏供著香案，紅燭高燒。新郎新娘按照引讚和通讚的讚禮歌所唱內容進行拜堂。

    引讚唱：“新郎蒞位。”新郎佇立在花轎之前。

    通讚唱：“啟轎。”伴娘將轎簾掀開，新娘起，伴娘攙扶新娘下轎。

    引讚唱：“新郎搭躬。”新郎拱手，延請新娘。新郎新娘詣在堂前（也就是向花堂行進），新郎新娘來自香案前就位，男左女右。奏樂鳴炮。

    通讚唱：新郎新娘進香燭。即向神位或祖宗牌位進香燭。

    引讚唱“跪”，新人跪下。“獻香燭，明燭”，“燃香，上香”（插入香鬥），俯伏（叩首），興，平身（站起），複位（回到原處）。

    通讚唱：跪，叩首，再叩首，三叩首，興（即起身）。

    進香燭畢後，進入傳統的拜堂儀式，即，“一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜，引入洞房”。拜堂之後，請大親（即新娘之伯父、叔父）退位到“退堂屋”。退堂屋是堂屋後麵的小屋。請他們到那裏去吃“小酒”。小酒是以冷盤為主，不上大菜的酒席。大親們往往也是隨便嚐嚐而已。到這裏的目的隻是坐一坐，聽候安排。這一拜堂儀式顯得更加莊重。

    入洞房。入洞房之前又有“響帳”、“撒帳”等禮俗。在入洞房前，洞房裏應有“看帳”人，目的是為了阻止那些未婚女子和年齡與新郎相近的男孩以及再婚之人、寡婦、鰥夫等人進入洞房。民俗認為：新房是新郎新娘的合巹成婚之潔淨之地，未婚男女進入洞房就意味著他們已占了新房，寡婦、鰥夫則是不吉利婚姻的結果。所以，不讓他們進去是一種忌諱。隻有那些全福人，即夫妻和睦、兒女雙全的女人才可以成為“看帳人”。

    新郎新娘進入洞房後開始“坐帳”、“合巹”、“結發”等一係列禮儀。坐帳有的是坐在被子上，但傳統的坐帳是在麩鬥上，因麩與富音近，所以民間又將此稱為“坐富貴”。有的則是新郎新娘雙雙坐在洞房的炕沿上或床邊，新郎將左衣襟壓在新娘的右衣襟上，表示男人就應該壓女人一頭。應該說這一說法與婚姻的本意相差甚遠。從衣襟壓衣襟的形式來看，應當是表示衣衣（依依）相連或衣（依）襟（緊）相靠之意。所謂坐帳或坐福是一個寓意詞，俗雲：坐而福，立而勞，坐就是有福之人，所以言坐帳。

    在進洞房以後又有“鬧洞房”之儀。陝北民間又稱做“糟房”。所謂糟房就是親友們與新郎新娘嬉戲過程中把洞房“糟蹋”得不成樣子，有糟踐之意，故曰“糟房”。也有言“騷房”者，所謂“騷房”就是在這一儀俗中可以說一些戲謔之言，所謂新婚三日無大小，不言“禮”而出。陝北常將騷言稱蚤（音近糟）。鬧洞房習俗在漢代已十分流行。鬧洞房的目的除了逗樂外，還可以把洞房鬧得紅火熱鬧，消除了新婚夫妻之間的冷清感，所以，有些地方也把鬧洞房稱之為“暖房”。

    新人拜堂以後進入洞房，新娘就不再出來了。

    舊時有戲班鬧洞房的。戲班一來，先演一出“跳加官”，接著唱一段“福祿壽”三星來到凡間慶賀新婚的入場戲後，鬧洞房才開始。戲班入場時，主家要給他們一個紅包，到一定時候還設晚宴招待。鬧房時，新人坐在床沿上。劇目中一定要有“三星送子”。當扮演“三星使者”的演員抱著布娃娃送到新娘麵前時，新娘要高興地接過布娃娃，還要給演員一個“送子包封”。鬧房到一定時候，新郎領著新娘在洞房中作揖認親，男家尊長要給新娘見麵禮，此禮稱做“作揖包封”。

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