我國的傳統節日是源於農事活動產生的，這些活動與歲時、節令以及氣候、物候相結合，遂即形成了豐富多彩的節日禮俗。傳統節日禮俗是一種潛移默化、節奏緩慢的發展過程，在這些禮俗中滲透著曆代人們生活方式的細枝末節，表現了一定時代人們的心理活動、心理特征、審美情趣和價值觀念。節日風俗的發展和演變，為曆史留下了一條明顯的軌跡，所以說，許多現在仍然流行的節日禮俗是古代人民社會生活的活化石。
我國古代傳統節日大體可分為農事、祭祀、紀念、慶賀和社交遊樂五大類。但是，在眾多的古今節日中，最有民族特色、最能反映中華民族傳統的民俗心理和文化精神、最能牽動中國人情感的節日，主要有十幾個傳統節日。也有一些節日雖沒有重大節日那麽隆重，但也受到人們的重視，因此，一並述之於後。
過年與萬年曆
過春節為什麽叫“過年”？
相傳，很久以前，定陽山下有一個村莊，村頭山坡的石屋裏住著一個叫萬年的青年人，家境貧寒，靠打柴挖藥為生。那時候，節令很亂，搞得莊稼人無法種田。萬年是個有心計的人，想把節令定準，但不知如何下手。一天，萬年上山砍柴，坐在樹影下休息時，樹影的移動啟發了他，他就製作了一個日晷用來測日影，計算一天的長短。可是，天有雲雨陰霧，影響測量和計算，他就想再做一件計時的器具，好彌補日晷的不足。一天，他上山挖藥，來到泉邊喝水，崖上的泉水有節奏的滴答聲引起了他的注意。他根據泉水的流滴現象做成了五層漏壺。從此，他測日影、望漏水，慢慢地發現每隔三百六十多天，天時就會從頭來一遍，天日最短的一天是冬至。
那時的天子叫祖乙，節令的失常使他很著急，就召集百官商議此事。節令官叫阿衡，他不知道日月運行的規律，就說是人們做事不慎，得罪了天神，隻有虔誠地跪祭，才能得到天神的寬恕。祖乙齋戒沐浴，領百官去天壇祭祀，並傳諭全國，設壇祭天。但祭來祭去總不見效，時令照樣亂。這樣的現象實在讓萬年忍受不了，就帶著他的日晷和漏壺去見天子。祖乙聽罷萬年的介紹後，心中大喜，下令在天壇前修造日月閣，築日晷台，造漏壺亭，撥了十二個童子聽候萬年的指使，萬年讓六個童子守日晷，六個童子守漏壺，精心記錄，按時報告。
一天，祖乙讓阿衡去日月閣詢問製曆情況。萬年指著草曆說：“日出日落三百六，周而複始從頭來。草木枯榮四時分，一歲月有十二圓。”阿衡一聽，覺得有道理，心中也不安起來，心想，要是萬年把節令定準，天子心中喜歡，重用萬年，誰還聽我阿衡的？心想，一定要把萬年除掉。
有一天，阿衡打聽到一個善射的刺客，就把他請到家裏，擺酒宴款待刺客，並說明原因，許了事成後以重禮相謝。刺客答應當夜便去行刺。天交二鼓時分，刺客乘著酒興離開阿衡家來到日月閣。怎奈天壇周圍和日月閣有衛士嚴守。刺客不敢近前，隻好遠遠地彎弓搭箭向日月閣正在觀星象的萬年射擊。誰知刺客酒喝多了，眼睛發昏，飛箭隻射中了萬年的胳膊。萬年“哎呀”一聲倒地，眾童子急呼拿賊。衛士們聽到喊聲，一齊出動，捉住刺客，去見天子。
祖乙問明實情，傳令將阿衡收監，又立即上日月閣看望萬年。萬年遙望星空，感慨萬端，深情地說：“現在已是午夜十二點，日月如梭，冬天就要過去了。”祖乙點點頭，讚同地說：“是啊，辭舊迎新，春天乃是四季的開始，也該有個節氣，讓天下老百姓心裏明白，好好珍惜啊。”萬年問道：“那麽，這個節氣叫什麽呢？”祖乙沉吟了片刻，說道：“就叫春節吧。”祖乙又對萬年說：“愛卿入閣，數載不出，披肝瀝膽，又月圓為準製出太陰曆，隨我到宮中調養吧。”
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>