別了，山青水秀的柳州。哈玉教授和作家餘思燕，換乘一列慢車（為了可以隨時下車看看），離開了這四麵峰林、三麵環水的柳州。說三麵環水也不確切，因為秀麗的柳江在這裏幾乎是轉了一個圓圈兒，很象歐米加手表的商標“Ω”，把柳州市包在了中間，真是一塊美妙的寶地呀！
“俗話說，生在蘇州，長在揚州，吃在廣州，死在柳州。這對柳州是不尊敬的！”女作家說。
“那是因為柳州的樟木棺材很出名。”
“當年咱們要是死在柳州，還不叫狗吃了哇……”
兩人正在聊天，火車開始過柳江橋了。
啊！柳江大鐵橋。當年我們是怎樣過的柳江橋喲，那慘絕人寰的情景，猛然打進眼底……
柳江橋頭的鐵架子上，橫著一幅“精誠團結，抗戰到底”的巨大標語牌。“毛蟲火車”穿過的時候，它就象個大刮泥板似的將車廂頂上的男女老少紛紛“刮”了下去！好幾百人哪，在短促的、極度恐慌的哭嚎聲中摔到了橋下、跌落在江中！有些人從車廂之間的縫隙漏了下去，掉在了鐵軌上，立即被車輪切斷了身軀！列車過後，鐵軌閃著血光，橋頭流著鮮血，柳江水翻起紅色的浪花……隻有那巨大的標語牌依然橫在橋頭，等待著下一列難民車。
章校長目睹了此種慘狀，睚眥綻裂，象有一隻冰冷的鐵手緊緊地攥住了他的心，半晌透不過氣來……過了很久，才聽他憤恨地說道：“靠標語牌子去打仗……此種惡習何日才能徹底鏟除啊！”
過了柳江大橋之後，第一個小站是新圩，第二站是洛滿，第三站是流山。站與站之間大約都是三四十華裏，相當難民們步行一天的路程。然而這列“毛蟲火車”卻是每站必停，一停就是三五天。如今，為了“尊重曆史”，和把那散失了的記憶重新串起來，哈玉和餘思燕也就每站下車看一看，想一想，然後再搭乘下一列慢車繼續登程。當她倆來到第四個小站三岔的時候，就立刻去尋找那條令人心悸的岔道了……
三岔，三岔！為了給軍車讓路，“毛蟲火車”被甩進了一條道岔子，一停就是三十天！
火車頭熄了火。難民們也泄了氣，沒精打采，在鐵道旁邊的坡坎上搭了地鋪，埋鍋做飯，還到附近的村子裏去買米，挖野菜……章校長到車站去打聽了幾次，知道這裏將變成一個“大站”，心中更是悶悶不樂。
他看著這些風餐露宿的同胞，暗自想著心事。瞧，成年人大都唉聲歎氣，有的蒙頭睡覺，有的因為一些莫名其妙的小事情互相罵架，甚至大打出手。最可憐的是那些孩子們，一個個坐在坡坎上，不說不笑，一動不動，連眼神都是呆滯的，活象一些小老頭兒。侵略戰爭奪去了他們的家園、學校、健康和歡樂。然而這就是我們的下一代呀！他們正當學習的年齡，光陰卻象眼前的龍江水一般白白地流逝。
章校長的心在暗自流血。他知道日寇這次大舉進犯已是強弩之末，不可能持續多久了。他憂慮的卻是將來，靠誰來醫治戰爭的創傷，靠誰來建設我們的國家？就靠眼前這些荒廢了學業的“小老頭兒”麽！
校長的良心，“教育狂”的熱忱，又促使他活動起來了。他寫了一張海報，貼在悶罐車廂的鐵門上，宣布這裏是個隨車圖書館。曆史、地理、文藝書刊，皆可免費借閱，隻要登記個姓名，不損壞書頁，開車前負責送還就行。可是，這張海報就象扔進了龍江，連一星半點兒浪花也沒有激起來。
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