若血壓突然升高引起急性腦循環功能障礙，致使腦血管痙攣，腦水腫，顱內壓增高者稱高血壓腦病，呈亞急性發作，從發病到症狀明顯需24～48小時，發病機製可能由於平均動脈壓＞160毫米汞柱時引起腦血管調節功能障礙，致腦血管痙攣，腦水腫或斑點狀出血。高血壓腦病也可見於各種繼發性高血壓，以急性腎炎較多見。劇烈頭痛、視力障礙、惡心、嘔吐、抽搐、昏迷、一過性偏癱、失語等。眼底可見小動脈痙攣、視神經乳頭水腫、出血及滲出物等。腦脊液壓力升高，經降壓治療1～2小時後，頭痛與意識障礙可明顯好轉。