有一位意大利的著名教育學家曾責問我：“自由難道能夠被稱為是一件新鮮的事情嗎？去讀一讀誇美紐斯的著作，你就會發現早在他那個時代，這個問題就已經被討論過了。”我回答他：“是的，很多人都討論過自由，但我所說的自由是一種真正意識到的自由，這與之前人們所說的自由是不同的。”聽完我這番話，這位教育學家還是沒有完全理解這兩者之間有什麽區別，但如果我再多說一句：“難道你認為一個談論百萬財富的人和一個百萬財富的擁有者是一樣的嗎？”也許他就會明白我的意思了。
一個人如果滿足於假想的事物，就會把假想中的東西當成真實存在的東西。他會否定現實，一味地追求幻想。這種現象在人群中普遍存在，然而竟然沒有人意識到這一點，這真是件可怕的事。不管是否有一個堅實的基礎做支撐，也不管是否有材料用於築構，想象力都一直存在。不同的是，沒有現實和真理做基礎，想象就會成為一股負麵力量，這股力量會抑製智力的發展，並阻止真知之光照進人類的心靈。現在我們知道為什麽有那麽多人已經失去或正在失去自己的光陰和精力了，原因就在於此。沒有事實支撐的想象會耗費人過多的智力。
大多數學校為了使學生避免外界幹擾、集中注意力聽講，都喜歡把牆刷成灰白色，並在窗戶上掛上白色的窗簾。在這樣壓抑和沉重的環境中，學生的感官得不到鬆弛，他們隻能緊張地呆坐在教室裏，隨時聽從老師的命令。
克拉伯雷迪曾說：“我們的教育就是用一大堆知識壓迫孩子，這些知識卻對孩子的行為沒有任何指導意義。我們在他們無心聽講的時候強迫他們聽講，在他們無話可說的時候強迫他們演講和回答問題，在他們毫無好奇心的時候強迫他們觀察，在他們毫無發現欲的時候強迫他們推理、論證。我們不停地強迫孩子做一些事情，卻從不管他們心裏是否願意。”
上課對於很多孩子而言是一種苦役，他們要用眼讀、用手寫、用耳聽，除了這些，他們一動都不可以動。他們的腦子並沒有在思考，可是卻還不得不跟著老師的思維奔跑。老師在設計大綱的時候，從來不會考慮孩子的愛好，隻是隨意地設計一下，然後就拿到課堂上使用。孩子眼前不時呈現出夢境般漂浮不定的意象。老師在黑板上畫一個三角形，沒有拿過實體三角形的孩子就必須努力地將這個形狀印在腦子裏。然後，老師把這個三角形擦掉，開始講一大堆建立在三角形之上的幾何運算，這些東西對孩子而言完全沒有實際意義，因為它不能和其他事物混合在一起，也不能被感知。老師講了很多，但沒有一樣能夠成為孩子的靈感，因為老師所講授的目的是不明確的。
不經曆內心生活的創造，孩子就不能夠進行表述。在創作之前，孩子需要自然地汲取外界的材料。我們應該做的就是為孩子提供這樣的東西，滿足他們內心生活的需要，這樣他們才能自由地創造。
對正在努力的孩子，我們應該加以關心和愛護。有些孩子的智力還沒有發育成熟，所以他們還不具備豐富的想象力，這時我們不應該勉強他們創造想象，不然就好比給一個小男孩戴上了一副假胡子。事實上，一個男孩子在成年後就會真正長出胡子來，所以我們隻要安靜地等待就好了。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)