3 子產告範宣子輕幣
《左傳》
春秋中期，晉國作為一方強國，常向那些弱小的諸侯國索要貢品財物，許多小國難以承擔重負，鄭國就是其中之一。此文講的是鄭大夫子產給晉國執政範宣子寫了一封信，勸說晉國應重德輕幣，強調德行才是立國的根基。
範宣子為政a，諸侯之幣重b，鄭人病之。
二月，鄭伯如晉。子產寓書於子西c，以告宣子，曰：“子為晉國，四鄰諸侯不聞令德，而聞重幣，僑也惑之。僑聞君子長國家者，非無賄之患，而無令名之難d。夫諸侯之賄聚於公室，則諸侯貳。若吾子賴之e，則晉國貳。諸侯貳，則晉國壞；晉國貳，則子之家壞。何沒沒也！將焉用賄？
“夫令名，德之輿也f。德，國家之基也。有基無壞，無亦是務乎！有德則樂，樂則能久。《詩》雲：‘樂隻君子，邦家之基。’有令德也夫！‘上帝臨女，無貳爾心。’有令名也夫！恕思以明德，則令名載而行之，是以遠至邇安g。毋寧使人謂子‘子實生我’，而謂‘子浚我以生’乎h？象有齒以焚其身，賄也。”
宣子說i，乃輕幣。
注釋
a範宣子：晉國大夫。b幣：帛，古代通常指禮物。c子產：即公孫僑，鄭國的執政大夫，春秋時傑出的政治家。子西：即公孫夏，鄭國大夫。d令名：好的名聲。e賴：私自占有。f輿：車。g邇：近。h浚（j ù n）：榨取。i說：通“悅”。
譯文
範宣子執掌晉國朝政時期，諸侯給晉國進獻貢品的負擔很重，鄭國人為此深受疾苦。
二月，鄭簡公前往晉國。子產委托子西帶了一封信，告訴範宣子說：“您執掌晉國的朝政，四周諸侯沒有聽說過您的美德，隻是聽說您增加繳納貢品的數量，我對此感到很不解。我聽說掌管國家政事的君子，不擔心自己收到的貢品不夠豐厚，而擔心自己沒有好的名聲。諸侯們進獻的貢品都集聚到晉國公室，那麽諸侯就要有二心了。如果您私自占有這些財禮，那麽晉國的內部就會不團結。諸侯懷有二心，那麽晉國就會受到損害；晉國內部不團結，那麽您的家族就要受到損害。您何以如此糊塗！要這些貢品又有什麽用？
“好的名聲是傳播美德的車子。好的德行是國家的立足根基。有了根基國家才不至於敗亡，您不應當致力於此嗎？有了好的德行百姓就會獲得快樂，百姓快樂國家才能長久。《詩經》裏說：‘得到君子真快樂啊，他們是國家的基礎。’這是因為君子有美德吧！‘老天在監督著你，你不要讓自己懷有異心。’這是告訴人們要有好的名聲吧！用寬仁之心弘揚美德，那麽好的名聲自會載著美德四處傳播，因此遠方的人來歸順於您，近處的人安居樂業。您願意讓人們對您說‘是您養活了我’，還是說‘您榨取我們隻為養活自己’呢？大象因為有象牙而喪命，正是因為象牙值錢啊。”
範宣子很高興，於是減輕了諸侯國的貢品負擔。
4 祭公諫征犬戎
《國語》
周穆王好大喜功，窮兵黷武，興師討伐犬戎，卻無所收獲，導致周王室在諸侯中的威信大減，自此之後，諸侯不再朝見周天子。本文寫的是周穆王征討犬戎之前，大臣祭公勸諫穆王，告訴他不要濫用武力，應該以德安撫天下。周穆王一意孤行，興師動眾，結果隻收獲了幾隻狼和鹿。
穆王將征犬戎a，祭公謀父諫曰b：“不可！先王耀德不觀兵。夫兵，戢而時動，動則威；觀則玩，玩則無震。是故周文公之《頌》曰c：‘載戢幹戈，載櫜弓矢d。我求懿德，肆於時夏。允王保之e。’先王之於民也，茂正其德而厚其性f，阜其財求而利其器用；明利害之鄉，以文修之，使務利而避害，懷德而畏威，故能保世以滋大g。
“昔我先世後稷h，以服事虞、夏。及夏之衰也，棄稷弗務。我先王不窋用失其官i，而自竄於戎、翟之間j。不敢怠業，時序其德，纂修其緒k，修其訓典，朝夕恪勤，守以惇篤，奉以忠信；奕世載德，不忝前人l。至於武王，昭前之光明，而加之以慈和，事神保民，莫不欣喜。商王帝辛m，大惡於民，庶民弗忍，欣戴武王，以致戎於商牧。是先王非務武也，勤恤民隱而除其害也。
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