地球是活的，幾十億年來，它無時無刻不在變動著。早期的地球除了水，就是赤裸裸的巨大岩石，經過風、水、冰長期的侵蝕，有的形成了獨特的山嶽，有的磨蝕成平原，有的切割成峽穀。即使是巍峨高聳的山脈，也會由於自然因素的侵襲、分解、脫落而慢慢化成碎片，堆積沉澱，如同人類的生老病死一樣，等另一個造山運動到來再產生新的山脈。無論是山脈、丘陵、高原，都是如此形成、潰散、再潰散、形成的循環流轉。
2002年11月份的《聯合報》就曾報導，意大利西西裏島附近有一座沉沒170年的火山島，由於頻繁激烈的地震活動，可能會在不久重新浮出海麵。目前已有統領西西裏島的波旁王朝、意大利、英國、西班牙四個國家，宣稱擁有該島主權，意大利甚至已派潛水員到海中的火山頂插上國旗，希望在它一浮出水麵之時，就立刻宣稱其為意大利領土。
常言“青山不老，綠水長存”，事實上，如《八大人覺經》一開始即言“世間無常，國土危脆”，萬事萬物沒有恒久不變的，緣生則聚，緣滅則散，堅硬如山石，也須曆經成住壞空的生滅過程。
岩石經過漫長風化形成土壤，土壤裏的成分又不斷混合、製造，才構成今日能創造生命的大地。如果將一撮土壤放在顯微鏡下觀察，會發現土裏竟是一個熱鬧的大千世界，有機物、無機物、動物、植物、礦物；各種液體、氣體、軟的硬的物質，都在土裏忙碌地活動著。
世界知名的當代生物學家威爾森（Edward.0.Wilson）在《大自然的獵人》中寫道：
1克的尋常土壤，隻不過用拇指和食指輕輕捏起的分量，裏頭便棲息了100億個細菌。它們代表了成千個物種，而且幾乎全不為科學界所知……
“佛觀一缽水，八萬四千蟲”，若非從顯微鏡觀之，誰又能相信？這些微生物肥沃了土壤，讓大地成為人類賴以為生的母親。