何謂“大師”？大師，是佛門的稱謂，有其規範。佛教裏還有“法師”、“論師”、“禪師”、“經師”、“律師”等等，因為有佛法內涵，“以法為師”，或“論議”、或“講經”、或“參禪”、或“持律弘律”等等而得名。
叢林裏，大師並不一定指偉大或年紀大者；大師也指發大心的人、有學問的人等。像看到一個小沙彌來了，我們也會問他：“這位大師從哪裏來？”或者比丘尼來寺參訪，也問：“大師從哪裏來呀？”
發大心的菩薩行者都可稱為大師，像觀音大士、文殊大士都還是叫做“有學位”，而不是“老師”；“老師”是要教人，“大師”則還在學習。
社會上，“大師”者即專家，各行各業裏都有因發心學習而成就、成為專家的大師。比方，國畫大師張大千先生，我們尊他為張大千大師；黃君璧先生，稱為黃君璧大師。
佛教界相互稱名都會冠上“法師”，佛光山一千三百多個出家弟子之間，彼此都是互稱“某某法師”的，“法師”也就成為一種通稱了。因此徒眾以我開創佛光山，而提議稱我“開山大師”，“大師”之名便由此而生。
縱使稱謂隻是假名，也不能胡亂命名。比方“禪師”，懂得叢林規矩者就知道在家居士不可稱作“禪師”。眼觀社會，常有人自稱“無上師”，濫稱“活佛”、“大德”都是不如法的，佛法當有現代化的發展，也應堅持傳統。佛教有大師、法師、禪師、論師、律師種種稱謂，政府若能訂定宗教法規範，教界依循而做，定能維護正法，維係社會安定，而不致亂象叢生。
隨師修道不要為假名、假象迷惑，重要的是我們對“師父”的見解與成就，心中要依正法評鑒，判斷是非善惡，“名實相符”才不致損財害身，亂了社會人心，更斷送自己的法身慧命，何苦來哉！