景耀六年（263年）十月，魏征西將軍鄧艾於綿竹大破蜀衛將軍諸葛瞻，後進抵綿陽，直逼成都。
衛將軍的戰敗，使得蜀漢失去了守衛都城的最後一支軍隊。此時此刻，雖然蜀漢大部分國土尚在，軍隊也未受到毀滅性打擊，然不幸的是，在成都的附近，已無可用之兵。因之，麵對鄧艾的大軍壓境，蜀漢朝堂遂亂作一團。
其實，早在鄧艾抵達江由的時候，南中監軍霍弋就上表劉禪，請求帶兵北上，協防成都。可惜，劉禪以戰略已定為由，拒絕霍代北上。
裴鬆之注《三國誌·霍王向張楊費傳》：引漢晉春秋曰：霍弋聞魏軍來，弋欲赴成都，後主以備敵既定，不聽。
那麽，劉禪為什麽不讓霍代北上援助成都呢？
原因很簡單，因為他已經讓諸葛瞻領成都之兵前往涪城禦敵了。劉禪認為，魏國大軍已在劍閣被薑維阻擋，偷襲而來的魏軍不過是小股部隊，諸葛瞻領大軍前往，足以應付。因之，他認為霍代是小題大做，故而沒有同意。
可不巧的是，鄧艾奇襲之兵雖然是少數部隊，然而，他在自陰平至景穀道的途中，留下了大批魏國士卒。這些士卒在綿竹之戰前陸續趕到涪城，所以，鄧艾在戰諸葛瞻的時候，手下的兵馬已增至數萬，這時諸葛瞻和劉禪都沒有想到的。結果，諸葛瞻大敗，綿陽失守。
諸葛瞻大敗，這是劉禪所始料未及的，更是蜀漢朝臣所意想不到的。於是，在朝堂上，光祿大夫譙周力排眾議，主張投降，為劉禪所納。
《三國誌·後主傳》：用光祿大夫譙周策，降於艾，奉書曰：“限分江、漢，遇值深遠，階緣蜀土，鬥絕一隅，幹運犯冒，漸苒曆載，遂與京畿攸隔萬裏。每惟黃初中，文皇帝命虎牙將軍鮮於輔，宣溫密之詔，申三好之恩，開示門戶，大義炳然，而否德暗弱，竊貪遣緒，俯仰累紀，未率大教。天威既震，人鬼歸能之數，怖駭王師，神武所次，敢不革麵，順以從命！輒敕群帥投戈釋甲，官府帑藏一無所毀。百姓布野，餘糧棲畝，以俟後來之惠，全元元之命。伏惟大魏布德施化，宰輔伊、周，含覆藏疾。謹遣私署侍中張紹、光祿大夫譙周、駙馬都尉鄧良奉齎印綬，請命告誠，敬輸忠款，存亡敕賜，惟所裁之。輿櫬在近，不複縷陳。”
其實，逃跑是行不通的，讀者有空可以看下地圖，看看綿陽與成都的距離，皇帝百官攜老帶幼步伐不會太快，鄧艾帶著那行崇山峻嶺如履平地的特種部隊，不日即可追到。
而北地王劉諶所請求的背城一戰，則更行不通。此時成都已無可用之兵，據城守地，隻能徒增犧牲。再者，即使能堅持一段時間，大將軍薑維也無法抽身前來救援，否則，鍾會的十數萬大軍破劍閣而入，蜀漢則一樣要滅亡。而這時，再指望遠在南中的霍代北上來援，則更像是天方夜譚。
《漢晉春秋》：北地王諶怒曰：“若理窮力屈，禍敗必及，便當父子君臣背城一戰，同死社稷，以見先帝可也。”後主不納，遂送璽緩。
所以，譙周所堅持的投降是當時唯一的辦法。否則，單單一個光祿大夫，又怎能左右朝政？當年陳祗痛罵他的場景，他應該不會忘記。
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