公元263年（蜀漢景耀六年）九月，魏國主力十數萬大軍在劍閣為薑維所阻，無法前進。
傑出的北國才俊鍾會在劍閣險關前亦是一籌莫展，眼看糧草將盡，進退兩難。無奈，鍾會與諸將商議，打算退軍。
而此時，正逢西線的鄧艾追薑維至陰平。本來，鄧艾致書諸葛緒，想與他一起走小路破成都。諸葛緒聽後氣不打一處來，鄧艾你以為你是誰呀，大家同是主帥，你有什麽資格指揮我？於是，諸葛緒以受命圍剿薑維，西行非其職責為名拒絕了鄧艾，然後帶兵前往劍閣，與鍾會會合。結果，兵權就被繳了。
沒辦法，隻得自己去了，在聽聞鍾會大軍被阻後，鄧艾上書司馬昭，請求挑選精銳部隊，從陰平向西，過涪城，走左儋道，偷襲綿竹。“綿竹是成都的門戶，當地守將肯定想不到我軍會繞過劍閣奇襲此地，故而一定會望風而逃，如此，成都的門戶即向我軍大開了。再者，退一步來講，即使不能迅速拿下綿竹，也可以吸引蜀軍注意力，使得劍閣之敵不得不分兵回援，這樣一來，鍾會大軍的壓力就小了。”
《三國誌·王丘諸葛鄧鍾傳》：艾上言：“今賊摧折，宜遂乘之，從陰平由邪徑經漢德陽亭趣涪，出劍閣西裏，去成都三百餘裏，奇兵衝其腹心。劍閣之守必還赴涪，則會方軌而進；劍閣之軍不還，則應涪之兵寡矣。軍誌有之曰：‘攻其無備，出其不意。’今掩其空虛，破之必矣。”
有沒有發現，這與很久以前某個人提出的計策非常相似。
子午穀奇謀。
《魏略》：夏侯楙為安西將軍，鎮長安。亮於南鄭與群下計議，延曰：‘聞夏侯茂少，主婿也，怯而無謀。今假延精兵五千，負糧五千，直從褒中出，循秦嶺而東，當子午而北，不過十日可到長安。茂聞延奄至。比東方腥聚合。’亮以為此縣危，不如安從坦道，可以平取隴右，十全必克而無虞，故不用延計。
《三國誌·劉彭廖李劉魏楊傳》：延每隨亮出，輒欲請兵萬人，與亮異道會於潼關，如韓信故事，亮製而不許。延常謂亮為怯，歎恨己才用之不盡。
魏延也是想出奇兵偷襲敵人後方，走的也是崎嶇難行之路，也具有極大的風險。甚至還有司馬懿之言——“諸葛亮平生謹慎，未敢造次行事。若是吾用兵，先從子午穀徑取長安，早得多時矣。他非無謀，但怕有失，不肯弄險。”為佐證，證明其可行性。隻可惜，鍾會同意了鄧艾的偷渡，而諸葛亮卻沒有同意魏延的進擊。
當然，兩個計謀還是有區別的。我在這裏並不是在批判諸葛亮謹慎，我隻是在為一個奇謀沒有被實施而感到惋惜。
回到鄧艾身上，鄧艾整軍從陰平出發，逢山開路，遇水填橋，在杳無人煙之地連續前行七百餘裏。由於山路崎嶇，糧草隊無法跟上，曾幾度陷於危難。但是，鄧艾赤膊上陣，與將士們同甘共苦，在峭壁之間甚至“以氈自裹，推轉而下”，這些行為深深地激勵著魏軍將士，終使得他們成功地趕到江由。
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